1.独来独往的猫

——节选自《原来如此故事集》

（Just So Stories）

作者：鲁德亚德·吉卜林

作者简介：

鲁德亚德·吉卜林（Rudyad Kipling,1865—1936），英国著名作家，迄今为止诺贝尔文学奖最年轻的获得者。生于印度孟买，父母皆为英国人。曾受教于英国一所寄宿学校，1880年返回印度，成为一名记者。因发表《山里的平凡故事》（Plain Tales form the Hills,1888）和《三个士兵》（Soldiers Three,1889）等讽刺诗和短篇小说在英国成名。1889年回国后定居伦敦。他的两卷本《丛林故事》（Jungle Books,1894—1895）被誉为世界动物故事的经典之作，其中的名篇《老虎，老虎！》也为他赢得了1907年度诺贝尔文学奖。1902年，他又推出经典之作《原来如此故事集》（Just So Stories），用童话的形式生动地诠释了一些我们身边常见的现象。

请听我说，请注意倾听，我亲爱的朋友。这个故事发生之时，如今被驯服的动物还都是野生的呢。狗是野狗，马是野马，母牛是野母牛，羊是野羊，猪是野猪——全都野得不能再野——它们带着野性，在潮湿而蛮荒的森林里游荡。然而，所有的野生动物中，最具野性的是猫。它独来独往，想去哪里就去哪里。

当然，男人在那时还是野人。他极其野蛮，甚至没有丝毫顺服的迹象，直到他遇到女人。女人坦言相告，说她不愿意以男人那种野蛮的生活方式过活。她挑选了一个舒适干燥的岩洞住了进去，而不是随便躺在一堆湿树叶上睡觉。她在岩洞的地面上撒了干净的沙子，还在洞穴的最里面用木柴生了一堆暖烘烘的火，然后将晒干的野马皮尾巴朝下挂在洞口。她说：“亲爱的，进门要擦脚。现在咱们有自己固定的住所了。”

我最亲爱的朋友，那天晚上，他们吃的是在滚烫的石头上烤熟的野羊肉，用野蒜和野辣椒调味。还吃了填入野生稻米、野葫芦巴①和野芫荽的野鸭。此外，还有野牛的髓骨、野黑樱桃及野石榴。饭后，男人非常高兴地到火堆前睡觉去了，而女人却坐在那里，梳着头发。她取过一块野羊肩膀上的骨头——那种又大又平的肩胛骨——看着骨头上那些神迹，她随手往火里添了更多的柴，然后施了个魔法。那可是世界上第一个有声魔法。

此时，所有的野生动物都聚集在岩洞外潮湿而蛮荒的森林里，从那儿可以远远看到火光。它们想知道这火光意味着什么。

野马跺了跺狂野的蹄子说：“我的朋友们，我的敌人们，男人和女人为什么在大岩洞里生了一大堆火？对咱们有什么害处吗？”

野狗抬了抬狂野的鼻子，嗅到了烤野羊肉味儿，于是说道：“我要过去看看，因为我觉得那是好事。猫，你跟我一起去吧。”

“才不！”猫说，“我是一只独往独来的猫，想去哪里就去哪里。我不跟你去。”

“那咱们就再也不是朋友了。”野狗说。然后，野狗快步朝岩洞跑去。但野狗刚走没多远，猫便自言自语地说：“我想去哪里就去哪里，我大可以跟去看看，只要愿意，我随时可离开嘛。”于是它蹑手蹑脚地偷偷跟在野狗身后，找了个能偷听到一切的地方藏了起来。

野狗到了岩洞的洞口，用鼻子顶起干燥的野马皮，嗅着烤羊肉那美妙的香味儿。女人正在看肩胛骨，听见动静，便哈哈笑着说：“第一个到了。从蛮荒森林来的野家伙，你想干什么？”

野狗说道：“我的敌人，我敌人的妻子，在这蛮荒森林里，是什么东西这么好闻？”

女人捡起一根烤熟了的野羊骨头抛给野狗，说道：“蛮荒森林里来的野家伙，你尝尝看吧。”野狗啃起了骨头，那味道比它曾经吃过的所有东西都香。然后它说道：“我的敌人，我敌人的妻子，再给我一根吧。”

