我们离开维多利亚之后，大约航行了四天，就碰上了炎热的天气，所有的男性旅客都穿上了白麻布衣服。一两天之后，我们穿过北纬二十五度，这时候船上的高级船员就奉命换掉他们的蓝色制服，穿起白麻布制服来了。所有的女客也在这时候穿上了白衣裳。大家都普遍地穿起了雪白的衣服，这就使散步的甲板上有了一种诱人的新气象，显得凉爽而愉快，好象是举行野餐似的。

我的日记上是这样写的：

世界上有几种坏事，无论你出外旅行到多远的地方，永远也不能完全逃避掉。谁要是逃避了某一类坏事，就不免遭遇到另一类坏事。我们离那些拿蛇撒谎和拿鱼撒谎的人已经很远了，这倒是使人想起来心里感到轻松愉快；但是现在我们又来到了一个新的地区，这里又有人信口开河，把飞去来器说得神妙莫测，于是我们又发起愁来了。船上的一等驾驶员曾经看见过一个人藏在树背后，企图逃避他的敌人；但是敌人向空中投出飞去来器，投得比那棵树还高得多，随后它掉转头，落下地来，终于把那个人打死了。有一位澳洲的旅客看见过两个人藏在两棵树后面，碰到这种玩意儿——而且是同一支箭射死的。大家听了他的话，都一声不响，表示怀疑，于是他又另外说了一桩事情，作为陪衬，他说他的兄弟有一次看见飞去来器射死一百码以外的一只鸟，并且还把它给投射的人带回来了。但是这种无稽之谈却非忍受不可。此外没有什么办法。

话题由飞去来器又转到做梦——通常这个题材无论在船上或是在岸上，都是有话可说的——但是这次却相当冷落。然后话题又转到特殊的记忆力的实例——结果比较好一些。有人谈到了黑人盲钢琴家汤姆，据说随便哪个歌曲，无论多么长，无论多么难，他只要听过一次，就能准确地把它弹奏出来，再过六个月，他虽然一直不再摸一摸这个歌曲，却能准确地重新弹奏。在一些最惊人的故事当中，有一个是曾经在印度总督手下做过事的一位先生说的。他从他的笔记簿里把这件事情源源本本地念出来，并且还说明他的记载所叙述的事情刚刚发生过之后，他马上就把它写下来了，因为他觉得如果不用白纸黑字记载得清清楚楚，他不免很快就会以为那是他做的梦，或是凭空捏造的事情。

当时总督正在各地巡行，迈索尔邦的土王安排了各种奇技表演招待他，其中有一项是记忆力的表演。总督和他的三十个随从人员坐成一排，表演记忆奇迹的一个阶级很高的婆罗门被人带进来，叫他在贵宾前面坐在地下。他说他只懂两种语言，一种是英语，一种是他本国的语言，但是他表演记忆力的时候，测验的人却不妨用任何一种外国语。然后他就向在场的人们宣布他的表演节目——那个节目实在是非常了不起的。他提议每位贵宾给他说出一句外国话里的一个字，并且把它在那句话里的部位告诉他。于是就有人给他说了个法国字est，并且告诉他说，那是一句三个字的话里的第二个字。第二位先生给他说了个德国字vcrloren，并且告诉他说，那是一句四个字的话里的第三个字。他要求下一位先生给他说一个加法算式里面的一个数字，又要求另一位先生说一个减法算式里面的一个数字；再叫其他几位说了各种算式里面的数字；他把这些都记住了。在这当中还有些人插进去，给他说了一些希腊文、拉丁文、西班牙文、葡萄牙文、意大利文和几种别的浯言的单宇，并且把这些单字在句子里的部位告诉他。后来每个人都给他提出了一句外国话里的一个单字，或是一个算式里的数字之后，他又重新叫大家再提一遍，另提一个单字和一个数字，把它们在一句话或是一个算式里的部位告诉他；然后再来一遍，再来一遍。他一遍又一遍地听取人家给他说的单字和数字，一直把所有的算式和所有的句子的各部分都搜集齐全了——当然都是颠三倒四的，并不是按照它们原来的次序排列的。这就占了两小时的工夫；于是这位婆罗门沉默地坐在那里，想了一会，然后他就开始背那些句子，把那些单字都按照正确的次序排列出来，又把那些乱七八糟的算术题都整理得清清楚楚，并且还给全部的算式做出了正确的答案。

