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第12章
犹太国王
The Kings of the Jews

在盲人乞讨者荷马吟唱着他那美妙的诗歌,穿过希腊的大街小巷的同时,一位伟大的犹太国王则在迦南唱着另外一些美妙歌曲。这个国王名叫大卫(David),他并非生来就是国王,他从前只是犹太国王扫罗军队里的一个牧童。以下是他碰巧登上王位的过程:

最初,像你记得的一样,犹太人没有国王;但是,他们要求有国王。最终,他们有了一位名叫扫罗的国王。

大卫杀死了巨人歌利亚,我们都喜欢这个《圣经》中的故事,因为当这个动作灵巧的小家伙,打败那个又高又大又爱吹牛的恶棍时,我们总是很开心。

扫罗王有个女儿,爱上了这个勇敢健壮、杀死了巨人的年轻人大卫。最后,他们结了婚。

因此,扫罗王去世后,大卫当了国王,他是犹太人历史上最伟大的国王。虽然扫罗也当过国王,但是他还住在帐篷而不是宫殿里,他甚至连一个都城都没有。

《大卫杀死巨人歌利亚》,提香作
扫罗王与非利士人作战时,非利士人的巨人歌利亚想让一个人出来与他单打独斗,扫罗王本人都没把握战胜巨人,可是少年大卫站了出来,用抛石兜抛出的石头击中巨人前额,巨人倒地,大卫拾起巨人的剑割下了他的头颅。

因此,当大卫征服了迦南的一个名叫耶路撒冷(Jerusalem)的城市以后,他把这个城市定为犹太人的首都。

但是,大卫不仅是一位勇敢的武士兼伟大的国王,他还写过很多优美的歌曲。

盲诗人荷马歌颂的是神话故事中的众神,而伟大的大卫王则颂扬他唯一的上帝。

这些颂歌就是《圣经》中的《诗篇》,也就是你在教堂里听到的仍在诵读和歌唱的赞美诗。

《所罗门王的审判》,瓷器上的画

如今,即使一首流行歌曲也只能流行几个月,但大卫王在大约三千年以前写的那些歌,至今还在传唱。《诗篇》第23篇,以“耶和华是我的牧者”来开篇,这是一首最优美的赞美诗之一,也是一首易于背诵的赞美诗。大卫在诗中将自己比作一只羊,将上帝比作善良的牧羊人,上帝温柔地呵护着羊群,让羊生活得舒适而安逸。

大卫的儿子名叫所罗门(Solomon)。大卫死后,所罗门成了国王。

如果有位好心的仙女问你,世界上你最想要的东西是什么,我想知道你会选什么呢?据说所罗门成为国王以后,上帝曾出现在他的梦中,问他在这个世界上他最想要的东西是什么。所罗门不想要财富和权力,只请求上帝让他变成有智慧的人。于是上帝就说,会让他成为世界上最聪明的人。下面这则故事表明了他有多么聪明。

有一次,两个女人抱着一个婴儿来找所罗门,她们都说婴儿是自己的亲骨肉。于是,所罗门让人拿来一把剑,然后说:“把这个婴儿劈成两半,给她们一人一半。”其中一个女人大声哭了起来,说宁愿把孩子让给另一个女人,也不愿要将婴儿劈成两半。这样一来,所罗门就知道了谁才是婴儿真正的母亲,于是下令把孩子还给她。

所罗门建造了一座宏伟壮观的圣殿,所用材料有大理石、黄金,以及黎巴嫩闻名于世的雪松林里的雪松,还点缀着各种各样的珠宝。然后,他又为自己建了一座华美的宫殿,它是如此富丽堂皇,以至于世界各地的人都赶来参观它。《圣经》中提到所罗门的圣殿和王宫是多么宏大的时候,都是用肘尺而不是用英尺(1英尺=30.48厘米)来计算的。一肘尺是从男人的肘部到中指尖的距离,长度大约有一英尺半。

在来访者中,有一位示巴女王(queen of Sheba),她穿越阿拉伯半岛,长途跋涉前来聆听所罗门智慧的箴言,参观他建造的圣殿和王宫。

尽管当时人们认为圣殿和王宫极其宏伟壮观,不过你一定要记住,那可是基督诞生前1000年的事情。

《示巴女王在所罗门圣殿前》,布雷作
示巴女王是《圣经·旧约》中提及的人物。据记载,公元前10世纪中期,一个异国君主示巴女王听说以色列国王所罗门拥有过人的智慧,于是带着大批香料、黄金、珠宝和精美木材,前往以色列。女王故意用一些难题测试所罗门王,谁知所罗门王有问必答,女王为他的智慧所折服。

所罗门的圣殿和王宫很久以前就消失了,只剩下建造它们所用的石头。但是他智慧的箴言却被保存下来,并被译成多种语言,世界各地的每个人都可以读到它们。如果他的王宫今天还屹立在那里的话,那么,和现在世界上成千上万幢建筑物相比,他的宫殿看起来就像孩子的玩具房似的。但是,至今也没有人能说出比所罗门的箴言更智慧的话了。你认为你能吗?要不你试试看?下面是其中的几句,人们称它们为箴言。

回答柔和,使怒消退;

言语暴戾,触动怒气。

——这是什么意思?

美名胜过大财,恩宠强如金银。

——这是什么意思?

要别人夸奖你,不可用口自夸。等外人称赞你,不可用嘴自称。

——这又是什么意思呢?

所罗门是犹太人历史上最后一位伟大的国王。他死后,犹太国家逐渐分裂,并最终分崩离析。将近两千年来,伟大的犹太民族一直都没有国王,也没有首都。尽管他们分布于世界上许多其他国家,但他们没有一个属于自己的国家。最后,他们建立了一个新的国家,一个完全属于自己民族的名叫以色列的国家。以色列就位于过去被称为迦南的那片土地上。 ycrGHk9wE6N8d0+Chkl5uWhu/PxNpPZCNwX0KFyNgdT7EeIGFnW9h5Qgn9J7cfTZ

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