下载掌阅APP，畅读海量书库
立即打开
2008年9月15日，一个令全世界震惊的消息传来，让很多人难以置信：雷曼兄弟破产了！雷曼兄弟投资银行是美国第四大投资银行，也是世界第四大投资银行。到2008年为止，雷曼已经安然走过了158个春秋。然而，就是这个有着100多年历史的国际大投资银行，最终却以破产而遗憾地告终，成为又一个倒在次贷危机魔爪之下的华尔街投资银行。
其实，早在雷曼破产之前，美国金融界早已是“山雨欲来风满楼”了，很多过去金灿灿的“饭碗”几乎在一夜之间被彻底摧毁，而这一切的罪魁祸首便是2006年年底就已经浮出水面的次贷问题。贪婪是刺激华尔街各种金融创新与衍生品的动力，次贷问题则是在这种动力驱动下的产物。那时，美国房市疲软，房价开始不断下跌，由此引起的次贷问题也变得日益严重起来。这一切，直接导致了2007年4月2日，美国第二大次级抵押贷款机构——新世纪金融公司以破产告别金融舞台的结局，这也是次贷问题出现后的第一例破产案。
而在此之后仅仅3个月，美国第五大银行——贝尔斯登便出现了两只对冲基金发生巨额亏损的丑闻。贝尔斯登的总裁沃伦·斯佩克特两个月后被迫引咎辞职。实际上，贝尔斯登并非特例，随着次贷问题的进一步加剧，华尔街的各大金融机构纷纷爆出巨额亏损的消息，就连全球最大的金融集团之一——花旗银行也被爆出有高达百亿的巨亏。最终，在华尔街呼风唤雨数载的花旗总裁普林斯不得不黯然出局。
不知道是想安慰大众，还是真的对美国经济抱有必胜的信心。面对如此艰难的时刻，“倔强”的美联储依然坚定地对外宣称：坚决不降息！不过，这一信心并未给美国的房地产市场注入丝毫活力。相反，房地产市场持续剧烈动荡，房价一直大幅下跌。在此期间，虽然有阿联酋、新加坡等国斥巨资紧急救援，但对于早已积重难返的美国市场，终究不过是杯水车薪，无法扭转乾坤。这场始自华尔街的次贷危机最终引发了一连串的蝴蝶效应。
美联储虽然千方百计为之努力，但次贷危机的影响却并没有就此减弱。进入2008年以来，危机反而有愈演愈烈之势。美国最大的贷款机构——房地美和房利美，也被爆出在这场次贷危机中亏损达到百亿美元之多。作为美国最大的房贷机构，“两房”持有、担保着美国房贷市场近5成的份额，总市值更是超过5万亿美元。一旦“两房”被迫破产或是倒闭，不仅会导致美国楼市的大崩溃，甚至可能引起美国经济的大地震。为避免金融危机在更大范围内扩散，美国政府在2008年9月7日宣布接管房地美和房利美。
就这样，命悬一线的“两房”因为政府的援手相助，暂时避免了破产的命运。而美国第四大投行——雷曼兄弟则成了可怜的倒霉蛋。由于持有的按揭资产价格不断缩水，最终导致资不抵债，雷曼兄弟的一只脚已经陷入了破产的深渊，另一只脚也岌岌可危。在楼市泡沫以及次贷危机的冲击下，即便是这位名列美国四大投行之一的雷曼，如今也回天乏术。
2008年9月10日，雷曼兄弟提前公布了第三季度业绩预报，其中净亏损高达39亿美元！此消息一公布，一石激起千层浪，雷曼兄弟的股价骤然大幅下挫，短短几天便狂跌近80%。为了抓住最后一根“救命的稻草”，避免破产，雷曼兄弟决定出售资产，并开始和诸多买家接触，进行收购谈判。然而，在身背数千亿美元的负债，在楼市跌势未止之的情况下，想要找到一个合适的买家谈何容易！况且，又有哪个买家敢在这个时候“飞蛾扑火”？
残酷的事实摆在眼前，美联储的态度决定着雷曼兄弟的生死存亡。如果美联储愿意出手，雷曼兄弟就能够逃过这一劫，就如不久前在美联储的救助下起死回生的贝尔斯登一般；假若美联储不救，那么雷曼兄弟必定是凶多吉少。基于此，雷曼兄弟几乎望穿秋水般等待着美联储在关键时刻施以援手“拉一把”，救它于水深火热之中。
让人遗憾的是，在2008年9月15日，美国财长保尔森表示，虽然政府在稳定金融市场方面具有举足轻重的作用，但他未曾考虑由政府出资去拯救雷曼兄弟。美联储也对雷曼兄弟的求助不予理睬，却转而对同样身处困境的美林证券施以援手，以500亿美元的价格收购了美林证券。美联储的这一举动，不仅让很多专家跌破眼镜，更是等于向世界宣告了放弃雷曼兄弟，以致所有潜在买家纷纷打了退堂鼓。于是，身背高达6 130亿美元巨额债务的雷曼兄弟，最终只能黯然接受破产清算的命运。
