青铜时代和铁器时代的人们，认为世界是平的。他们了解的只是世界的很小一部分，也就是他们生活的那一小块地方。他们还认为，如果你走得太远，就会到地球尽头，你就会从那里——

摔

下

去

他们把没人知道的遥远地方称为“天涯海角（Ultima Thule）”。这是一个读起来很美好的名字——天涯海角，天涯海角——遥远的天涯海角。

如果我们搭乘一架飞机，向下俯瞰世界最早的文明人曾经生活过的地方，我们就会看到两条河流、一片海洋和一个海湾。从如此高的空中往下看，它们看起来是这样的：

迄今为止，你可能从未听说过这些河流和海洋。可是与世界上其他地区相比，它们是人们最早知道的地方。右图中的一条线条是底格里斯河，另一条是幼发拉底河。它们奔流着，越流越靠近，最后交汇在一起，流入现在人们所说的“波斯湾（Persian Gulf）”。

如果你妈妈允许的话，你可以在自家的院子或花园的土地上挖出这两条河，或者可以在地板上画出这两条河。仅仅出于好玩，你也可以把你的水杯命名为“底格里斯”，把你的玻璃杯命名为“幼发拉底”。两个杯子里的东西都流进了你的嘴里，那么，你可以把你的嘴巴命名为“波斯湾”。因为你会逐渐听到许多、许多的新名词，所以就像大人会给他们的房子、船、马、狗取名一样，你为什么不能给自己的东西取名字呢？比如说，你可以用那些新奇的名称，给你的床、你的桌子、你的椅子、你的梳子、你的牙刷甚至你的帽子和鞋子取名字。

接下来，如果我们乘坐的飞机往西飞，我们就会在非洲的东北角看见一个名叫埃及（Egypt）的国家，还会看见另一条河流，名叫尼罗河（Nile），也会看见一片现在称为地中海（Mediterranean）的海洋。简单来说，地中海的意思就是“陆地之间”的海洋，因为这片海洋被四周的陆地包围着。实际上，它几乎就像一个巨大的湖泊。人们推测，在很久、很久以前的石器时代，现在地中海所处的地方根本没有水，只有一条干涸的河谷，而且曾经有人在那里居住。

在青铜时代，埃及境内的尼罗河，以及上述的底格里斯河、幼发拉底河的沿岸，居住着当时仅有的一些文明部落，而世界上其他地区的人们什么都不懂。在当时世界上其他地区，可能居住着一些穴居人；然而，我们只能从这两个地区的居民那里，得到一些有文字记载的历史，不过这也是铁器时代开始以后发生的事情了。

居住在幼发拉底河和底格里斯河地区的人们都是白人。我们不知道最早的有色人种起源于何时何地，也不知道他们如何生活，尽管这个问题猜测起来很有意思。我们认为，当时那里只有三个不同的白人族群，由这三个白人族群繁衍出了世界上所有的白人。没错，回溯到很久、很久、很久以前，你的家族就起源于这个地方。因此，你可能想知道这三个族群的名字，还想知道哪一个是你自己的族群。它们是：

印欧人 （Indo-European），人们通常称他们为 雅利安人 （Aryan）；

闪米特人 （Semite）和

含米特人 （Hamite）。

我们绝大多数白人都属于雅利安人，还有一些是闪米特人；然而，在世界的这个地区，只有少数人是含米特人。

如果你的名字是亨利（Henry）或查尔斯（Charles），抑或是威廉（William），那么你很可能是一个雅利安人。

如果你的名字是摩西（Moses）或所罗门（Solomon），那么你很有可能是一个闪米特人。

如果你的名字是舒夫（Shufu）或拉美西斯（Rameses），那么你很有可能是一个含米特人。

我们认为，与其他两个族群相比，雅利安人来自地图上纬度较高的地区。他们是最早驯服野马，并用它们来骑行和拉车的人。他们也驯服了野牛，用来产奶；驯服了野羊，用来获取羊毛。 4uFbdP0sQKayZxrsYEq9fRCZEI9otPLqb3uW/qpKiqgYqsAFY88zz7AwWUpxfUEv