女人说：“蛮荒森林里来的野家伙，要是你白天帮我的男人狩猎，夜里看护这个岩洞，那么你想啃多少烤熟的骨头，我就给你多少。”

“哼！”躲起来偷听的猫说，“这个女人真聪明，不过她还是不如我聪明。”

野狗卑躬屈膝地缓缓走进岩洞，将头偎在女人的大腿上说：“我的朋友，我朋友的妻子，我愿意白天帮你的男人狩猎，夜里看护你们的岩洞。”

“哼！”躲起来偷听的猫说，“这条狗蠢极了。”于是它摇着狂野的尾巴，带着它那孤独的野性，回到潮湿而蛮荒的森林里去了。不过，它没有把这件事告诉任何人。

男人醒来之后问道：“野狗来这里干什么？”而女人说：“不要再叫它‘野狗’了，它是我们的‘第一个朋友’，因为它将成为咱们永远的朋友，直至地老天荒。你狩猎时把它带上。”

第二天夜里，女人在湿草甸里割了几抱绿油油的鲜草回家，在火堆上烤干，因而这种干草带有新割的草的味道。然后，她坐在洞口，用马皮编了个笼头。她看着羊肩膀上的骨头——那块又大又平的肩胛骨——施了个魔法。那是世界上第二个有声魔法。

在蛮荒森林里，所有的野生动物都不知道野狗出了什么事。最后，野马跺了跺蹄子说：“我要前去一探究竟，然后告诉你们野狗为什么没有回来。猫，你跟我一起去吧。”

“才不！”猫说，“我是一只独来独往的猫，想去哪里就去哪里。我不跟你去。”但它同样还是悄悄跟在野马身后去了，找了个能够偷听到一切的地方藏了起来。

女人听见野马被长长的马鬃绊得踉踉跄跄，于是笑着说：“第二个到了。从蛮荒森林里来的野家伙，你想干什么？” 野马说：“我的敌人，我敌人的妻子，野狗在哪里？”

女人哈哈一笑，拿起肩胛骨看了看，然后说：“蛮荒森林里来的野家伙，你来的目的不是找野狗，而是为了这里鲜美的草料。”

野马被长长的马鬃绊得踉踉跄跄，说道：“此话不假，那就把草给我吃吧。”

女人说：“蛮荒森林里来的野家伙，低下你狂野的头，戴上我给你的东西，以后你便可以每天三顿吃上鲜美的草啦。”

“哼！”躲起来偷听的猫说，“这个女人真聪明，不过她还是不如我聪明。”

野马低下了它狂野的头，女人给它套上了皮革编成的马笼头。野马嗅着女人的脚说：“我的女主人，我的男主人的妻子啊，为了这鲜美的草，我愿意当你的奴仆。”

“哼！”躲起来偷听的猫说，“这匹马蠢极了。” 于是它摇着狂野的尾巴，带着它那孤独的野性，回到潮湿而蛮荒的森林里去了。不过，它没有把这件事告诉任何人。

男人和狗狩猎回来时，男人问道：“野马来这里干什么？”女人说：“不要再叫它‘野马’了，而要叫‘第一个奴仆’。它将永远载着咱们云游四方，直至地老天荒。你狩猎时就骑上它。”

第三天，野母牛把头昂得高高的，以免犄角被树枝缠住，也来到了岩洞里。猫紧随其后，仍像以前一样把自己藏了起来。岩洞里发生的一切都跟以前一样，就连野母牛说的话都一样。当野母牛信誓旦旦地要每天给女人提供牛奶，来换取鲜美的草料时，野猫摇着狂野的尾巴，带着它那孤独的野性，回到潮湿而蛮荒的森林里去了。情形完全跟前几次一个样。不过，它没有把这件事告诉任何人。男人骑着马带着狗狩猎回来时，又问了和以前同样的问题。女人说：“不要再叫它‘野牛’了，而要叫‘美食提供者’。它将永远为咱们提供热乎的白色牛奶，直至地老天荒。你和‘第一个朋友’及‘第一个奴仆’出门狩猎时，我会在家照料它。”

