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波涛汹涌，电闪雷鸣，船撞在了一块礁石上。贝翠·鲍宾正在甲板上跑过，这下冲撞一下子让她摔了出去，扑通一声掉进了墨绿色的海里。汉克是头瘦小、面容忧伤的驴子，他也让这一下撞击给甩了出去，翻滚着掉进了离船很远的海里。
贝翠浮出水面，大口喘息着，这下突然的跳水实在让她大吃一惊，黑暗中她伸出手抓住了一绺毛发。起先她以为这是一根绳头，可随即便听到了“唏—嚎”一声沉闷的叫声，于是她明白自己紧紧抓住了汉克的尾巴。
突然一道闪电照亮了海面。只见远处那艘船给闪电打着了，起了火，沉到海里去了。
看到这情况，贝翠害怕得直抖，正在这时她看见身旁漂来了一块失事船的残骸，于是她松开了驴子的尾巴，抓住了这只粗陋的木筏，攀上身去，安全地爬到了残骸的上面。汉克也看见了这只木筏，朝它游来，可他实在太笨拙了，要不是贝翠帮他一把，他是根本爬不上木筏的。
他们只能紧紧地挤在一起，因为他们脚下只是一块从甲板上掉下的船舱盖；不过它完全吃得住他俩的分量，小姑娘和驴子知道它能浮起他们，他们不会淹死了。
船沉没的时候，这场风暴根本没有停息。炫目的闪电在乌云间忽闪，远处深沉的霹雳声在海天间引起了隆隆的回声。海浪使这只小木筏上下颠簸，抛东抛西，就像一个孩子在扔皮球。贝翠心情沉重，她感觉到方圆几百英里的海面上除了她和这头小驴子外没一个活物。
或许汉克也有同感，因为他轻轻地用鼻子在惊吓的小姑娘背上摩挲着，用最轻柔的声音叫了一声，似乎要安慰她。
“亲爱的汉克，你会保护我的，是吗？”她孤独无助地叫道，驴子又“唏—嚎”叫了一声，听声音他是答应了。
在这次失事以前的那段风平浪静的日子里，贝翠和汉克在船上变成了好朋友；因此在这危急关头她要寻找一个更有力的保护人时，她觉得汉克会尽一头驴子的所有力量来保护她的安全的。
他们漂荡了一夜，风暴一点点减弱，过去了，只在远处还传来几声沉闷的雷声，海浪也越来越小，木筏也不再上下颠簸了，贝翠摊开身子在这只湿漉漉的木筏上躺下来，睡着了。
汉克睁大眼一会儿也没睡。或许他觉得他的责任是保护贝翠。总之，他在木筏上蜷起身子卧在疲倦地酣睡着的小姑娘身边，耐心地守望着，直到第一道曙光照亮了海面。
这道曙光弄醒了贝翠·鲍宾。她坐起身，搓搓眼睛，朝水面望去。
“呀，汉克，前面是陆地！”她叫道。
汉克用他那平板的声音叫了一声回答她。
木筏正轻快地朝一个非常美丽的国度漂去，等他们漂近时贝翠看见枝叶繁茂的树上盛开着成排鲜艳的花朵，可连一个人影也不见。