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刑术的那番话，让马菲不知道如何回答，她身上的确有很多秘密暂时不能让刑术知道。而墨暮桥到底是个什么人，什么来路，想做什么，马菲都不清楚，她甚至认为郑苍穹对他都知道的不多。
因为她在与墨暮桥这个人“同居”生活的这一个月当中，发现这个人很奇怪，他好像什么都会，好像什么都懂，好像对什么都有兴趣，都有研究，又好像是目空一切，无欲无求。
所以，马菲对墨暮桥的看法是——彻头彻尾的怪人。
这个怪人，从来不懂得什么叫作面子，也不知道如何说好听的话，他只知道实话实说，直来直去。当然，这是没有伪装前的他，马菲亲眼见墨暮桥为了自己的兴趣，为了好玩，扮演过各种职业的人。他似乎很擅长也很喜欢这种游戏，因为他总是说：“人一辈子总是做自己，那该多无聊？”
从冰箱中拿了一瓶矿泉水出来的墨暮桥坐回电视前，打开盖子喝了一口，拧紧的同时道：“你不是不信任我们，你现在谁都不相信，包括你的师父郑苍穹。”
墨暮桥应该是这个屋子里，不，应该是这个行当内，为数不多敢对郑苍穹直呼其名的人。所以，站在他的角度，他无所顾忌。
“对，你又说对了。”刑术站在那儿，看着坐在地板上的墨暮桥，“我谁也不信任，所以，你们谁也不要跟着我。先前马菲说了，需要一个互相信任的团队，既然我不信任你们，这个团队也就不存在。”
刑术说完，转身便走，马菲试图拦下他，却被墨暮桥制止：“让他走吧，你也只能挡得住一时，我可不想你们打起来，把我这里的家具弄坏了，我还得重新买，多麻烦。”
马菲只得让开，然后看着刑术走向汽车，开车快速离开。
当刑术驱车离开，院子外面的公路上只留下一路烟尘后，马菲才道：“他的情绪和状态不好，你刚才那样，弊大于利。”
“他都不考虑全局的利弊，我还考虑他的感受？”墨暮桥拿起手柄继续玩游戏，“现在刑术的心里，觉得全世界的人都对不起他。还故意给自己假设了许多不存在的敌人，看谁都不顺眼，这是正常的。只有这样他才有动力继续下去，否则的话，他很可能丢下一切，开始逃避。”
“动力？”马菲显得很疑惑，不过很快便明白了墨暮桥的意思，“你是指，贺晨雪的事情对他的伤害是最大的？”
墨暮桥道：“对，你不了解刑术，这是他这辈子所经历的第二段感情，第一段感情与这次的有点儿类似。所以，单单只是这件事，要自愈就需要一定的时间，如果此时让他知道连九棋就是他父亲的事实，你认为他能承受吗？不可能，换作是我，我都无法承受，我会崩溃的。”
马菲明白了，刑术现在面临的是双重双倍打击——湘西事件中，一开始贺晨雪就从两方面背叛了刑术，加上刑术即将知道连九棋就是自己的父亲、郑苍穹对他的培养和照顾完全是出于赎罪考虑等一系列真相，这些事情混合在一起，等于是原本紧贴刑术的亲情和爱情都被人无情剥离，造成的创伤并不是那么容易就能愈合的。
马菲长叹一口气：“那我们怎么办？”
“你这个人还真奇怪，你也不着急着急自己的事情，难道你一辈子都不想恢复身份？”墨暮桥终于扭头看了一眼马菲，“你现在要恢复身份那是不可能的事情。所以，你不如利用你现在的身份，再去和库斯科公司的人尝试接触。”
马菲摇头：“他们不傻，之前一系列的事情足以让他们怀疑我的身份了；再者，这段时间我一直没有联系他们，我无法解释这段空白期我在做什么。”
