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雨王在他的水盆里装了太多的水，水就打盆边溢出来了。这样某个地方就下起了雨——有时是一场大暴雨——等到雨过天晴，彩虹也匆匆忙忙来到了这个地方，那道壮丽的虹展示出了他那璀璨的色彩。
彩虹的出现总是让地球上的人兴高采烈，然而几乎没人贴近地见过彩虹。彩虹总是离得那么远，你可以看到他那绚烂的色彩，但那色彩总是朦胧的，正因为这个缘故我们很少能看到彩虹的女儿们翩翩起舞。
就在这块荒瘠的地方，雨刚刚下罢，四处不见人烟；与此同时彩虹出现了，就在他那拱顶上，彩虹的女儿们欢快地跳起舞来，领头的是仙女般的七彩姑娘，她是那么优雅美丽，没一个姑娘能同她媲美。
七彩姑娘兴致勃勃，边舞边从彩虹的拱顶来到了地上，挑逗她的姐姐们跟随她下来。她们欢天喜地、乐不可支，迈动轻盈有节奏的脚步也来到了地上；不过彩虹的女儿都知道这是个危险的游戏，因此她们很快又登上了彩虹的拱顶。
所有姑娘都上去了，只有七彩姑娘仍在地上。尽管她是彩虹女儿中最可爱最活泼的，但同时她也是最鲁莽的，对什么都毫不在乎。再说，粉红色的两脚踩在冷冰冰湿漉漉的大地上又有一种不同寻常的感觉。没等她意识到，彩虹已经升上去，消失在浩瀚辽阔的蓝天上，只剩下七彩姑娘孤零零地站在一块岩石上，她的轻纱衣服飘拂着，就像美丽透明的珠网，没一个人影。——不管是仙女还是凡人——来帮助她重新登上那消失的彩虹。
“天哪！”她惊叫起来，美丽的脸上掠过了一道阴影，“又叫我碰上了。这是第二回了，姐姐们都回到天上的宫殿里去了，而我却这么粗心大意给留在了地上。第一回我还经历了一些十分有趣的事，可这回是在一个冷落，与世隔绝的地方，在我的彩虹重又回来让我登上去以前我就得凄苦冷寂地待在这儿。让我想想最好干些什么。”
她在平坦的岩石上蜷起身子，把衣服拉拢，低下了头。贝翠·鲍宾发现七彩姑娘时，她就是这么个姿势。当时贝翠正沿着多石的小道走来，跟在她后面的是汉克、玫瑰公主和邋遢人。小姑娘立刻就奔到这个光彩照人的彩虹的女儿身边，惊叫起来：
“啊，这是一个多么可爱的人儿啊！”
七彩姑娘抬起她金灿灿的头，她湛蓝的双眼里噙满了泪水。
“我是世界上最最不幸的姑娘了！”她抽抽搭搭地说道。
大家全围到了她的身边。
“美丽的姑娘，把你的麻烦告诉我们吧，”玫瑰公主鼓励她说。
“我——我丢失了我的虹！”七彩姑娘呜咽着说。
“带上我吧，亲爱的，”邋遢人同情地说道。他把她说的“虹”错认为是“情人”了。
“我才不要你呢！”七彩姑娘傲慢地跺着脚叫起来；“我要我的彩虹！”
“噢；原来是两码事，”邋遢人说。“不过忘了这事吧。我小时候也常常哭闹着要彩虹，可我根本无法得到它。看样子你也不可能得到它；好了，请别哭了。”
七彩姑娘责怪地看着他。
“我不喜欢你，”她说。
“是吗？”邋遢人答道，从口袋里掏出了爱的磁铁；“一点也不喜欢么？——有那么一点点喜欢吧？”
七彩姑娘凝神一看这块吸引人的法宝，便拍着手狂喜地叫起来：“噢，是啊！我爱你，邋遢人！”
“你当然爱我，”他平静地说道；“可这并不说明我有什么能耐。那是爱的磁铁的魔力。不过看起来你十分孤单，无依无靠，小彩虹。在你重新找到你的父亲和姐姐们以前，你想和我们在一起吗？”
