从本章中给出的事例,我们可以得出一些结论:无论是在诗歌、艺术还是科学领域,在发挥创造性思维的过程中,酝酿期紧随着准备期。酝酿期的特征是主要思想反复出现。这个主要思想往往在最后能成为解决问题的办法,或者在阐明阶段成为主要的思想成果。通常,在不同的心理期和智力期,这个想法会不停地自我修正,一次又一次不自觉地重复出现。多数情况下,思考中的人会频繁地终止自己努力解决问题的进程,然后把自己的注意力转向其他的事情,如放松、娱乐、体育锻炼或其他类型的活动。在这个阶段的末期,一直被酝酿的想法会比开始时更加清晰和明确。在这个阶段,不仅仅是主要思想,还有在后来被丢弃的次要思想,都会不由自主地修正和一次又一次地重复出现。这个阶段的时长可能是几分钟、几小时,也可能是几个月甚至几年。有时,在写一首抒情诗或者画一幅画的时候,酝酿期可能会持续几分钟或者几天,但是,在制定一项发明、计划一项科学实验或写作一本书的时候,这个阶段就需要耗费数月甚至数年的时间。当然,这个阶段的时长也因人而异,对同一个人来说也因时而异,因为有很多外在因素决定了这个阶段,如原始刺激情况的本质,面临的难题的类型、个人习惯和生活方式。有时为了解决一个难题,个人一直积极地收集着相关信息,而准备阶段和酝酿阶段可能会同时出现,这时,某个思想自发地重现可能会十分明显。