中国的第一大岛当数台湾岛，它位于东海大陆架的南部边缘，西濒台湾海峡，南隔巴士海峡与菲律宾相望，是一个形状狭长如同纺锤的岛屿。台湾岛是中国的战略要地，它扼守着西太平洋航道的中心，是中国海运和军事防卫的重要海上走廊，有着极其重要的战略意义。

台湾岛在世界大岛中列第38位，全岛面积3.58万平方千米，南北长约394千米；最宽处在北回归线附近，约有144千米。大约在两亿多年前，古生代晚期的台湾岛初步奠定了地质基础；当4000万年前的喜马拉雅运动开始以后，台湾岛所处的地壳在地底板块的挤压下逐渐上升，形成了类似高山的台湾山系。一直到了第四纪冰期，台湾山系附近的水面才开始回升，最终形成了台湾岛。

台湾岛就像一颗镶嵌在碧绿海浪中的宝石，北回归线横贯全岛中部。它是中国唯一拥有热带和亚热带风光的海岛，也是中国海拔最高的岛屿。台湾岛融合了热带和亚热带气候的特点，气候温和湿润。

岛上有俊秀的高山和丰厚的森林资源，肥沃的土壤盛产稻米、甘蔗、茶叶和热带水果；台湾岛的自然风光更是引人入胜，著名的阿里山、日月潭的湖光山色，景色迷人，使人沉醉不已。

台湾古称“夷州”，自古以来就是中国的领土。从远古开始，台湾与大陆便有密切的文化渊源。民族英雄郑成功于1661年从荷兰侵略者手中夺回了台湾岛；1885年台湾岛被改为台湾省；觊觎已久的日本人于1895年侵占台湾岛，直到1945年日本投降后，宝岛台湾才重新回归到祖国母亲的怀抱中来。