“你们打算到哪儿去？”她问道。
“我们自己也不知道，”贝翠答道，拉起她的手；“我们正尽力在寻找邋遢人失踪很久的兄弟，他给可怕的金属大王抓走了。你和我们一起去，帮助我们好吗？”
七彩姑娘逐个打量着这奇怪的一小伙人，突然一丝迷人的笑容让她脸上光彩焕发。
“一头驴子，一个凡人小姑娘，一位玫瑰公主和一个邋遢人！”她高声说道。“如果你们打算去对抗拉格多，你们肯定需要帮助。”
“这么说，你认识他啰？”贝翠问道。
“确切地说不认识。拉格多的山洞都在地底下，彩虹是无法穿越地面到那儿去的。不过我听说过这位金属大王。你们知道，他也叫矮子精国王，在他年轻时，他就给许多许多人——凡人和仙子——带来了不少麻烦，”七彩姑娘说。
“那你怕他吗？”玫瑰公主焦虑地问道。
“没人伤得了彩虹的女儿，”七彩姑娘骄傲地说。“我是天上的仙女。”
“那么，”贝翠赶快说道，“你能告诉我们到拉格多的山洞去的路啦。”
“不，”七彩姑娘答道，摇摇头，“这是一件我无法办到的事。不过我会高兴地随你们一起去，帮助你们去寻找那个地方。”
这一许诺让这几个浪游者大为欣喜，于是在邋遢人重又找到路以后，他们就顺这条小路走去，大家的心境都更高兴了。彩虹的女儿轻盈地在这条遍布石块的小路上跳跃着走去，她不再伤心了，美丽的脸庞上堆满了笑容。邋遢人跟在她后面稳步走着，不时搀扶一下跟在他后面的玫瑰公主。贝翠和汉克走在最后，小姑娘如果走累了就坐在汉克背上，让这头强健的小驴子带她一程。
傍晚，他们来到了一条小溪边，在溪边的几棵树下搭起帐篷，一直歇到天明。然后他们四下走开，到处去找浆果和野果子，贝翠、邋遢人和汉克用它们填饱了肚子，这对他们来说已是相当满意的了。
贝翠很惊奇地发现玫瑰公主也分享着他们的食物，她总认为她是个仙女；不过她把这个想法告诉七彩姑娘时，彩虹的女儿便给她解释道，当奥芝伽给赶出了她的玫瑰王国以后，她就不再是个仙女了，而只能永远变成了一个凡人。然而七彩姑娘是个仙女，不管她到什么地方，如果她在拂晓时分吮吸几滴露珠，给自己提神，是没一个人会看到的。
他们继续茫然地四处跋涉，朝哪个方向走对他们来说无关紧要，因为他们绝望地在这个陌生的地方迷失了方向。邋遢人说最好就是一直朝大山走，因为拉格多的地下洞穴的天然入口很有可能就是隐藏在某个遍布岩石的荒凉的地方；不过他们四周全是大山，除了他们来的那个方向，那儿通向玫瑰王国和大海。因此他们随便朝哪儿走似乎都无所谓。
不一会，他们偶尔看见一道淡淡的踪迹，看起来像是一条小路，他们顺这条小路走了一会便来到了一个交叉路口。这儿交汇着许多条小道，通向各个不同方向，路口有一块非常陈旧的路标，上面已经没有了字迹。在一边有一口古井，井上有一个辘轳用来吊水，然而看不见有房屋或别的建筑。
这伙人停下来，不知该走哪条道，这时驴子朝那口古井走去，想瞧瞧里面有些什么。
“他渴了，”贝翠说。
“那是口枯井，”邋遢人说。“或许这口井已经干了好多年了。不过，来吧，让我们决定该走哪条道。”
看来谁也拿不出主意该朝哪儿走。他们围成一圈坐下，想好好考虑一下最好该走哪条路。然而汉克总不愿意离开那口井，最后他用后腿站立起来，把头伸过井边，响亮地叫了一声，贝翠好奇地望着她的这个动物朋友。
