中国的“国宝”大熊猫是世界公认的最珍贵的动物。大熊猫属于熊科，这种有着独特黑白相间毛色的活泼可爱的动物，目前主要分布在四川、甘肃、陕西三省交界的山区，数量稀少，属于国家一级保护动物。

大熊猫身体胖软，头圆颈粗，耳小尾短，四肢粗壮，身长约1.5米，肩高60~70厘米左右，体重可达l00千克至180千克。前掌除了五个带爪的趾外，还有一个第六趾。躯干和尾是白色，两耳、眼周、四肢和肩胛部全是黑色，腹部淡棕色或灰黑色。特别是一对八字形黑眼圈，像戴着一副墨镜，非常惹人喜爱。陕西秦岭一带的大熊猫，因为头部更圆被誉为国宝中的“美人”。

大熊猫的祖先是食肉动物，但现在主要以竹类的竹笋、竹叶为食，偶尔也捕食小动物。性情温驯、憨态可掬的大熊猫虽然视觉较差，行动缓慢，但也能快速灵活地爬上高大的树木。它的性情比较孤僻，喜欢独居，没有固定的居住地点，边走边吃。每年的四五月份是大熊猫的发情期，每胎产1到2只幼崽。

大熊猫的家族历史非常古老。大约在100万年前，它们就出现在中国的南北部地区，组成大熊猫—剑齿象动物群。该动物群的许多物种已经相继灭绝，而大熊猫却一直繁衍至今，所以被人们视为研究生物进化的珍贵“活化石”。

大熊猫不但被世界野生动物协会选为会标，还常常担任中国和平大使的角色。目前，人类活动已影响到这种珍稀动物的生存，如何保护好大熊猫，使它们免遭灭绝之难，已经成为中外动物学家共同关心的问题。