雷曼兄弟不是美国第一个破产的投资银行，当然也不会是最后一个。实际上，断断续续延续了一年多的次贷危机，从来就没有真正得到过解决。这更多地要归咎于政府的不重视。心存侥幸的美国政府一直在“拖”，而且还天真地希望“危机自动消失”。最终，“时间的列车”彻底冲垮了美国人的幻想，不仅复苏迟迟未能到来，越来越多的问题也开始浮出水面，华尔街的金融机构也在泥沼中愈陷愈深。
雷曼兄弟的破产，推倒了金融危机的“第一张多米诺骨牌”，也将次贷危机彻底引向了金融危机的洪流，并且迅速渗透到华尔街甚至美国的每一个角落。人们大声疾呼：金融危机真的来了！一时间，华尔街风声鹤唳，亏损、倒闭、裁员之声不绝于耳。
就在雷曼兄弟破产时，有经济学家曾说过：“雷曼兄弟并不是最后一家破产的金融机构，也可能还有其他金融机构会步雷曼兄弟的后尘，走上破产末路。”果不出所料，受雷曼兄弟破产消息的影响，全球股市遭遇了“黑色星期二”，各国股价均大幅下跌。2008年9月16日，美国最大投资银行高盛宣布第三季度净利润下降70%，第二大投资银行摩根士丹利净利润下降3%。
不久后，全球最大的保险巨头AIG的财政状况也岌岌可危。为了摆脱困境，AIG紧急向政府申请了400亿美元贷款。假使美国政府拒绝AIG的请求，恐怕AIG也难逃破产的噩运。不过，美国政府在这场危机中的每一次行动似乎都让人匪夷所思。2008年9月17日，美国政府不仅答应了AIG的求助请求，更是以两倍于AIG请求的贷款额度——850亿美元接管了AIG。AIG因此逃过死劫。2008年9月21日，幸存的美国前两大投资银行——高盛和摩根士丹利，经美联储批准转为银行控股公司，摇身变为受美联储严密监管的商业银行。
或许美联储已渐渐明白，假如让金融市场继续动荡下去，整个美国金融系统的安全必然要受到威胁。虽然面对如此恶劣的形势，美联储及美国政府已经在重拳救市了，试图缓解金融危机的冲击。然而，对于早已举步维艰的华尔街来说，起死回生谈何容易？
就在美国政府积极救市的同时，华尔街投资银行破产的脚步却并未停歇。雷曼破产10天之后，也就是2008年9月26日，这场风暴再掀狂澜——全美最大的储蓄贷款银行华盛顿互惠公司倒闭，这也成为美国有史以来倒闭的规模最大的银行。短短几天内，华尔街五大独立投资银行骤然消失，美国银行业的蓝图被彻底改变了。
面对一个个“金融巨人”的轰然倒下，美国政府如坐针毡，匆忙推出了“7 000亿美元救市计划”。但注资、贷款真的能抵挡住来势汹汹的金融危机吗？答案无从知晓，恐怕也没人能给出正确的答案。焦头烂额的美国前总统布什也不得不自嘲地说：“这一次，华尔街是真的醉了！”仅仅是喝醉了吗？何时能够清醒过来？这一切都不得而知。
世界发展到今天，已经进入了一个前所未有的工商链条时代，一个环节出了问题必将产生“多米诺骨牌效应”的连锁反应。如今，华尔街的“多米诺骨牌”已经开始倒塌，人们买不起房子，房价便会随之下跌，进而导致市场信心不足，消费自然也就减少。生产受到消费的影响，它必将会跟着消费同步减少……那么，下一张骨牌又是什么呢？企业破产潮和失业潮的大爆发吗？一旦如此，失业降临，消费必然缩减，企业最终将难以维系，这样逐渐形成一种恶性循环，造成整个经济的滑坡和衰退。
当前，接连不断的金融危机沉重地打击了华尔街和美国社会。喝醉也好，贪婪也罢，华尔街的溃败让美国陷入了20世纪30年代大萧条以来最为严重的金融危机。事到如今千万不要以为这就是金融危机的全部，事实上，它也许只不过是冰山一角。现在，美国金融市场的恶劣情况，已经引发了全球金融市场的新一轮抛售潮。这场始自美国的金融危机已逐渐演变为蔓延全球的金融海啸。持续发展下去，它很可能会引起全球性的经济衰退。更可怕的是，或许80年前的大萧条卷土重来也未曾可知！