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由1.1节我们看到，从本质上来讲，理解一个句子的意思其实就是理解句子各个组成部分之间的逻辑语义关系。用语法术语来说，就是要分清 句子成分 （constituent）。
说到句子成分，大家想到了什么？我相信，很多人应该会想到“主、谓、宾、定、状、补”，即组成英语句子的六种句子成分：主语、谓语、宾语、定语、状语和补足语。没错，主要就是这六种成分。不过，我在这里建议大家以后最好按这样的排序——主、谓、宾、补、状、定——来记，原因是这六种句子成分的重要性是不同的。其中，有四种 基本成分 （basic constituents）：
1. 主语（subject）
2. 谓语动词（main verb）
3. 宾语（object）
4. 补足语（complement）
另外还有两种 修饰成分 （modifiers）：
5. 状语（adverbial）：这是用来修饰 动词 的成分（注：状语的修饰对象不仅限于动词）
6. 定语（attribute）：这是用来修饰 名词 的成分
这将是我在下文讨论时所采用的顺序，也是我在第二章中详细讨论这六种句子成分时所采用的顺序，到时候大家就能更加深刻地理解我为什么要采用这个顺序了。所以请大家先记住“主谓宾，补状定”，这还很押韵。
我在上面的标题中写道“很‘二’的句子成分”。说到“二”，大家应该首先想到的是贬义的“二”。我没有研究过，不知道从何时起以及为何人们把“二”用于贬义。说到这种意义上的“二”，我想到有人做过下面这样的总结：
据我总结，网上的“二货”们有三个共同点：一、爱指责别人；二、爱总结；三、爱列举。
这段话很有反讽意味，因为说话者本人也同时具备这三个特点。
我在写书时也爱总结、爱列举，但我不指责别人，所以我应该也算很“二”，但“二”得还不够彻底。说到句子成分，我会立即想到“二”字。是的，英语的句子成分也很“二”。我这里说的不是贬义的“二”，而是说英语的句子成分可以采用二元结构来进行分类。请看第10页的表格。
如该表所示，套用现在流行的说法就是，英语的句子成分其实很“二”。下面我们来看它如何“二”：
1. 句子成分 很“二”：基本成分和修饰成分；
2. 基本成分 也很“二”：核心成分和谓语成分；
3. 句子 核心成分 就很“二”：主语和谓语；
4. 句子谓 语成分 也巨“二”：宾语和补足语。
宾语很“二”地分为直接宾语与间接宾语；
补足语很“二”地分为主语补足语和宾语补足语。
这里需要解释一下“谓语成分”，其实就是动词决定的句子成分（verb-determined constituents），即宾语和补足语。因为宾语和补足语都是由谓语动词决定的，故此，我把宾语和补足语称为“谓语成分”。所以这里说的谓语成分不是指谓语，而是指谓语后边所能接的成分。其实，宾语和补足语是对谓语动词的补充，所以谓语成分也可以称为 谓语补足语 （predicate complement）。
5. 句子 修饰成分 也忒“二”：定语和状语，前者用来修饰名词，后者用来修饰动词。
句子成分的分类关系表
句子成分这种很“二”的特性，下图也能展示出来：
句子成分的分类关系图
这里我们再次看到了“主谓宾，补状定”这样的句子成分排序。知道了英语中这些句子成分之间的分类关系，下面我们来看看这些句子成分的属性。如下表所示：
从上面的表格我们可以看到，为什么副词不能充当主语补足语或者说表语，因为表语是对主语的补充，而主语和表语都是名词性的，副词不能修饰名词，故副词不充当表语。
说到这里，让我想起曾经询问一位英语老师有关句子成分的问题，他的观点是“句子成分有主、谓、宾、定、状、补、表七种”。这里他多说了一个“表语”，其实表语是主语补足语的一种，即属于补足语。关于如何理解“表语”，我将在2.4节中讨论。