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“鹬蚌相争，渔人得利。”利用各种势力的矛盾，树立自己的威信，既能弥补己方力量的不足，又可以借力而动，坐收渔人之利。
这种“借势”的作法，不愧是一条以少胜多、省力高效及发展壮大的谋略！
下面这则事例就能证明此理。
公元472年，刘宋明帝死，刘昱立为帝。刘宋皇室内部争权夺位的矛盾又激烈起来。宋文帝的第18个儿子刘休范，自从明帝死后，自认为宗族中没有比自己强的，对不被重用非常不满，便在自己的领地交结勇士，缮治军械，密谋起兵。元徽二年(474年)，刘休范在寻阳(今江苏九江西)起兵，顺长江而下，直攻国都建康(今江苏南京)。
此时，萧道成正任右卫将军，与尚书令袁粲、护军褚渊、领军刘勔共掌机要。面对刘休范起兵，萧道成必须有所选择。萧道成知道，刘休范势力很强，打败他使都城平安，会使自己威信更高，所以建议屯兵新亭(今南京南)、白下(南京市金川门外)，坚守宫掖，并请求亲自统兵，驻守新亭。刘休范久攻不下，军心涣散，被萧道成派人杀死。保卫京城获胜后，萧道成被进爵为齐公，与袁粲、褚渊、刘秉合称“四贵”。
刘休范失败后，文帝的孙子刘景素深得人心。他好文章书籍，招集才义之士，对他们倾身礼接，有很高的威望。这又引起了刘昱及其近臣的忌恨。元徽三年(475年)，刘景素的手下王季符因对刘景素不满，便诬告他欲造反。这时，萧道成却站出来，力保刘景素，说他不会造反。刘景素一方面出于对萧道成的感激，另一方面也为保护自身安全，便秘密与萧道成交结。萧道成对刘景素却加以拒绝，不与其往来。萧道成此举，用意很显明，他为刘景素辨诬，是为了不让刘昱轻易将他搞倒；他不与刘景素结盟，是为了让他处于受排挤压抑的地位。他要坐视刘氏王朝内部矛盾的激化。
果然，刘景素为了自防，开始扩大自己的势力。冠军将军黄回、游击将军高道庆、辅国将军曹欣之、前军韩道清、长水校尉郭兰之、羽林监垣祗祖等人全都依附刘景素，还有一些失职不得志的武人也成了他的座上宾。刘景素自以为时机成熟，便真的发动了政变，举兵造反。而萧道成此时却站在朝廷一边，出兵屯驻玄武湖，阻止刘景素军，最后将其平定。
萧道成平定刘景素叛乱后，威信、地位更加提高，不久，他就利用权力将刘昱搞掉，另立傀儡皇帝宋顺帝，完成了他代宋建齐的关键一步。
萧道成是在刘宋政权内部发展起来开朝皇帝，他在经营帝业时，巧妙地制造、激化、利用刘宋皇室内部的矛盾，从而壮大了自己。由此可见，利用矛盾，不但运用在军事斗争中，也运用在政治经营中。
【简评】
善借矛盾能为我所用者，利莫大焉。古代三十六计中有“借刀杀人”之计，还有“以夷制夷”的策略，说的都是这类谋略的运用。
当自己的力量尚不足以左右全局时，就可以借助一方的势力去与另一方抗衡，达到削弱敌方、壮大自己的目的。
如诸葛亮联吴抗魏，大破曹操于赤壁，得以成“三足鼎立”之势。又如满清也正是利用吴三桂与李自成的矛盾，顺利地引兵入关，得了大明的天下。
萧道成在经营帝业时，巧妙地制造、激化、利用刘宋皇室内部的矛盾，从而壮大了自己。由此可见，利用矛盾，借势而动，不但广泛运用于军事斗争中，在政治经营中也显出奇效。