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关于什么是情绪，到底是什么引起了情绪、什么能影响情绪，心理学家和哲学家们已经辩论了上百年。我是医生，咱们这里也不讨论哲学层面的问题，只聊聊情绪跟健康的关系。
情绪这东西，跟空气一样看不见摸不着，但又跟我们每个人密切相关，我们谁都逃不了干系。而且跟空气一样，它既能害人，又能帮人。
一千多年前，有一位阿拉伯哲学家、自然科学家、医学家名叫阿维森纳，他为了研究不良环境对生命状态的影响，拿小羊羔做了个实验，他把同一胎生的两只小羊羔分开了，一只小羊跟着妈妈在草地上快乐地长大，另一只小羊被拴起来了，旁边放了一只笼子，笼子里有一只狼，狼每天虎视眈眈地看着小羊。结果是，这只原本很健康的小羊，每天极度惊恐，根本吃不下东西，变得特别消瘦，没多久就死了。
通过做这个实验，阿维森纳得出了一个结论：一个不好的环境，比如，可以让人恐惧、焦虑、烦躁、不安等的环境，是致命的。可是，小羊遭的这种罪是被迫的，它自己没办法。但我们自己呢，没有人非把我们拴在狼的身边，即便狼来了，我们自己也有能力把它赶走。
只可惜，现实生活中，有太多人赶不走这只狼。或者说，狼只是一种外界的挑战，是一个外因，而小羊羔对这个外因的剧烈情绪反应，才是导致死亡的真正原因。
我们生活中不也一样吗？恐惧、焦虑、抑郁、嫉妒、敌意、冲动这些负性情绪，都是破坏性的情感，长期被这些情绪困扰，就会导致身心疾病的发生。情绪之所以能致病，关键在于一个“气”字。用《景岳全书》中的话来说就是：“气之为用，无所不至，一有不调，则无所不病。故其在外，则有六气之侵；在内，则有九气之乱。”
我们说不高兴了是“生气”，这生出来的“气”如果不顺，就容易生各种各样的疾病。所以啊，当外界的风、寒、暑、湿、燥、火六气侵袭的时候，身体就抵挡不住了。而内在呢，也会有怒、喜、悲、恐、寒、炅、惊、劳、思这九种情绪来扰乱心神。
用《素问·举痛论》里的话：“百病生于气也，怒则气上，喜则气缓，悲则气消，恐则气下，寒则气收，炅则气泄，惊则气乱，劳则气耗，思则气结。”这些情绪，就是通过对“气”的影响，决定着我们的健康。
但话又说回来，除了生气、紧张、焦虑、怨恨、愤怒、忧郁、伤心、难过、恐惧、害怕、羞耻、惭愧、后悔、内疚、急躁、厌烦、痛苦、悲观、沮丧、自卑、自满、不平、不满等负向情绪以外，还有开心、兴奋、喜悦、平静、悠闲、自在、快乐、安宁等正向情绪。它们的作用，当然也是相反的。
负向情绪可以让我“气不顺”，正向情绪则可以让我们“气顺”，因此，它也就能治病救人了。我们中医典籍里记载了不少例子。
比如，开心可以治病。清代名医魏之秀所著《续名医类案》中有记载，一个名叫项关令的人，他的夫人得了一种怪病，“病饥不欲食”，虽然很饿，可就是不想吃东西，而且整天大喊大叫，总是发怒骂人，想要杀掉左右的婢女。找了很多医生瞧病，可是半年多了症状也没有减轻。最后找来了名医张子和，张子和认为这个病既然药物治疗没有效果，那就应该用情志治疗。于是，他找来了两个姿色艳丽的女伶，让她们装扮成演戏的丑角，扭扭捏捏地做出许多滑稽动作，这位夫人看了大笑。
第二天，他又让这两位女伶角斗给夫人看，夫人又大笑不止。接着，他又让病人家属找来两个食量特别大的女性，在夫人床前狼吞虎咽地吃东西，做出吃得特别香的样子，还一边不停地夸美味可口，夫人忍不住也要来品尝食物。过了几天以后，夫人的病就这样不药而愈了。
再比如，恼怒也能治病。《吕氏春秋·至忠篇》里有一则记录，说齐闵王患了忧郁症，整天心情烦躁，夜里也睡不好，还老想着自杀。王后吓坏了，赶紧派人去把名医文挚请来了。文挚是宋国人，精通医术，名气很大。他到了齐国以后，对齐闵王进行了详细诊断，然后跟王后和太子说：“大王的病肯定可以治好。但是，大王痊愈后，必杀我无疑。”
太子和王后问为什么，文挚说：“齐王的病只能用激怒的方法治疗才能治好。激怒了大王，我一定会被杀死。”太子听了以后恳求：“只要能治好父王的病，我和母亲会以死来向父王求情以保全你的性命。”文挚答应了，说：“那我就冒死为大王治一治吧。”
于是，他跟齐王约定了诊疗的时期。但是到了时间，他却没来，齐王白等了他半天。太子只好跟他约第二次，没想到这次他又爽约，让齐王白等了。第三次，还是这样，齐王左等右等，等不到人影。
由于文挚屡屡失约，齐王非常生气。正在这时候，文挚突然来了，可是他鞋也不脱，就直接上到齐王的床上，踩着齐王的衣服，问齐王病情如何，极为失礼。齐王气得不理他了，可是文挚变本加厉，又用更难听的言辞再次刺激齐王，齐王被彻底激怒了，气得大吼一声坐了起来。这一怒，竟然治好了齐王的病。
文挚之所以这样做，是因为“怒胜思”，齐王思虑过多所以得病，用怒气可以治疗。但是，这一怒实在威力太大，虽然治好了齐王，却给文挚招来了杀身之祸。太子与王后苦苦进谏也没能保住他的性命。齐王怒不可遏，竟然“以鼎生烹文挚”，一代名医就这样死了。
我给大家讲这些故事，就是想让大家有一个直观的感受，看看情绪到底是怎样影响我们的。
人活一辈子，不可能跟神仙似的无欲无求，没有一点情绪变化。既然这样，那我们就得学会引导情绪，善于利用情绪这把双刃剑，既要让它得到应有的表达，展示出来，又要好好地了解它、管理它、应用它，让它成就我们的健康。