测验开始的时候，他曾经要求在场的人在那两小时内向他抛杏仁，由他记住每位先生抛了几颗，但是谁也没有抛，因为总督说，不用添上这项负担，那种测验已经就够紧张了。

格兰特将军对各种的事情记性都很好，包括姓名和面貌在内，当时我如果想起了，也可以举出一个实例。我和他初次见面是在他当第一任总统不久的时候。当时我刚从太平洋岸来到华盛顿，有一天上午走过白宫，遇见一个朋友，那是一位代表内华达州的参议员。他问我是否愿意见见总统。我说我很愿意；于是我们就进去了。我估计总统大概会被许多人包围着，我可以从远处安安静静、从从容容地望着他，就象一只野猫望着一位国王那么自在。但是那却是上午，那位参议员利用了他的职位所享有的特权，那是我从来没有听说过的——在最高元首的办公时间闯进去访问的特权。我还不知不觉的时候，参议员和我就到了总统面前，除了我们三个人而外；根本没有别的人。格兰特将军从桌子跟前慢慢地站起来，把笔放下，在我面前站着，摆出一副严肃的表情，仿佛他已经有七年没有露过笑容，还打算再过七年不笑似的。他定睛注视着我的眼睛——我被他盯得慌张起来，便把视线往下垂了。我从来没有面对面见过一个伟大人物，因此一时陷入了畏畏缩缩和不知所措的窘境。那位参议员说：“总统先生，我可以不揣冒昧，给您介绍克列门斯先生吗?”

总统握着我的手，冷冷淡淡地抖了一下，就把它放下了。他一句话也不说，只是站在那里。我感到很难堪，简直想不出什么话来说，一心只想离开。那一阵沉默真是又尴尬、又沉闷，又可怕。然后我想起了一句话，于是抬起头来望着那张沉着的脸，胆怯地说：“总统先生，我——我觉得很窘。您怎么样?”他的脸色忽然变得和善了一点——只是稍微变了一点点——只是微微的一丝闪光，象夏天的闪电那么突然闪了一下似的，露出了一丝微笑，这点笑容是提前了七年的——这一丝微笑刚一消失，我马上就跑出来了。

一直过了十年，我才和他第二次见面。这时候我已经比较有点名气了，格兰特将军周游世界，才回国来，田纳西退伍军入会在芝加哥举行宴会欢迎他，我是被推为敬酒祝贺的人之一。我深夜才赶到，第二天早晨起得很迟。旅馆里所有的走廊里都挤满了人，大家都想趁着格兰特将军到他检阅大游行的地方去，从那里经过的时候，看他一眼。我从挤满了人的几间相连的客厅里挤出去，发现那所房子拐角的地方声一个敞开的窗户，那里有一个宽大的看台，装饰着一些旗帜，还铺着地毯。我跨出窗户去，站在看台上，看见下面有千千万万的人拥塞在街头，另外还有千千万万的人挤在附近所有的窗户里和所有的屋顶上。这些群众把我当成了格兰特将军，于是象火山爆发似地发出一阵阵的欢呼声，但是那个地方很便于看游行，所以我就站在那里，没有走开。随即我就听见远处传来军乐的声音，看见街上的游行队伍穿过欢呼的群众，从老远走过来，薛立敦穿着陆军中将的军服，骑着马在队伍前面领头，他是南北战争中一位最英武的人物。