次日，猫等着看有没有其他的野生动物会到岩洞里去，但潮湿而蛮荒的森林里没有一个动物有所行动。于是猫自己跑去了。它看见女人在挤牛奶，看见了岩洞里的火光，也闻到了热乎的白色牛奶的香味儿。

猫说：“我的敌人，我敌人的妻子，野牛在哪里？”

女人哈哈一笑，说道：“从蛮荒森林来的野家伙，你回到森林里去吧。我已经梳起了发辫，收起了魔法肩胛骨。家里不再需要朋友，也不再需要奴仆了。”

猫说：“我不是朋友，也不是奴仆，而是独往独来的猫。我想到你的岩洞里来。”

女人说：“第一天夜里你为什么没和‘第一个朋友’一道来呢？”

猫听了非常生气，说道：“野狗是不是说我的坏话了？”

女人哈哈一笑，说道：“你是独往独来的猫，不是想去哪里就去哪里嘛。你既不是朋友，也不是奴仆。这可是你自己说的。你走吧，独来独往，想去哪里就去哪里吧。”

猫装出一副后悔的样子，说道：“我永远都不能进岩洞里去了吗？永远都不能坐在暖烘烘的火堆旁边了吗？永远都不能喝热乎的白牛奶了吗？你这么聪明，这么漂亮，不应该对一只猫如此狠心。”

女人说：“我知道自己很聪明，但我不知道自己还很漂亮。我和你做个约定吧——如果我说出一句称赞你的话，你就可以进洞来。”

“如果你说出两句称赞我的话呢？”猫问。

“绝不会的。”女人说，“不过，假如我说了两句称赞你的话，那么你就可以卧到岩洞里的火堆旁。”

“如果你说了三句呢？”猫问。

“绝不会的。”女人说，“不过，假如我说了三句称赞你的话，那你可以每天喝三次热乎的白牛奶，直至地老天荒。”

随后，猫弓了弓背，说道：“让洞口的帘子、洞里的火堆以及放在火堆旁的奶罐记住我的敌人，我敌人的妻子所说的话吧。”说完，它摇着狂野的尾巴，带着它那孤独的野性，回到潮湿而蛮荒的森林里去了。

夜里，当男人、马和狗狩猎回来时，女人没有把她和猫的约定告诉他们，因为怕他们不高兴。

猫跑到很远很远的地方，带着它那孤独的野性，躲在潮湿而蛮荒的森林里很长时间，直到女人完全把它给忘记了。只有蝙蝠——那只倒挂在岩洞壁上的小蝙蝠，知道猫躲在哪里。蝙蝠每天晚上都飞去给猫通风报信，把岩洞里面发生的事情告诉给猫。

有一天晚上，蝙蝠说：“岩洞里新添了一个婴儿，非常小，粉嘟嘟、胖乎乎的，女人非常喜欢他。”

“哦，”猫听了之后说，“不过，那个婴儿喜欢什么东西？”

“他喜欢软乎乎、痒丝丝的东西。”蝙蝠说，“睡觉时，他喜欢在怀里抱着暖暖的东西。他还喜欢别人跟他玩。这类事情他都喜欢。”

“啊哈，”猫听了后说，“这下我的机会来了。”

第二天夜里，猫穿过潮湿而蛮荒的森林，来到离岩洞很近的地方躲了起来，直至天明。此时，男人带着狗和马狩猎去了，女人则忙着做饭，可婴儿却哭闹起来，打断了她的活计。女人把他抱到洞外，给了他一把鹅卵石子玩，可他仍然啼哭不止。

就在这时，猫伸出有肉垫儿的爪子拍了拍婴儿的脸颊，婴儿对它咿呀低语起来。猫又蹭了蹭他那胖乎乎的膝盖，用尾巴搔了搔他那胖嘟嘟的下巴。婴儿咯咯地笑了。女人听见了，脸上也露出了笑容。

