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有物混成，先天地生。寂兮寥兮，独立不改，周行而不殆，可以为天下母。吾不知其名，字之曰道。强为之名曰大。大曰逝，逝曰远，远曰反。故道大、天大、地大、王亦大。域中有四大，而王居其一焉。人法地，地法天，天法道，道法自然。
——《道德经·第二十五章》
有物混然而成，在天地形成以前就已经存在。它寂寥无声，独立不移，循环运行而永不衰竭，可以作为万物的根本。我不知道它的名字，所以勉强把它叫做“道”，再勉强给它起个名字叫做“大”。它广大无边而运行不止，运行不止而伸展遥远，伸展遥远而又返回本原。所以说道大、天大、地大、人也大。宇宙间有四大，而人居其中之一。人效法地，地效法天，天效法道，而道效法自然。
在老子看来，天地万物周而复始，不停轮回，蕴含着一种自然之道。道在冥冥之中主宰着天、地、人，而又无时无处不在，所以，只有乐天知命、顺应自然，追求天人合一的生存状态和境界，才是符合道的，人才能得到真正的发展。
顺应自然之道才能获得长久发展
“识时务者为俊杰。”“时务”，就是时势局势，如果能看懂局势，顺应潮流，就能获得成功，如果逆潮流而行，注定一无所获。历史上，许多人都是因为没有顺应天道，所以才遭遇失败，沦为失败者的。商代有个荒淫无度的帝王叫商纣王，他刚愎自用，目空一切，倒行逆施，为当时的民众所痛恨，最后他的残暴统治最终被正义的周武王推翻了。
历史中，人们要顺应时代要求，顺应民意，生活中，我们也要顺应自然规律，顺应科学的生活规则，顺应正确的生命法则，不要逆势而为。有句流行语：眼光跟上了，实力没跟上。什么意思呢？就是说，心中非常想得到某种东西，但是因为实力不够，所以无法到达。道家认为，做事要量力而行，不能逆势而为。就算你的想法是非常棒的，也要根据自己的实力来决定你要采取的方式。否则，便是自找麻烦。就像生活中我们每个人都渴望获得名利，获得一定的财富一样，但是如果不去行动，只会让自己陷入抱怨和迷茫之中。同样，生活中如果不去顺应科学的生活规则，也会让我们得不偿失。
有这样一个寓言故事：
有三只毛毛虫想要过河去采蜜。可是它们不会游泳，所以面对着湍急的河水，都不知该如何是好了。这时，一只毛毛虫说：“要想过河，我们必须先找到桥，然后再从桥上爬过去。”另一则说：“不对，我们还是应该先造一只船，然后从水面上漂过去，这样才不会被人踩死。”这时第三只毛毛虫不缓不慢地说道：“依我看呢，我们最好是什么都不干，静下心来好好休息几天。”
另外两只毛毛虫听了它的话都觉得很诧异，它们一起反驳道：“休息？你简直是在说笑话！你没看见，对岸花丛中的蜜都被其他蜜蜂、虫子喝光了吗？我们得抓紧时间啊，现在可不是休息的时候。”可是第三只毛毛虫仍然坚持说，它们现在已经疲惫不堪了，最需要的就是休息，养精蓄锐之后，自然会有办法的。那两只毛毛虫看它已经“无可救药”，于是便不再理它，而是各自按照自己的意愿去寻找过河的方法。而就当其他两只毛毛虫都忙得不可开交的时候，第三只毛毛虫竟然真的什么也没干，而是爬到了一片大叶子上呼呼睡起了大觉。
就这样，时间不知过了多久，第三只毛毛虫一觉醒来之后，竟然发现自己变成了一只美丽的蝴蝶，它轻轻扇动了一下翅膀，便轻松地飞到了河对岸。此时，对岸的花开得正浓正艳，每个花朵里都流淌着甜甜的蜜汁在等待着虫儿们来采摘。此时她想起了自己的两个伙伴，于是它便飞回河对岸去找它们，可是却发现，它们一个累死在桥上，而另一个则淹没于河水之中。
上面这则寓言故事告诉我们，积极进取固然是件好事，但是也要考虑实际情况，不能逞强。当你已经累得疲惫不堪时，最好放下你的好胜心，暂时让自己的身心休息一下，顺应自然的呼唤，或许你将会有意想不到的收获。
老子早在几千年前就悟出了这样的道理，所以他在《道德经》中这样说道：“人法地，地法天，天法道，道法自然。”无论做什么，只有乐天知命、顺应自然，追求天人合一的生存状态和境界，才是符合道的，人才能得到真正的发展。任何逆潮流而行，逆势而为的人都会受到惩罚，也都将难以成功。
在当今社会，许多著名的失败企业也是如此，比如诺基亚、柯达，这些科技巨头之所以轰然倒塌，和其没有顺应时代潮流不无关系。
巴菲特有句名言：投资就像滚雪球，最关键的是要寻找到一片湿雪和一个可以持续不断滚下去的长长雪坡。巴菲特这句话的意思就是，要想成功，选对位置和寻找到恰当而良好的条件很重要。一个人在没有湿雪和可以连续不断滚下去的长长雪坡的情境中，是没有办法滚雪球的。同样，一个人在山顶上抱着石头走，也是很难将一块石头送到山下的，只要找到山顶，将石头放在可以沿着山顶滚下去的山坡，就能将石头轻松送到山下。小米科技CEO雷军就是受到了这个“顺势而为”的启发，让自己脚下磕磕绊绊的创业之路变得平顺起来。
雷军曾经投资过卓越网和逍遥网，并出任卓越网董事长，虽然他勤奋努力，但是在电子商务领域始终没有大的突破。在卓越网做了4年后，他将卓越卖给了亚马逊。在卖公司的半年时间里，雷军一直在想，自己并不比别人笨，在各个方面也不比别人差，可为什么就很难取得大突破呢？雷军陷入了长达半年的思考。他觉得自己之前的创业路走得太辛苦，付出了太多汗水，却没有得到与之相当的回报。从金山离职后，雷军并没有休息，而是不断思索和尝试，为自己和整个市场把脉。想了半年之后，他找到了答案，就是四个字——顺势而为。
雷军说：“假如你可以把握时代的脉搏，就能知道什么时候该到深圳买股票，什么时候该到海南做地产，什么时候应该倒钢材，多的是机会。回顾这二三十年的历史，历史给了我们这一代人很多的机会。对于我来说，我错过了太多的机会，我想把握未来的方向，所以选择了移动互联网。”
在雷军看来，移动互联网就是自己要找的山顶，只有站在这个山顶上踹块石头，才能够不费那么多力气地获得成功。他认为移动互联网的机会，一定比互联网的机会大。所以，他在认认真真思考过之后，投了UC浏览器，这使得他真正把握住了整个移动互联网的脉搏。
一个人应该以顺应时代趋势作为立身处世、成事谋业的基本依据。这对于我们做事做人，尤其是在面临人生抉择和大事危局的时候，具有很强的指导意义。
老子的顺势而为，对当今这个时代仍是十分有益的，值得我们用心思考，当我们走得累了，陷入了迷惘和困顿之中时，不妨停下来想一想，自己是否走在对的路上，是否在顺应时代的脉搏，顺应自己的本心？
遇到事情不要太偏激，不要大悲大喜，不要过分苛求，尽量顺其自然。只要抱着这样平稳的心态为人处世，那么不但能够拥有健康的体魄，也一定能够拥有精彩的人生。