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古代的官印是权力和地位的象征。
如果一个官员提出交回印绶将意味着什么？是辞职？是嫌官小？是要挟？是自责？还是示弱以获同情？
这只能根据具体情况作出判断。
袁安归印，实际上是坚持自己意见的一种手段。
袁安字邵公，是汝南汝阳(治今河南商水县西北)人。汉章帝建初八年(83年)，任太仆。
元和二年(35年)，武威(治今甘肃武威)太守孟云上书说：“北匈奴已经与朝廷和亲，南匈奴也归顺朝廷很久了，可是南匈奴单于最近还往北匈奴部内抄掠，夺其大批牲畜、人口。北单于认为是朝廷欺骗了他们，又图谋侵犯边塞。应当令南部还其牲畜和人口，以平息他们的不满。”
章帝便召集百官商议此事。很多人都认为：北方夷狄，狡猾奸诈、贪得无厌。如果朝廷还其牲畜人口，他们就会认为朝廷怕他们，而妄自尊大，轻视朝廷。因此，不应归还其牲畜、人口。只有袁安说：“北匈奴派遣使臣献礼和亲于朝廷，从此以后，将所抢边境的财物人口全都归还我大汉，这表明他们畏惧朝廷之威。孟云身为镇守边塞大臣，提出不应对夷狄失去信义，应当还其财物以示朝廷对其优容，从而使边境安定，这是很对的，应当准许。”司徒桓虞听了袁安的话后，认为有理，也放弃自己意见，改而附和之。
太尉郑弘，司空第五伦等人见桓虞改变立场，非常气愤。郑弘对着桓虞大吼道：“所有主张归还牲畜人口的人，都是对朝廷的不忠。”桓虞也大声斥责郑弘，双方都怒气冲冲，吵作一团。但袁安等人毕竟是少数，争论过后，司隶校尉将议论情况举奏，袁安等人也将自己的官印归还。
章帝知道此情况后，批复说：“大家各持己见，久议不决，此为正常之事。事以议从，策由众定，众人禀忠公议，乃为朝廷之幸。若都闭口不言，并非朝廷之福。袁、桓二人何以归印自贬，宜还印绶。”最后，章帝还是听从了袁安的意见。
【简评】
封建社会，“当官”是一般人垂涎向往的事情。于是，辞官不做便成为一种十分引人注目的行为。
辞官不做，可以分为两种：真辞官和假辞官。
东晋王羲之与王述不和，后王述任王羲之上司，王羲之耻居其下，在双亲墓前立誓不为官。王羲之为真辞官者。
东晋陶渊明，曾任彭泽县令，因不愿媚颜郡中督邮，为五斗米折腰，毅然辞去县令之职，过上田园生活。陶渊明为真辞官者。袁安等人的辞官，并非真的不想作官，而是以此表明他们态度之坚决，也借此表明他们力量的弱小，这反而得到皇帝的同情和支持。