这时，蝙蝠——那只倒挂在岩洞口的小蝙蝠——说道：“我的女主人，我男主人的妻子、我男主人儿子的母亲，一只从蛮荒森林来的野家伙跟你家宝贝正玩得开心呢。”

“不管那个野家伙是谁，我都要祝福它。”女人直了直腰说，“今天上午我太忙了，它也算帮了我。”

就在此时此刻，我亲爱的朋友，那尾巴朝下挂在岩洞口的干马皮帘子“呼啦”一声就掉了下来！因为皮帘子记着女人跟猫的约定。女人刚要走过去捡起皮帘子——你瞧呀——猫正舒舒服服地卧在岩洞里呢。

“我的敌人，我敌人的妻子，我敌人的母亲，”猫说道，“是我呀。你说了一句称赞我的话，现在我可以卧在岩洞里了，直至地老天荒。不过，我仍然是独往独来的猫，想去哪里就去哪里。”

女人十分生气，双唇紧闭，拿起手摇纺车开始纺线。

可是，由于猫离开了身旁，婴儿哇哇大哭起来，女人无法哄他安静下来。只见婴儿又闹又踢，脸色青紫。

“我的敌人，我敌人的妻子，我敌人的母亲，”猫说道，“请把你纺的线取一股拴在锭盘上，再让它拖拉到地面上。我要让你看个魔术，看我如何让你的宝贝笑起来的。他的笑声会跟现在的哭声一样大。”

“我就按你说的做，”女人说，“因为我已经无计可施了。不过，我是不会为此感谢你的。”

她把线拴在小小的陶制锭盘上，又将锭盘拖到地上。猫在后面追着跑，又是用爪子拍，又是翻筋斗。时而把锭盘丢到肩后面去，时而追上去把它夹在后腿之间，假装那玩意儿消失了，时而又纵身扑上去。婴儿被逗得咯咯直笑，笑声真跟刚才的哭声一样大。他跟在猫的后面爬，在岩洞里到处嬉戏。最后婴儿累了，安静了下来，怀抱着猫想要睡觉了。

“现在，”猫说道，“我要为婴儿唱首歌，让他睡上一个小时。”说着，猫打起呼噜来，声音忽高忽低、忽低忽高，婴儿很快睡熟了。女人低头看了看他们俩，笑容满面地说：“干得非常漂亮。毫无疑问，你很聪明，亲爱的猫。”

就在此时此刻，我亲爱的朋友，只见岩洞里火堆冒出的烟从洞顶“噗噗”落了下来。因为火堆记着女人跟猫的约定。待浓烟散尽后——你瞧呀——猫正舒舒服服地卧在火堆旁呢。

“我的敌人，我敌人的妻子，我敌人的母亲，”猫说道，“是我呀。你又说了一句称赞我的话，现在我可以卧在岩洞里暖烘烘的火堆旁边了，直至地老天荒。不过，我仍然是独往独来的猫，想去哪里就去哪里。”

女人非常非常生气。她把头发披散下来，往火上添了更多的木柴，拿出了宽宽的羊肩胛骨，开始施展魔法。这个魔法将阻止她说第三句称赞猫的话。我亲爱的朋友，这个魔法不是有声魔法，而是静默魔法。不一会儿，岩洞里一片静默。此时，有只小老鼠吱吱叫着从一个角落里钻出来，满地乱跑。

“我的敌人，我敌人的妻子，我敌人的母亲，”猫说道，“那只小老鼠也是你施魔法变出来的吗？”

“噢，胡说！根本不是！”女人说着，扔下肩胛骨，跳上火堆前的脚凳，飞快地把头发编起来，唯恐老鼠会爬上来。

“啊哈，”猫在一旁看着说，“我要是把老鼠吃掉，不会有啥害处吧？”

“不会的。”女人一边梳发辫一边说道，“赶快吃掉它。我将对你感激不尽。”

猫纵身一跃，捉住了小老鼠。女人说：“万分感谢。捉小老鼠这活儿，连‘第一个朋友’也没有你身手敏捷。你一定非常聪明。”