“不知他在那下面看见了什么？”她说。
一听她这么说，邋遢人站起身朝枯井走去，想看个究竟，贝翠跟他一起走过去。玫瑰公主和七彩姑娘已经变成了亲密无间的朋友，她俩手拉手正慢慢朝一条小路走去，想找出一条好走的路。
“真的，”邋遢人说道，“看来这口老井底下是有什么东西。”
“我们不能把它拉上来，看看那是什么吗？”小姑娘问道。
辘轳架的链索的顶端没有吊桶，不过那儿有一个一度曾用来钩住吊桶的大钩子。邋遢人放下了钩子，让它沿着井底拖曳，然后又把它绞上来。钩上钩了一条古老的有裙环的女裙，贝翠哈哈大笑，把它扔得远远的。汉克以前从未见过有裙环的女裙，这下可把他吓坏了，他躲得远远的不敢挨近它。
邋遢人用钩子钩住了好几样其他东西，把它们拉上来，可都不是什么要紧的东西。
“这口井看来是个垃圾桶，这地方所有的破烂垃圾都扔到这儿来了，”他说着，又一次放下了吊钩。“我想我已经把所有东西都钩上来了，不——钩子又钩住了什么。帮我一把，贝翠！这到底是什么东西，竟这么沉。”
贝翠跑过去帮他转动辘轳，费了九牛二虎之力，一大堆乱七八糟的铜露了出来。
“天啊！”邋遢人惊叫起来。“这可真令人吃惊！”
“这是什么？”贝翠问道，气喘吁吁地拼命握住辘轳把手。
作为回答，邋遢人紧紧抱住这一大团铜，把它从井口拉出来，砰然一声放在地上。然后他用脚把它翻转过来，把它摊开来，贝翠惊讶地发现这团铜原来是个铜人。
“不出我之所料，”邋遢人死命盯住这东西，说道。“不过莫非世界上有两个铜人，这可是我碰到的最令人惊奇的事情了。”
这时，彩虹的女儿和玫瑰公主也跑了过来，七彩姑娘问道：
“你们找到了什么东西，邋遢人？”
“要么是个老朋友，要么就是个陌生人，”他答道。
“嗨，他背上有块标牌！”贝翠叫起来。原来她跪下来仔细检查过了这个铜人。“天哪，多滑稽！听听。”
于是她就把刻在铜人身上的铜牌上的字念了出来：
铁匠铺
专利制造双动式、高灵敏度的、
有创造性思维、说话流利的
机器人
由特设钟表分店装配
能思想、说话、行动、做任何事情但无生命。
“这不是太奇妙了吗！”玫瑰公主叫起来。
“是啊，不过还有呢，”贝翠说，又把另一块铜牌上刻的字念了出来：
使用说明
思想——上紧机器人左臂下的发条（1号标记）
说话——上紧机器人右臂下的发条（2号标记）
走路和行动——上紧机器人背部中央的发条（3号标记）
（注意：这套机械保证能完好地工作一千年。）
“如果他保证可工作一千年，”七彩姑娘说，“他应该还能工作。”
“当然啰，”邋遢人答道。“让我们上紧他的发条。”
为了能上发条，他们只得让这铜人站起来，保持一个直立的姿势，这可不是件容易事。他老是要倒下来，必须一次又一次地把他支撑住。姑娘们帮助邋遢人干，最后嘀嗒嘀嗒总算放稳了，不用人扶就用他宽大的脚站住了。
“好啦，”邋遢人说，仔细地打量着这个铜人，“真的，这一定是我的老朋友嘀嗒嘀嗒，是我把他留在奥芝国欢快地嘀嗒嘀嗒地跳动的。他怎么会跑到这个荒漠地带，跑到那口古井中去的，这可真是个谜。”
“如果我们把发条上紧，或许他会告诉我们的，”贝翠提议说。“这儿就是钥匙，挂在他背上的一个钩子上。我该先上紧他身上哪一部分的发条呢？”
