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16．差之毫厘，赔了上亿 |
1999年9月30日的华盛顿邮报刊出一则惊人的新闻——美国太空总署（NASA）的火星气候探测船突然失踪，经过紧急调查，发现居然是因为有人在输入某些资料的时候，忘了把英制转换为公制（譬如把英尺、英寸，转换成公尺、公分）。这数据的错误，使宇宙飞船陷入火星大气层，造成强烈的震动与摩擦，1.25亿美元的火星计划也因此泡汤。
天呐！世界上再没有能出其右的败家子了。不知道肇事者是不是被移交法庭处理，是不是已触犯死罪。也许没有相关的法律条文能给他具体定一个罪名，因为这样的疏忽和数字是超乎常人想象的。即使判他还债，除非他是堪与比尔•盖茨比肩的世界巨富，否则还上多少辈子也是还不完的！可世界巨富又有几个？
再说个财经界的新闻——
2001年5月，美国雷曼兄弟伦敦分公司，要同时卖出上百种股票。但是交易员忙中出错，把一个小数点打错了位置，使得卖出的数额一下子放大100倍。股票市场突然大乱，FTSE指数瞬间暴跌120点，上百家蓝筹股，高达400亿英镑的市值一下子不见了。虽然那打错小数点的交易员卷了铺盖，但是雷曼兄弟公司为了补回误售的股票，足足赔了千万英镑。
这兄弟俩真是流年不利。罪魁祸首顶多暂时失业（不过，如果他的这一壮举路人皆知，那他永久失业也没什么不可能，谁还敢再用他！），可他们为了一个小数点就等于白奋斗了多少年。不知道这个小数点要在他们心里作疼多少年。