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逆向思维，也体现在中国古代的仕途。大家追求的东西不一定是自己能够得到的，那么，不妨从另一个方面想办法。
公沙穆字文乂，是北海胶东(今山东平度东南)人。他出身贫贱，自幼不好嬉戏。长大以后，学习《韩诗》、《公羊春秋》等儒家经典。
公沙穆不喜钱财，洁身自好。他为平民时，曾养猪，因猪病，使人卖之于市，并对卖者说：“如果有人买，你一定要告诉他这是头病猪，少收买者钱，不能不说明情况，当好猪贵卖之。”卖猪者至市，很快售出，但未言其病，卖了个好价钱。公沙穆知道后，千方百计访到买猪人，讲明情况，将多收的钱退还买主。还有一次，有个叫王仲的富人对公沙穆说：“当今这个世道，人们都用钱给自己买通仕途。我愿意资助你百万钱，以使你飞黄腾达，怎么样？”公沙穆说：“我很感谢你的厚意。但富贵在天，得之有命，我不愿意用钱来买官位。”
公沙穆的廉洁很快就出了名。东汉时有一种察举孝廉的制度，即乡里推举孝悌廉洁之人作为孝廉，这是进入仕途的第一步。公沙穆被举为孝廉，不久就被迁为缯国相。
公沙穆不是把廉洁作为进身的手段，而是把它作为立身的根本。他步入仕途之时，正值东汉王朝晚期，社会动荡，政局不稳，官场险恶，陷井密布。而公沙穆先后任过缯国相、弘农令、辽东属国都尉等职，一直到66岁时死于官任之上，未遇任何坎坷，而且深得吏人欢心。这恐怕得益于他的廉洁。
【简评】
廉洁在任何时候都是一种美德。廉为立身之本，这对从政者尤为如此。它是一种品质，是一种生活态度，也是立身于社会的明智之举。