“我已经帮你想好了，你可以说自己处于蛰伏期，是为了避开风头。至于在干什么，那就是在调查关于奇门的线索，同时你可以实话实说你已经接近了郑苍穹，但是没有取得他百分之百的信任。”墨暮桥说完起身，伸了个懒腰，“当然，你也需要带礼物回去，我给你准备好了，你等着。”
墨暮桥说完进了屋，马菲好奇地跟了进去，随后看到墨暮桥在床下面翻找了半天，翻出一个满是灰尘的箱子，随后墨暮桥只是简单地擦去灰尘，便将箱子打开，从一堆乱七八糟的物件中翻找着。
马菲看到那箱子中装着书、本子、笔、铃铛、拨浪鼓、螺丝刀、磁带、3.5英寸软盘等各种东西。当墨暮桥从箱子最底部翻找出那个线装册子并递给她的时候，马菲一愣，随即翻看，看了两页之后直接傻眼，问：“这是《九子图》？”
墨暮桥吃力地将箱子塞进床底下，反问：“你觉得呢？”
马菲摇头：“这应该是赝品，郑老爷子说过，真品到底在哪儿，他都不知道。”
墨暮桥打了个哈欠：“是吧？所以，你也不知道这是不是真的，但不管怎么样，这至少算一份比较像样的见面礼。”
马菲拿着那本赝品，想了一会儿才道：“你是说，用这个东西吸引下连九棋的注意力？看看能不能把连九棋引出来？如果他真的在库斯科公司，那么他肯定会对这个东西感兴趣。”
墨暮桥摇头：“不，按照郑苍穹当年的叙述，我的推测是，八九不离十，真正的《九子图》就在连九棋的手中。”
马菲道：“既然是这样，为何你让我拿着赝品回去？”
“这么简单的道理你都不明白？连九棋当年活着从草原上离开，也许在那之前，或者之后，他拿到了真本，加入了库斯科公司。可是他从来没有将这件事告诉给其他人，否则的话，库斯科公司怎么会放过中国这么大的宝库？”墨暮桥边说边朝外面走去，“这么多年库斯科公司没有真正打中国的主意，我想应该与连九棋有关系。连九棋肯定不是库斯科公司的核心人物，但也算是个高层管理人员。当然，这只是我的推测。所以，当你拿着这赝品回去之后，库斯科公司为了尽快验明真假，一定会安排连九棋出面，即便你刚开始见不到他，但连九棋也会对你产生浓厚的兴趣，主动接近你。”
马菲刚要说什么，墨暮桥驻足停下：“记住，你自己都无法证明自己是警察，他们又能从哪儿找到证据来证明呢？如果他们可以找到证据来证明，那就说明国际刑警内部还有他们的人，到时候你完全可以抽身恢复身份。这样一来，你至少完成了其中一件事，对吧？”
墨暮桥分析得如此仔细，让马菲觉得由衷地佩服。虽然觉得他与刑术有相同的地方，但马菲认为他比刑术要高明很多，甚至可以说，此时的墨暮桥也许正在饶有兴致地扮演着“刑术”这个角色。
马菲问：“你真的要我回去？”
墨暮桥摇头：“我没有资格要求你，我只是提议，告诉你也许可行的解决办法。在这种情况不是很明朗的前提下，我计算的成功率只有40%，已经是最高了。该怎么做，你自己决定。”
马菲点头，又问：“那你呢？你要做什么？”
墨暮桥喝了一口饮料，走到电视机跟前，拿起手柄，道：“玩游戏！”
说完，墨暮桥冲着电视机咧嘴笑了。
……
吴志南的车停在连九棋家老房子前的时候，看到另外一辆还未上牌照的新轿车停在远处的一棵槐树下面。
吴志南并未立即下车，而是坐在车内观察着，他不知道谁会在这个时候也来连九棋的老宅探查，是敌人还是朋友？