这时候格兰特将军和卡德·哈利逊市长挽着手走出来，到了检阅台上，后面有欢迎委员会的那些戴着勋章，穿着军服的委员们，两个两个并排地跟着。格兰特将军的神色还是和十年前那次难堪的会见时完全一样——非常严肃而沉着。哈利逊先生走过来，把我领到将军面前，正式地给我介绍。我还没有来得及想出一句适当的话来，格兰特将军就说；“克列门斯先生，我并不觉得窘。您怎么样?”——于是那一丝七年难见的微笑又在他脸上闪了一下。

从那以后，已经过了十七个年头，今天纽约的街道上人山人海，大家都在这位伟大的军人的遗骸移葬到它那纪念碑底下的最后安息之所的时候，向他致敬；空中弥漫着挽歌和隆隆的礼炮声，全美国千千万万的人都怀念着这位英雄人物，他曾经挽救我们的联邦和国旗，使民主政治获得新的寿命，并且还符合了我们的希望和信念，使它在那些造福人类的制度之中占着永垂不朽的地位。

我们在船上有一种游戏，是消遣的好办法——至少是到了夜间，人们在吸烟室里摆脱了白天的单调和沉闷的气氛，提起了精神的时候，这种游戏是很有趣的。那就是续完没有结尾的故事。换句话说，一个人说出一个故事的全部，只差一个结尾，于是其余的人就凭他们自己的想象，设法把故事的结局补充起来。等到每个想要试一试的人都试过了之后，介绍这个故事的人就把原来的结尾说出来——然后你就可以随意选择，看看究竟是哪一个结尾好。有时候那些新编的结局比原来的那个还要好一些。但是引起大家最大的兴趣，使他们拼命绞脑汁，坚持一定要想出一个满意的结尾的故事，却是根本没有结尾的，所以也就无法把那些新编的结局和原来的结局比较。据讲这个故事的人说，他只能把故事的情节说到某一点为止，因为他所知道的也就只有那么多。他二十五年前在一本见闻杂记里读到这个故事，还没有读到末尾，就被打断了。他说我们可以自行选出几个裁判员，如果有人能给这个故事提供一个结局，使裁判员认为满意，他情愿给他五十元奖金。于是我们就指定了几个裁判员，大家拼命想这个故事的结局。我们编了许多结尾，裁判员却把它们通通否决了。裁判员们是应该否决的。这个故事，原作者也许编好了圆满的结局，如果他真有那么奸的运气，我倒很想知道那个结尾是怎样的。任何一个普通的人都会发觉，这个故事的精彩部分在它的中间，要想把它转移到末尼，显然是没有办法的，而这个故事的关键却又当然应该在末尼才对。这个短篇故事的内容大体是这样的：

约翰·布朗是个三十一岁的青年，他生性善良而温和、腼腆而胆怯，在密苏里州的一个安静的村子里住家。他是长老会主日学校的校长。这本是一个卑微的职务；不过这是他惟——的正式头衔，他对这个职务是稍有几分引以自豪的，并且他很专心于这件工作，很愿意把它做好。他的性格是极端和善的，大家都承认这一点，事实上，人家都说他是个天生的老好人，满心都是善良的动机，脸皮是特别薄的，每逢有人需要他帮忙，一定可以指望他出力，至于害羞的神态，那就无论是否需要，都会看得到的。

玛丽·泰勒是个二十三岁的姑娘，她是沉静而温柔可爱的，无论性格和外貌都很美，在布朗心目中，她是十全十美的。而在她的心目中，他也几乎是十全十美。她对他正在举棋不定，他的希望是很大的。她的母亲从头起就反对他们相好，但是她本人却还在犹豫不决；这种情形他是看得清楚的。他对她所救济的两个穷苦女人表示热烈的关怀，并且还捐款维持她们的生活，这使她很感动。这两个女人是孤苦伶仃的年老的两姊妹，她们在一条交叉路上的偏僻地方，住在一间木头搭的茅草屋里，离泰勒太太的农庄有四哩远。这两姊妹之中有一个是疯子，有时候她有些狂暴，但不常有这种现象。