“当然是他的思想了，”七彩姑娘说，“因为有了思想才能像样地说话或行动。”
于是贝翠把他左臂下的发条上紧了，立时他的头顶上开始有点点光的闪动，这表明他已经开始在思考了。
“接下来，”邋遢人说，“把他的留声机的发条上紧。”
“那是什么呀？”贝翠问。
“怎么啦，就是他的讲话机器呀。他的思想或许十分有趣，可它们什么也不能告诉我们。”
于是贝翠又把铜人右臂下的发条上紧，铜人的身体里传出了断续的说话声：“非—常感谢！”
“好哇！”邋遢人高兴地嚷道，他大动感情，用力拍着嘀嗒嘀嗒的背，这一来铜人就失去了平衡，扑通一声倒在了地上。不过这时让这个机器人讲话部分的发条已经上紧了，于是他就不停地说道：“拉—我—起来！拉—我—起来！拉—我—起来！”直到他们重新把他拉起来站稳后，他才又有礼貌地说道：“非—常感谢！”
“我们得把支配他行动的发条上紧，他才能自己站稳，”邋遢人说；于是贝翠尽力把发条上得紧紧的——因为钥匙转动起来相当费劲——嘀嗒嘀嗒抬起脚，走了一圈，然后停在他们面前，朝他们鞠了一躬。
“我让你太太平平地待在奥芝国，你究竟是怎么搞的，竟会跑到那口枯井里去？”邋遢人问道。
“说来话—长，”嘀嗒嘀嗒回答道，“不过我简单地说一下。你去寻找你的兄—弟—以—后，每当奥芝—玛看看她的魔—图，就看见你在陌生的国土上到处游—荡，她也在矮子精国王的洞—穴里看见了你的兄—弟；因此她派我来告诉你到哪儿去找你的兄—弟，还要我尽力帮助你。格林达女术士一霎时就把我送到了这儿；可一到这儿我就碰到了矮子精国王本—人，也就是这儿所称的金—属大王拉—格—多。拉—格—多知道我是从哪—儿来的，他大发雷—霆，把我扔进了这口枯井。等我的发条走松以后，我可是束—手无策，直到你们来，才又把我拉—出来。非—常感谢。”
“这确实是个好消息，”邋遢人说道。“我就怀疑我的兄弟成了拉格多的囚犯；现在我吃准了。告诉我，嘀嗒嘀嗒，我们如何才能到达矮子精国王的地下大山洞？”
“最好的途径就是走，”嘀嗒嘀嗒说。“我们可以爬，可以跳，或是滚呀滚，一直滚到那儿；不过最好的途径就是走。”
“这我知道；可我们该走哪条路？”
“人家为我造的机—器还无法讲出这一点，”嘀嗒嘀嗒答道。
“地下大山洞的入口不止一个，”七彩姑娘说；“然而老拉格多很巧妙地把每个入口都隐蔽起来，这样地面上的人就不会侵入他的领地。如果我们找到了到地下去的路，那也全是凭运气。”
“那么，”贝翠说，“让我们随便选择一条路，看看它把我们带到哪儿。”
“看来这挺有道理，”玫瑰公主说。“我们或许要花许多时间才能找到拉格多，不过我们别的没有，有的就是时间。”
“如果你们不忘记给我上发条，”嘀嗒嘀嗒说，“我可以工作一—千年。”
“那么唯一的问题就是决定走哪条路，”邋遢人补充说，瞧瞧这条路，又瞧瞧另一条。
正当他们站在那儿犹豫不决的时候，他们听到了一阵特别的声响——好像是许多双脚在行进发出的声音。
“谁过来了？”贝翠大声说；随后她跑到左手边的路，顺这条小路望去。“嗨，是一支军队！”她惊叫起来。“我们怎么办，躲起来还是快跑？”
“站着别动，”邋遢人吩咐道。“我可不怕什么军队。如果他们是友好的，那他们就能帮助我们，如果他们是敌人，我就让他们看爱的磁铁。”