就在此时，吴志南看到一个人从老宅院墙一侧翻了出来，当那个人稳稳落地之后，也发现了停在远处的吴志南的汽车，吴志南看清楚出来的人是刑术之后，立即开门下车，带着微笑朝刑术走去，指着那辆新轿车问：“换新车了？”
“对。”刑术只是简单地回应了一句，也不多说其他的话，直接就朝着汽车的方向走去。
吴志南站在那儿，想了下，开口又道：“你为什么不问问我为什么来这里？”
刑术站在车门前停下来，转身看着他：“你实际上是想问我来干什么，但你不好直接问，所以用了这种方式……有意思吗？”
吴志南笑了：“对，连九棋到底是谁？你为什么要查他？”
刑术冷冷道：“我要是知道他是谁，我还来这里干什么？我也不用低声下气地去问傅警官。”
“低声下气？”吴志南有些惊讶刑术竟然用这个词，“喂，刑术，你怎么了？出什么事了吗？”
刑术打开车门：“谢谢你的关心，再见。”
刑术发动汽车，倒车到主路之上，随后掉头飞快离开。
吴志南看着刑术的轿车远去，寻思了一下，朝着连九棋的住宅走去，看到住宅门口的那把锁都已经生锈了，看样子好多年没有人住了，于是他从刑术先前出来的位置翻了进去。
当吴志南爬上院墙之后，却发现里面这个院子和他想象中的大不一样——古色古香的平房，屋檐下还带着一条能让两人并行的走廊，廊檐之上还挂着彩瓦，只不过廊柱上面全都是翻墙来这里玩耍的捣蛋孩子留下的痕迹。院子中虽然全都是落叶，但看得出来，这家人离开这里之前，将院落彻底收拾过一遍，所有的东西看起来都井然有序，摆在该放的地方，并不杂乱。
院落的南面种着一棵吴志南说不出名来的大树，但肯定不是院落外的槐树。在过去，槐树在哈尔滨一带并不常见，更不要说院落中的这棵大树了。
快到夏季，那棵大树的枝叶已经变得相当茂密，再过段时间，应该就会变成一把巨伞，遮挡住院落上方大部分的地方，成为屋主纳凉休息的好场所。
吴志南拿着相机四下拍摄着，同时念叨着：“主屋，侧屋，鸡窝，猪圈，水井……连九棋家看起来还挺富裕的。”
“是，他家以前是挺富裕的。”一个沉闷的声音从树后响起，吴志南吓了一跳，下意识去摸身后，却摸了个空——这是他当刑警多年的习惯性摸枪动作，至今都没有改。
随后，一个满脸老年斑、看模样土埋半截、带着半秃白发的老人从树后拄着拐杖走了出来，上下打量了下吴志南，问：“警察？”
吴志南迟疑了下，微微摇头：“我是侦讯公司的。”
“哦，私家侦探。”老头儿笑了笑，笑容转瞬即逝，“那你就算是私闯民宅。”
吴志南立即道：“对不起，我这就走。”
吴志南刚迈步要离开的时候，却停下来了。他觉得这个老头儿很奇怪，因为像这个年龄段，且生活在这种偏僻地方的老人，怎么会知道侦讯公司就是私家侦探？
“不好意思。”吴志南转身看着老头儿，“请问您是……”
老头儿又笑了：“你比之前那个年轻人有礼貌多了。他在被我喝止之后，转身翻墙就走了，什么话也不说，很没礼貌。”
吴志南下意识看了一眼门口：“那是我的朋友，算是朋友吧，他心情不太好。对不起，我替他道歉。”
“这座院子的主人姓赫连，后来才改姓为连。”老人仰头看着那棵大树，“几十年前的某个夜晚，这座院子的最后一个主人跟着一群人走了。那是个雪夜，下了好大的雪，应该是那年最大的雪了。当时我正好路过他家门口，因为觉得好奇，就下意识看了下那群人。一共有九个人，有男有女，大多数一看就知道不是本地人。谁知道，他一去再也没有回来过，再后来有个大肚子女人来找他，说是他的媳妇儿，回老宅子来取点儿东西。当时那个女人满脸泪痕，不过却有这座院子的钥匙，陪他同来的是一个四五十岁的中年人。嗯，我记得那个中年人那晚也来了，是那九个人的其中一个。”