后来时机似乎已经成熟了，布朗终于觉得应该提出求婚，于是他就鼓足了勇气，决定提出这种要求。他打算带一笔比平常的数目多一倍的捐款去，把玛丽的母亲争取过来，只要消除了她的反对，他就准有把握，可以马上获得成功了。

他在密苏里柔和的夏季里一个平静的礼拜天下午，做了适当的准备，动身到玛丽家里去了却这桩心事。他全身穿着白麻布衣服，用一条蓝色缎带子打了领结，脚上穿了一双很紧的时髦靴子。他的马和小马车是最讲究的，连马车行里的也不过有这么好。崭新的护膝毯是白麻布的，周围有手工绣的花边，精美无比，在那一带地方再也找不到这么漂亮的了。

他在那条冷落的路上走出了四哩，正牵着马过一座木桥的时候，草帽忽然被风吹落了，掉在小河沟里，顺水漂下去，在一个沙洲上搁浅了。他一时不知如何是好。他必须把帽子取回来才行，这是很显然的，可是他怎么能把它取回来呢?

随后他就想出了一个主意。路上没有人，谁也不会打搅他。对，他不妨冒险试一试．他把马牵到路旁，让它在那里吃草，然后他就把衣服脱下来放在马车里，轻轻地在马身上拍了一会，使它安心吃草，老老实实地呆着，不要乱动，随后他就赶快跑到小溪里去了。他游到沙州那里，不久就拿到了那顶帽子，可是他爬上溪岸的时候，他的马却不见了!

他吓得全身发抖，两条腿几乎站不住了。那匹马正在安闲地顺着大路走着．布朗跟在它背后跑着小步，一面说；“喔，喔，别调皮呀．”但是他每回快赶到马车跟前，正好可以跳上去的时候，那匹马却偏巧加快了脚步，使他扑了空。这个光着身子的入老是这样跟在马车后面跑，他简直急得要命，时时刻刻都担心有人出现。他始终紧跟着追赶，一面跑，一面向他的马说尽了好话，央求它停下来，一直追了一哩路，眼看就要到泰勒家了，后来他终于赶上了马车，跳到了车上。他匆匆忙忙地穿上衬衫，系上领结，披上上衣，然后伸手去拿——可是已经来不及了，他突然坐下，把护膝毯往上一拉，因为他看见有个人从大门里出来——他觉得那是——个女人。他连忙拉了一下缰绳，叫他的马向左转，赶快向那条交叉路上跑开了。这条横路是笔直的，两旁都没有遮拦，但是三哩以外有一座树林和一个急弯，他赶到那里的时候，心里感到非常快慰。他转过这个弯之后，把马的速度放慢了一些，改成走步，于是他伸手去取他的草——又来不及了。他遇到了恩德贝太太、格罗索普太太、泰勒太太和玛丽。她们都在步行，显出疲劳而又兴奋的样子。她们立刻走到马车跟前，和他握手，大家一齐开口说话，个个都急切而诚恳地说，她们看见他来了，非常高兴，并且说她们的运气太好了。随后恩德贝太太令人感动地说道；“他恰好在这种时候赶来了，表面上看来好象是偶然的事情；可是我们不能这么说，这么说是亵渎神明的，他是一他是上帝派来救我们的呀。”

她们都被她的话感动了，格罗索普太太用敬畏的声调说：“莎拉·恩德贝，你一辈子也没说过比这更正确的话。这决不是偶然的事，完全是老天保佑我们。他的确是上帝派来的。他是个天使——随便哪个天使他都赶得上——简直是个救命的天使。莎拉·恩德贝，我说是天使，决不肯用别的名词。往后谁也别再跟我说，没有老天保佑这回事，因为这要是还不算老天保佑的话，那就看谁能说明这个道理吧。”

