我家本是清寒的家庭，清白家风，世代相传。我生性不喜欢豪华奢侈，还是乳儿的时候，长辈给我戴上金银，穿上华美的服装，我害羞得脸发红，脱下来扔到一边。二十岁那年，侥幸考上进士，在皇上赐给新科进士的宴席上，人人的头上都戴着花，我独不肯戴。同我一起考上进士的人对我说：“花是皇上赐的，不能违背皇上的旨意。”不得已才在帽檐上插了一朵花。

一生不讲究吃穿，只求饱暖而已。但也不敢穿肮脏破烂的衣服，违背世俗常情，免得人家说你假装节俭，以沽名钓誉，只是顺着我不爱奢侈的性情而已。众人都以奢侈、铺张浪费为荣，我却以节俭朴素为美。别人都讥笑我寒伧，而我不以此为缺点。回答讥笑我的人说：“孔子说过：‘与其骄傲，宁可寒伧。’又说：‘因为俭省而犯过失的事例是很少的。’还说：‘读书人有志于追求真理，而以吃得不好、穿得不好为耻辱，这种人是不值得与他谈论什么的。”’古人以节俭为美德，现代的人却以节俭相讥议，唉！太奇怪了。

近年来，社会风气更加铺张浪费。连差役穿的衣裳也和士人的差不多少了。甚至连农民也穿起丝绸做的鞋子了。我还记得天圣年间，先父当群牧司判官的时候，有客人来就要摆酒席款待，每摆一次酒席只倒三五次酒，最多不超过七次。酒是从街上打来的，果品只有梨、栗、枣、柿之类，菜只有干肉、肉酱、菜汤。盛食品的是瓷器和陶器。当时的士族、文人、官员家家都是这样，互相之间并没有看不起的现象。他们聚会的次数多而礼节殷勤，食品虽少但情谊深厚。

现在的士族、文人、官员家却不是这样。假若喝的酒不是用宫中的酿酒法酿造的，果品和下酒菜不是从远方来的名贵货，食品不是很多种，盛饮食的器具不摆满一桌子，就不敢请客。通常都要花费几个月的准备时间，然后才敢发请柬。

如果不是这样，别人就会七嘴八舌，说他不对，以为他吝啬。所以不随波逐流的人很少。唉！风俗败坏成这个样子，有权有势的人虽然不能制止，难道还要助长这种恶劣的风气吗？

又听说李沆在宋真宗朝当宰相的时候，在封丘门建造住宅，厅堂前狭窄得仅能掉转马头。有人说太狭窄了，李沆笑着说：“住宅是要传给子孙的。它作为宰相家厅堂，确实太小了，但作太祝、奉礼郎一类小官的厅堂已经够宽了。”张知白当宰相的时候，他的生活水平跟在河阳做节度判官时一样，和他亲近的人劝诫他说：“你如今薪水已经不少了，而自己的生活水平竟这样，外面有不少人议论你，说你像汉武帝时的丞相公孙弘一样，是在装穷，您应该稍微随俗一点。”张知白叹息说：“我如今的薪水，让全家人吃好穿好，不愁做不到。但人之常情，由节俭到奢侈容易，由奢侈到节俭就难了。我如今的薪水哪能长保？一旦情况不像今天这样，家里的人习惯奢侈的生活久了，不能立刻节俭，必然会没有着落。哪能像我做官与不做官，活着或死去，家里的生活都天天如此的好呢？”这些大贤人的深谋远虑，岂是那些平庸的人所及的呀！

春秋鲁国的大夫御孙说：“节俭，是善行中的大德；奢侈，是邪恶中的大恶。”说的是有德的人皆从俭来，节俭就欲望少，有地位的人欲望少，就不会被物欲役使和支配，那他就可以依正道而行。普通老百姓欲望少，就能约束自己，节约用度，避免犯罪，使家庭富裕起来。所以说：“节俭，是善行中的大德。”奢侈的人则欲望多，有地位的人欲望多，就会贪图富贵，不依正道而行，招致祸患。普通老百姓欲望多，那就会多方营求，任意挥霍浪费，甚至于家破人亡。所以做官必然会贪赃受贿；不做官必然去做贼。所以说：“奢侈，是邪恶中的大恶。”

古时候的正考父用稀饭来维持生活，孟僖子因此推断他的后代必有显达的人。季孙行父曾辅佐鲁文公、鲁宣公、鲁襄公，但他的偏房不穿丝织品做的衣服，不给马喂粮食，当时有名望地位的人认为他忠于公室。晋朝的何曾，每天花费在吃上的费用就有万吊，他的子孙也很骄狂，到永嘉末就倾家荡产了。石崇向人夸耀自己奢侈、浪费，最后也为此而身死于刑场。近代的寇准，豪华奢侈在当时是首屈一指的，只是因为他功劳大，所以人们不非议他。他的子孙也染上这种豪奢的家风，如今多数穷困。其他因节俭而树立声名，以奢侈而自我毁坏的例子太多了，简直不能一一列举。 E/TK6HOXEzcWehniGIWwIVg1+JcSoPuNO0VP0vJ1Ox4PCKk5A+N9JIoTbb8dfbTV