吴志南不明白老人为什么突然间要说这个，但他还是默默记了下来，又问：“后来呢？”
“后来那女的走了，再也没有回来过，这个院子也再没有住过其他人，但从法律上来讲，现在我是这里的主人。”老头儿笑了，看着屋内，“要不要进去喝杯茶？”
吴志南立即道：“不用了，您太客气了。对了，您刚才说的这座院子的最后一个主人，就是跟着那九个人离开的那位，是不是叫连九棋？”
老头儿点头：“对。”
吴志南又问：“那他媳妇儿呢？叫什么？”
老头儿看着吴志南，过了几秒才回答：“好像叫龚盼吧？应该是，我听那个中年人是这么叫她的。”
老头儿说完朝着主屋走去，随后推门而入，吴志南站在那儿想了想，随后才走进主屋，但走进去之后，发现那主屋内空无一人，所有的家具都铺上了挡灰的白布，他下意识道：“老先生？咦？人呢？”
屋内没有人回答，吴志南在屋内找了一圈，也到侧屋内看了看，但也没有发现那老头儿的踪迹，就如同老头儿直接遁地抑或隐身了一般。
渐渐，吴志南觉得头皮有些发麻，看着屋内的陈设也觉得无比诡异，他慢慢退出去，保持着最后那一丝丝镇定。他翻墙离开，却在落地之时摔了一跤，随后一边拍打身上的泥土灰尘，一边朝着汽车走去，还不时回头看着院子大门口。
就在吴志南上车准备倒车离开的时候，他却看到那扇紧闭的大门缝隙下面，有个人影在那儿晃动，虽然他不确定是不是那个诡异的老头儿，但他却知道自己不应该在这个地方久留了。
吴志南的车离开院子之后，老头儿从墙头轻松翻落下来，随后用拐杖直接砸开了那把生锈的锁。
锈锁落地的同时，院门也缓缓打开，依然西装革履的连九棋出现在那儿，带着浅浅的笑容对老头儿说：“于叔，谢谢您。”
被叫作于叔的老头儿看着连九棋，仿佛又回到了几十年前的那个雪夜。那晚，他提着一盏油灯走在前侧，顶着风雪，引领着连九棋和九子走出村外，随后目送着连九棋与九子一起坐上那辆卡车消失在风雪之中。
于叔并没有想到，满脸笑意，还不断让他不要远送，应该回去避避风雪的九人，已经对赫连家这唯一的后人动了杀心，但他们掩饰得非常好，完美地骗过了于叔这个老江湖。
直到一个月之后，衣衫褴褛、遍体鳞伤的连九棋半夜敲开祖宅的门之后，于叔才知道发生了什么事。他想要去报仇，却被连九棋制止了。因为于叔一旦启动他的复仇计划，九子就会知道连九棋还活着，以他们的江湖地位，连九棋很快就会面临第二次暗杀。
于叔想到这儿，缓缓摇头，叹气道：“这原本就是我于中原的职责所在，我守护赫连家几十年，却在最关键的时候，没有察觉出近在咫尺的杀机，我愧对赫连家的祖先！”
说着，于中原竟要向连九棋跪下去，在双膝快挨到地面的瞬间，被连九棋一把扶住，随后用力扶起来。
连九棋道：“于叔，你先前所做的已经弥补了当年的过错。当然，我也从来没有记恨过您，有些事连老天爷都阻止不了，更何况是你我。”
于中原转身看着大路的方向：“老爷，先前来的那个年轻人，真的就是少爷吗？”
连九棋也眺望着远方：“现在来看，应该是。”
于中原立即道：“老爷为什么不告诉小少爷实情呢？”
“因为……”连九棋目光收回，看着于中原，笑道，“因为刀还不快，血还未热……老天爷还没有彻底睁眼！”
于中原看着连九棋，缓缓点头：“我明白了。”