“我准知道这是老天保佑，”泰勒太太热情地说。“约翰·布朗，我简直要把你当神来崇拜了，我恨不得对你下跪。是不是有神吩咐你——你是不是觉得你是上帝派来的?我真想亲亲你那条护膝毯的边哩。”

他说不出话来，他又害羞、又害怕，简直不知如何是好。泰勒太太继续说道：“嗨，珠丽亚·格罗索普，我们只要把这件事情从头到尾仔细想想就明白了。无论是谁都看得出这是天意的安排。我们在中午的时候看见了什么?我们看见那边正在冒烟。我马上就说：‘这是那两个老姑娘的木头房子着火了。’我是不是这么说的，珠丽亚·格罗索普?”

“你是这么说的，一点也不错，南锡·泰勒。那时我在你身边，象现在一样近，我亲耳听见的，也许你说的是‘草棚子’，不是‘木头房子吧’，可是主要的意思反正是一样。那时候你的脸都吓白了，真的。”

“吓白了?我吓得脸色那么白，要是——嗐，你简直可以拿它和这条护膝毯来比。后来我接着说的话是这样的；“玛丽·泰勒，快叫长工把马车套上——我们要去救火。’可是她说：‘妈，你忘了吗，你给他说过，他可以赶着车回家去看看亲人，过了礼拜天再回来呀。，这倒是一点不错。说实话，我把它忘了。‘那么，’我说，‘我们就走着去吧。’我们就真地走了．路上碰见了莎拉·恩德贝。”

“于是我们几个人就一同去了，”恩德贝太太说。“原来是那个疯子放了火，把她们的小木头房子烧掉了，那两个可怜的老姑娘年纪那么大，身体又弱，简直走都走不动。我们就把她们带到一个阴凉地方，想尽办法叫她们舒服一些，可是我们不知道应该怎么办，才能把她们送到南锡·泰勒家里去。我当时就说——我是怎么说来着?我不是说吗，‘老天会给我们想办法的，是不是?’”

“噢，千真万确，你是这么说的!我把你的话忘了。”

“我也忘了，”格罗索普太太和泰勒太太都说，“可是你的确这么说过。你瞧，这岂不是了不起吗?”

“是的，我说过那句话。后来我们就走了两哩路，去找莫斯利先生，偏巧他们全家人都到石岔口参加野营布道会去了，于是我们又走了两哩路，回到原处，再从那儿走到这儿来，又走了一哩路——老天爷果然给我们安排好了。这是你们自己都亲眼看见的。”她们露出敬畏的神色，瞪着眼睛互相望着，然后举起手来，齐声说道：“这实在是太了不起了。”

“现在怎么办，”格罗索普太太说，“你们想想，我们到底应该怎么办才好?——现在要请布朗先生把这两个老人送到南锡·泰勒家里去，究竟是让他驾着马车一次送一个，还是叫她们两姊妹都坐上马车，让他牵着马走呢?”

布朗吓得连气都透不过来了。

“可不是吗，这倒是个难题，”恩德贝太太说，“你瞧，我们都累坏了，无论怎么安排，反正都不好办。因为布朗先生如果把她们两个一齐送去，我们至少得派个人陪他去，帮帮他的忙，因为她们一点。力气也没有，单靠他一个人是不能把她们搀上马车的。”

“这话很对，”泰勒太太说。“看来好象是不——啊，这么办好不好!——我们把一个人陪布朗先生去，其余的人先到我家里，把一切准备好。我陪他去。他和我可以把那两个老人搀起一个送上马车：然后把她送到我家里，再——”

“可是还剩下一个归谁照应呢?”恩德贝太太说。“我们决不能把她单独留在树林里，你知道吧——特别是那个疯子。上那儿去来回是八哩，对不对?”