就在此时此刻，我亲爱的朋友，只见放在火堆旁的奶罐“啪”的一声裂成了两半。因为它记着女人跟猫的约定。女人跳下脚凳时——你瞧呀——猫正在美滋滋地舔破奶罐碎片里热乎乎的白牛奶呢。

“我的敌人，我敌人的妻子，我敌人的母亲，”猫说道，“是我呀。你说了三句夸奖我的话，现在我可以一天三顿地喝热乎乎的白牛奶了，直至地老天荒。不过，我仍然是独往独来的猫，想去哪里就去哪里。”

女人哈哈大笑。她为猫摆了一碗热乎的白牛奶，说道：“猫呀，你和人一样聪明。不过你要记住，你与男人和狗并没有约定。我可不知道他们回家后会怎么样。”

“那和我有什么关系？”猫说，“只要在岩洞里的火堆旁有一席之地，一天三顿喝上热乎的白牛奶，我才不在乎男人和狗会做什么呢。”

当天傍晚，男人和狗回到岩洞里，女人把约定的事情一五一十地讲给他们听了，而猫则卧在火堆旁，面带微笑。此时男人说道：“好吧。不过，它和我没有约定，和未来所有体面的男人们都没有约定。”于是男人脱下脚上的两只皮靴，操起小石斧（总共三件东西），又拿来一块木柴和一把短柄斧（现在总共有五件东西），把它们放成一排，对猫说：“现在，咱们也来定个约定吧。如果你永远永远住在岩洞里，却不捉老鼠，那我只要看见你，就用这五样东西来砸你。在我之后，所有体面的男人也同样会那么做。”

“哈！”侧耳倾听的女人说，“这只猫虽然非常聪明，但它聪明不过我的男人。”

猫数了数那五样东西（那些玩意儿看上去都疙疙瘩瘩的），然后说道：“我待在岩洞里的时候，一定会捕捉老鼠的，直到地老天荒。不过，我仍然是独往独来的猫，想去哪里就去哪里。”

“只要我在跟前，你就休想！”男人说，“你要是没说最后的那句话，我会把所有的这些东西都收起来，以后永远不用，直到地老天荒。而现在，我只要碰见你，就要用我的两只靴子和小石斧（总共三件东西）砸你。将来所有体面的男人们也会这样对待你!”

这时只听狗说道：“等一下。它和我还没有约定，和未来所有的狗都还没有约定呢。”狗龇了龇牙，对猫说：“只要我在洞里时，你要是不善待小孩，并永远这样下去的话，那我就一定会追你，直到捉到你，而且捉到你就咬你。将来所有的狗都会这样做。”

“哈!”侧耳倾听的女人说，“这只猫虽然非常聪明，但还没有我的狗聪明。”

猫数了数狗的牙齿（那些犬牙看上去非常锋利），然后说道：“我在洞里时，只要小孩儿不狠狠地揪我的尾巴，我就会善待他的，直到地老天荒。不过，我仍然是独往独来的猫，想去哪里就去哪里。”

“只要我在跟前，你就休想！”狗说道，“你要是没说最后的那句话，我会闭上我的嘴，永远不咬你，直到地老天荒。而现在，我只要碰见你，就会把你撵上树。将来所有的狗也会这样对待你!”

随后，男人拿他的两只靴子和小石斧（总共三件东西）朝着猫砸了过去，猫跑出了岩洞。狗紧追过去，把它撵上了树。自打那天开始，直到今天，我亲爱的朋友，五个男人中有三个只要见到猫，就会用东西砸它；而所有的狗只要见到猫，都会把猫撵上树。但猫还是遵守了自己一方的约定。猫在家的时候，会捉老鼠，并且只要小孩们不狠狠揪它的尾巴，它还是会善待他们。但当干完分内的事儿，有时候，当月亮升起，夜晚来临，它就又成了独往独来的猫，想去哪里就去哪里。它会跑回潮湿而蛮荒的森林，或者爬到树上，要不就蹿上房顶，摇着它那狂野的尾巴，带着野性，独来独往。 pp7JTLCeaHnJgUYMSLYYmbmYnoH1Kr8wIl9G4lo0duPhDTPNItrdcjV0wqJ9qkhS