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解读
故善反听者，乃变鬼神以得其情。其变当也，而牧之审也。牧之不审，得情不明。得情不明，定基不审。变象比，必有反辞，以还听之。欲闻其声反默，欲张反敛，欲高反下，欲取反与。欲开情者，象而比之，以牧其辞，同声相呼，实理同归。或因此，或因彼，或以事上，或以牧下。此听真伪，知同异，得其情诈也。
译释
对于那些能听懂别人反语的人，智者会用变幻莫测的语言来得到实情。他们变通很得当，能驾驭住对方。如果驾驭不住对方，得到的信息就不会很清晰。信息不明了，交流的基调就不会确实。言谈之中，如果能灵活地运用形象、类比之法，说一些反话刺激对方，通过观察对方的反应，就可以探测到实情。想要听对方讲话，我就会保持沉默；想要让对方打开心灵，我就会暂时收敛；想要让对方高傲起来，那我就会变得谦虚一些；想要从对方那里得到什么，那我就会先给予一点什么。如果想要了解对方的内情，就可以用象形和比喻的方法，以便于掌握对方的言辞。同样的声音会得到共鸣。切实的道理会有共同的结果。或者是因此共鸣，或因彼共鸣，或用共鸣的方法来侍奉上司，或者用共鸣的方法来管理下属。这也是分辨真伪、了解异同，用来分辨对手是真情还是诡诈的有效方法。
解读
《南亭笔记》中有这样一个故事：有一次，彭宫保路过一条偏僻的小巷，一个女子正在晾衣服，不小心把竹竿掉了下去砸到了彭宫保，彭宫保很生气地怒吼说：“谁干的？”这个时候，女子很害怕，她不敢得罪彭老爷。于是她急中生智说：“刚才是我不小心滑落了竹竿，我不是故意的，很对不起你。但是你这样的腔调，蛮横无理。你可知道彭宫保，他就在这里，他清廉正直，明事理，假如我去告诉他你这样蛮横无理，他一定会砍了你的脑袋。”彭宫保听了，态度立马转变了，转怒为喜，心平气和地走了。这个女子便是一个有智慧的人，她懂得想要取得，那就先要给予，她给予了彭宫保赞美的话语，让自己化险为夷。
鬼谷子说：“故善反听者，乃变鬼神以得其情。其变当也，而牧之审也。牧之不审，得情不明。得情不明，定基不审。变象比，必有反辞，以还听之。欲闻其声反默，欲张反敛，欲高反下，欲取反与。”这就是说在遇到事情的时候，有时候反弹琵琶，逆道而行是一种很好的方法，这是一种非常规的思维。在你做事情的时候，走一走和自己目标相反的道路，大都也会取得很好的效果。
《三国演义》中，诸葛亮智激孙权的故事，就充分体现了鬼谷子的方法。三国时期，曹操吞并荆州，打败了刘备，想要一下子吞并江东。诸葛亮为了推行联吴抗曹的战略，就来到东吴和孙权见面。
诸葛亮唇枪舌剑大战群儒一番之后，鲁肃带着他去见孙权。鲁肃叮嘱他说：“千万不要跟孙权说曹操的兵队有多么的强大。”诸葛亮笑着答应了。没有想到的是，诸葛亮见到孙权之后，就跟他大谈曹军的兵力之雄。他说：“曹军骑兵、水军、步兵，加起来有百万之多。”孙权这个时候很吃惊，连忙问他说：“这里面有诈吧？”
鲁肃站在旁边一个劲儿地给诸葛亮使眼色，诸葛亮都假装没有看到。他又具体分析了一番，得到的结果还是曹军的兵马超过了百万，最后他还说：“我只要说出百万，就会吓到江东的人。”孙权连忙问说：“那么我去应战还是不应战呢？请先生给我决断吧。”诸葛亮说：“您应该根据自己的力量来做出决定，如果你认为自己可以和曹操抗衡，那就趁早和他断绝往来；如果你认为自己打不过他，那就不如听从那些谋士的意见，投降于曹操。”
孙权听过之后很生气，就问：“如果按照你所说的，那刘皇叔为什么不去投降呢？”诸葛亮其实等的就是这句话，他说：“田横，只是齐国的一个壮士而已，他都能守住自己的节操，何况刘皇叔是皇室的后代，盖世英才，怎么能甘心投降呢。”诸葛亮的这句话很明显地是小看孙权，孙权立马大怒说：“刘皇叔还不投降，我这堂堂的东吴怎么可能会投降，受人控制呢？”
孙权被诸葛亮的话激怒之后，下定了决心要和曹军抵抗。没过多久，孙刘联盟正式形成了。
诸葛亮知道孙权是一个有为的人，所以他故意把曹操说得十分强大，之后再一步一步激起孙权的斗志，最终来达到联吴抗曹的目的。
鬼谷子说：“欲开情者，象而比之，以牧其辞，同声相呼，实理同归。或因此，或因彼，或以事上，或以牧下。此听真伪，知同异，得其情诈也。”鬼谷子阐述了怎么迅速地俘虏人的心，那就是说话要声情并茂，引起对方共鸣。这样才会更容易地了解对方的真心，来决定自己的下一步行动。这也就是说想要得到自己想要的信息，那就要先说好话，得到对方的认可。
东汉顺帝的时候，外戚专权，百姓生活得很艰难。广陵人张婴不堪忍受暴政，就聚集群众起义，在扬州和徐州一带，劫富济贫。朝廷很想消灭他们，但是总是想不到办法。当时朝廷之中有一个叫张纲的御史，这个人廉洁刚正，得罪了很多人。于是，掌权的外戚就联合上奏顺帝，让张纲去做广陵的太守，让他去平息暴动，想要借刀杀人。
张纲到了广陵之后便来到了张婴的大营，这让张婴很惊讶，就出来跟他相见，并冷冷地对他说：“太守大人您屈尊赶来，有什么事情吗？”张纲站起来，施礼说：“将军何必这样说。下官不会办事，不体恤民情，以至于让人民生活在水深火热之中。俗话说官逼民反，将军行侠仗义，清廉做事，实在是让我佩服。”张纲说这些话完全出乎张婴的意料，他急忙站起来赔礼说：“太守如果早一点来，我张婴又何必如此呢？我是一个粗人，不知道什么礼仪，没有办法结交朝廷。我也知道自己是釜底游鱼，只是苟延喘息，哪里会活得长久呢？今天大人来到这里，就给我指点一下迷津吧。”就这样，张纲用安抚的办法，没有动一兵一将，经过和张婴反复地协商，妥善地平息了广陵的暴乱。
张纲说服张婴，并不是采用欺压，也不是采用利诱，而是采取了攻心的办法。他首先承认自己的失职，把责任都揽到自己的身上，然后再去称赞张婴为民的行为，成功打动了张婴，也攻破了张婴的心理防线。这也是所谓的欲取先予，欲擒故纵。
实际上，这种“反弹琵琶，逆道而行”的思想，含有辩证法的思想，在现实生活中往往会有出奇制胜的效果。
事情如果不能从正面入手，不妨考虑一下反其道而行。这样往往会得到化繁为简、事半功倍、神鬼不测的效果。