她们为了让疲劳的身体休息休息，大家都在马车旁边的草地上坐了一会儿。她们沉默了一两分钟，脑子里拼命地打主意，想要解决这个难题；后来恩德贝太大忽然露出喜色，说道：“我想现在我已经有了好办法了。你瞧，我们部不能再走路了。你想想看，我们走过多少路了；上那儿去是四哩，去找莫斯利又走了两哩，这就是六哩，然后又回到这儿——从中午到现在，—共走了九哩，连一口东西也没吃；说实话，我真不知道怎么居然走了这么些路；要叫我说呀，我简直快饿死了。现在总得有个人陪着布朗先生回那儿去——这是没法子避免的；可是不管叫谁去，她也只能坐车，决不能走路。所以我的主意是这样：我们把一个人跟布朗先生乘车回那儿去，再驾着车子把一个老人送到南锡·泰勒家里去，留下布朗先生给剩下的那个老人做伴，你们大家都到南锡家里去，休息休息，在那儿等着；然后你们当中把一个人驾着车子回去，接另外那一个老人，把她送到南锡家里，让布朗先生走路。”

‘妙极了!’她们大家齐声喊道。‘啊，那就行了——这个办法太妙了。’于是她们都说恩德贝太太是这些人当中脑筋最灵活的，最会打主意；她们还说不知为什么，她们自己都没有想出这个简单的办法来。这些心地单纯的人啊，她们并不是有意把夸奖人家的话收回，所以也就不知道她们事实上已经收回那些恭维的话了。大家经过一番商量之后，决定让恩德贝太太陪着布朗乘车回那个地方去，因为她想出了那个办法，所以这份荣誉就落到她头上了。现在一切都安排妥当，圆满解决了，于是这几位太太小姐就站起来，大家都无忧无虑，快快活活，各人把长袍往下理平，就有三个人动身回家去；恩德贝太太把一只脚踩在小马车的脚蹬上，正要爬上车去，这时候布朗用他那剩下的一点声音喘着气说：“恩德贝太太，请你叫她们回来吧——我浑身没劲；我可走不动，实在是不行。”

“映，亲爱的布朗先生!你的确是脸色惨白；我真难为情，怎么早没注意呢?回来——你们都回来！布朗先生不舒服。我能帮你什么忙吗，布朗先生——我真着急哩。你疼不疼?”

“不，太太，我光是没劲；我并不是害病，只是没力气——这是刚才出的毛病；没多久，是刚才出的毛病。”

其余那几个人都回来了，说了一连串同情和怜恤的话，并且还为了她们没有早注意他脸色那么苍白，极力责备自己太大意了。于是她们马上想出了一个新主意，很快就商量好了，认为那是最妥当的力、法。她们决定大家一齐先到南锡·泰勒家里去，把布朗好好地安顿下来。他可以在客厅里的沙发上躺下，泰勒太太和玛丽留下来照应他，其余那两位太太驾着马车去，先接一个老人过来，去的人留下一个陪另外那个老人，然后——

这时候布朗虽然没有向她们提出任何要求，她们却走到马前头来，打算叫它掉转头去。这是非常危急的关头，可是布朗又鼓起勇气开口说了话，挽救了自己。他说：“可是，太太们，这个办法还有一点行不通，你们太大意了。你瞧，假如你们把一个老人接去，还剩下一个和另外那一位在一起，那么你们再来一个人接另外那个老人的时候，一共就会有三个人，因为反正总得有个人赶马车回去，可是马车里坐不下三个人，你仃J就不能一同回家。”

她们齐声喊道，“噢，真是，这话有理!”于是她们大家又大伤脑筋了。

“哎呀，哎呀，那我们怎么办呢?”格罗索普太太说；“这可真是从来没见过的麻烦事儿．狐狸和鹅和玉米那几样东西凑到一起——啊，真糟糕，那还远不如这么麻烦哪。”

