青藏高原是世界上海拔最高的高原，海拔最高的湖自然也在这里。青藏高原上有两处湖泊，海拔分别为5556米和5465米，但因为它们面积太小，只得让位于海拔4718米处的大湖——纳木错了。

纳木错位于拉萨市的当雄县和那曲地区班戈县之间，南面是念青唐古拉山，北侧和西北侧是平阔辽远的藏北高原。纳木错湖面狭长，东西长70千米，南北宽30千米，面积为1920平方千米。在藏语中，“错”就是“湖”的意思，“纳木错”意即天湖、灵湖或神湖，藏族人民也叫它“腾格里湖”、“腾格里海”。据说，这里被佛教信徒们尊为四大威猛湖之一，更是藏传佛教的著名圣地。纳木错中有5个岛屿，最大的一个约有1.24平方千米，佛教徒把这5个岛屿当做是五方佛的化身，凡去神湖朝佛敬香者都会虔诚地顶礼膜拜。巨大的纳木错就像一面光滑美丽的宝镜，镶嵌在“世界屋脊”之上，静候着佛教信徒从四面八方赶来朝拜，也传承着一代又一代藏族人的信仰与追求。

那么，纳木错是怎么形成的呢？据地质学家考证，在距今2亿多年前，地壳发生了一次强烈运动，青藏高原大幅度隆起，岩层受到挤压，有的褶皱隆起，成为高山；有的凹陷下落，成了谷地或山间盆地。纳木错就是在地壳运动陷落的基础上，又加上冰川活动影响而形成的。

纳木错不仅是世界上海拔最高的大湖，还是中国第二大咸水湖、西藏第一大内陆湖。它的湖水主要来源是天然降水和高山融冰雪水补给，罗萨、打尔古藏布、查哈苏太河等水流也注入其中。纳木错和阿里的玛旁雍错、浪卡于县的羊卓雍错并称为“西藏三大圣湖”。