一桩血腥的凶杀案

德·赫恩伯爵——德·赫恩亲王的弟弟，与高贵的德·阿莱姆伯格家族、德·里昂家族、德·蒙特莫罗西家族都沾亲带故。伯爵年轻气盛、桀骜不驯，花起钱来大手大脚一点不知道节俭为何物，是个有名的浪荡公子。他有两个朋友，跟他是一丘之貉。一个叫米勒，是皮埃蒙特的一个上尉，另一个是佛莱芒人，叫做勒斯当。三个人在一起制定了一个大胆的计划：抢劫一位非常富有的经纪人，这个人据说经常随身携带大量的金钱和股票。

三人商议过后决定，先由伯爵假装购买印度群岛公司股票，约那个可怜的经纪人在旺多姆广场附近的一个酒馆里见面。那位从头至尾不曾有过丝毫怀疑的经纪人如时赶到，德·赫恩伯爵也和两个同伙到了那里，并向经纪人介绍说俩人是他的好友。客套了几句之后，德·赫恩伯爵突然跳起来扑向受害者，用短剑在对方的胸口上猛刺了三剑，那人立时倒在了血泊之中。

伯爵立即把公文包里价值10万克朗的密西西比和印度公司股票掏了出来。这时，米勒为确保万无一失又拾起短剑连捅了不幸的经纪人几下，直到确信对方已经死亡。然而，他们却没注意到，经纪人在事发之前曾高声呼救，呼叫声最终引来了酒馆内其他顾客的好奇。当人们赶来的时候，在楼梯间放风的勒斯当见势不妙连忙跳窗逃走，他的两个同伴米勒和德·赫恩伯爵被当场抓住。

光天化日之下发生在酒馆这种公共场所的这桩血案，令整个巴黎上空弥漫着一层恐怖血腥的气氛。第二天，法庭就着手审理了这起凶杀案，由于证据确凿不容置疑，两人被判故意杀人罪，并将以车裂之刑处死。

消息一传出来，德·赫恩伯爵那些位高权重的亲友们立即把摄政王的待客厅挤了个水泄不通。大家都是要为这个可怜的罪犯求情，求摄政王看在他年少无知的份上法外施恩，并说年轻人的精神不正常。

摄政王却一直躲着不见客。他已经下定决心，要用法律手段处罚那个胆大妄为到无法无天的凶手。但是那帮求情者一再纠缠不休，怎么也不肯罢手，结果有一天终于见到了摄政王。他们恳请说不要公开处决伯爵，因为这样做无疑是使他们的整个家族蒙羞，以后也会令他们在人前抬不起头来。

他们进一步指出：德·赫恩亲王与显赫的奥尔良家族有着姻亲关系，如果任由德·赫恩伯爵被一个地位卑贱的刽子手处死的话，就连摄政王本人也将受到侮辱。摄政王的心意却是不可动摇，他以大作家高乃依的一句名言来做结：“罪恶已经化为耻辱，上断头台又有何用？”

摄政王进而表示：无论惩罚罪犯时会带来多大的羞辱，他情愿与众人一起分担。见他态度始终不改，他们想到，如果能请最受摄政王尊敬的圣西蒙公爵出马，也许能够说服摄政王。

门第至为高贵，血统至为纯粹的公爵一听说一个年轻贵族即将被处决，而其死法将与普通人一般无二时大为震惊。他立即去向摄政王陈说利害，说明得罪一个如此人多势众兼资本雄厚的家族会是多么的不智。德·阿莱姆伯格家族在德国拥有规模庞大的产业，而据当地法律，受车裂刑罚的人的亲属将不准担任任何公职，或受雇于任何政府部门，直到与这个人同辈的所有人全部死亡为止。因此，他建议将德·赫恩伯爵改判为斩首。毕竟，在当时的欧洲，人们并不认为一个被砍头的人的家属有什么可耻的。

摄政王被这番话打动了，正当他的态度有所转变的时候，半途又杀出个程咬金。与被害人的不幸息息相关的约翰·劳的一番进言，又使摄政王更加坚定了自己以前的立场：正义必须得到伸张，杀人者必须接受法律的制裁。

就这样，德·赫恩伯爵的亲友再也想不出高招了。德·罗贝克·蒙特莫罗西亲王见局面再无改变的可能，绝望之下决定一不做二不休，让那个混小子以死来洗刷家族蒙受的羞辱。当下，他设法混进死囚牢，给德·赫恩伯爵一瓶毒药，求他喝下去自我了断，也好过被五马分尸在所有人面前丢脸。然而，他的好心却遭到了拒绝。任他怎么解释劝说，德·赫恩始终不肯回头面对他，也坚决不愿领受毒药。亲王拉下脸皮好说歹说、软磨硬泡，一次次地恳求他，甚至哀求他，德·赫恩却是铁了心不理不睬。最后，蒙特莫罗西亲王恼羞成怒，气得再不愿多说一句，转身摔门而去，边走边骂道：“去死吧！好吧，想怎么死就怎么死吧！你这个不识好歹的小子！只配让人吊死在绞架上！”这之后，再没人肯费心多管闲事了。

德·赫恩伯爵自己也觉得可耻，请求摄政王改判自己斩首之刑。岂料约翰·劳对摄政王施加的影响更大，两人在这件案子上意见是出奇的一致，绝不能为私利而牺牲正义和公理。于是，在宣判两人死刑的第六天，德·赫恩和米勒在格瑞弗广场上被车裂处死。另一个同案犯勒斯当因见机得快而溜之大吉，始终没能归案。

这一严厉而果决的判决无疑是大快人心的，巴黎人纷纷称赞摄政王贤明。但是，抢劫和杀人的事件并没有因此而停歇，反而有愈演愈烈之势。富裕的经纪人和投机者遭抢后基本上得不到大众的同情。在往常，公共道德的败坏虽然也很显著，但还没有覆盖到整个社会。现在，处于公开为恶的上流社会与为犯罪提供庇护的下层社会之间，相对算比较纯洁的中产阶级，也成了各种“恶”的温床。赌博的恶习像瘟疫一样流播到社会的各个层面，为了金钱，几乎人人都成了职业赌徒。什么公德心，什么真善美，一切都得为赌博让路。