她们又精疲力尽地坐下，再来绞尽脑汁，想个行得通的办法。过了一会儿，玛丽就提出一个主意；这是她头一次动脑筋想出来的办法：她说：“我还年轻，身体也壮一些，现在精神挺好。你们先把布朗先生送到我们家里去，好好地照应他——你们看得出，他分明是需要有人帮忙的。我回去照应那两个老人，只要二十分钟，我就能赶到那儿。你们尽管回去，做你们已经动手做的事情——再在我们家门口的大路边上等着，迟早总会有人赶着大车走那儿过，那时候你们就派入乘大车来，把我们三个接走。你们用不着等多久；观在那些庄稼人很快就会从镇上回来了。我去陪着老波莉，让她高高兴兴，耐心等着——那个疯子用不着管。”

她们把这个办法商量了一下，决定照办；在那种情况之下，似乎只有这么办最妥当，这时候那两个老人一定是等得很着急了。布朗放下了心，真是感激不尽。只要让他到了大路上，他就可以设法逃掉。

随后泰勒太太说；“晚上的寒气马上就要来了，那两个烧掉了房子的可怜虫需要披上点东西才行。亲爱的，把这条护膝毯带去吧。”

“好吧，妈妈，我一定把它带去。”

她走到小马车跟前，伸手去取那块护膝毯——这个故事就到这里为止。讲这个故事的旅客说，二十五年前，他在火车上读这个故事，刚读到这个地方，就被打断了——火车出了轨，从一座桥上掉下去了。

起初我们以为很容易给这个故事编一个结局，于是大家都很有信心地开动脑筋；可是我们不久就觉得这事情并不简单，而且相当困难、很伤脑筋。这是因为布朗的性格有些特别——他非常慷慨而和蔼，却又特别害羞和胆小，尤其是当着妇女的面，更加腼腆，这就使问题复杂了。再加上他对玛丽的爱情，大有希望，却又没有十分把握——在这个关头上，正需要煞费苦心，好好地掌握，不能犯什么错误，也不能得罪人。还有那个母亲——也在摇摆不定，一半情愿，一半不情愿——需要施展灵活的手腕，不出一点毛病，才能把她争取过来，现在如果落空，以后就永远没有希望了。此外还有那毫无办法的两个老人，还在树林里等着——她们的命运和布朗的幸福都要取决于布朗在两秒钟之内所采取的行动。玛丽正在伸手去拿那条护膝毯；布朗必须决定怎么办——拖延时间是不行的。

当然，只有喜剧的收场才会获得裁判员们的同意；故事的结局必须使布朗大受那几位太太小姐的赞扬，他的行为必须十全十美，他那害羞的心理也不受伤害，自我牺牲的性格也能保持得住，两位老人也靠他得救，把他当成恩人，一切有关的人为他都引以自豪，因他而感到快乐，人人都满口夸奖他。我们竭力想要安排这样的结局，但是这却遭到——些顽强的、不可调和的困难。我们知道布朗的害羞的性格不会容许他放弃他的护膝毯。这就会惹得玛丽和她的母亲生气；并且还会使其余那两位太太吃惊，这一半是因为布朗对那两个苦难中的老人这么小气，与他的性格不相符，一半是因为他是个代表天意的人物，不应该有这种行为。如果人家要求他解释他的行为，他的羞怯心理又不会容许他说实话，同时由于他缺乏临机应变的本领，他又不能编出一套谎话，圆滑地敷衍过去。我们搜尽枯肠，企图解决这个伤脑筋的问题，一直想到早晨三点钟才罢休。同时玛丽还在伸着手要拿那条护膝毯。我们不再枉费心思，决定让她继续伸着手。这个故事究竟是怎样收场，还是由读者自行决定吧。 /3W4WAdeuD+QjD0bbBVXLaHqB3BumzGM0J5OuZKB2KyEYpsyAfaD03Mvcm/fOdc/