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我们已经了解，金字塔结构可以使你与读者不断地进行疑问－回答式对话。但是，除非引发这种对话的话题与读者有相关性，否则很难吸引读者的注意力。保证产生相关性的唯一办法，就是确保对话直接回答了你所发现的业已存在于读者头脑中的疑问。
虽然写作的主要目的是告诉别人他们不知道的信息，但是，读者只有在需要了解这些他所不知道的信息时才会去寻找答案。如果读者没有这种需要，就不会提出任何疑问，也谈不上找答案，反之亦然。
因此，为了保证能够吸引读者的注意，你的文章必须回答读者头脑中已有的问题，或者能回答读者对周围发生的事情进行短暂思考后可能会提出的问题。文章的序言可以通过追溯问题的起源和发展来给出这一问题。
问题的起源和发展必然以叙述的形式出现，应当按照典型的叙述模式展开。序言的开头应向读者说明“背景”（situation）的时间和地点。在这一背景中应当发生了某件事情，可称为“冲突”（complication），使读者提出（或将使读者提出）你的文章将要“回答”（answer）的“疑问”（question）。
这种典型的讲故事式的呈现方式——背景、冲突、疑问、回答——能够确保在引导读者了解你的思维过程之前，读者和你“站在同一位置上”。这种形式还能保证把思想重点放在文章的最前面。这也是判断你是否以最直接的方式传递正确信息的方法。
为了说明以上观点，请看下面这段商业报告中的序言：
本备忘录的目的是进一步思考和讨论以下问题并征集建议：
1. 董事会的组成及最合适的人数。
2. 董事会和执行委员会的日常角色、具体职责及相互关系。
3. 使独立董事成为有效的参与者。
4. 董事会成员的选举和任期的有关规定。
5. 董事会和执行委员会的运作可采取的各种可能方式。
请注意，当作者用讲故事的形式写备忘录的序言时，读者可以更容易理解该备忘录的目的和信息：
10月新设立的机构将获得管理该机构两个部门所有日常事务的全部权力和责任，这些权责以前由两个部门的经理负责。这一举措将使董事会从日常琐事中解脱出来，全力处理董事会独有的决策和规划等全局性事务。
但是，因为董事会长期深陷于处理短期运营问题的状态，现在无法有效地将工作重心转移到长期战略发展上。因此，董事会必须考虑实现工作重心转移所需要进行的变革。具体来说，我们认为董事会应当考虑如下变革：
● 将日常运营事务交由执行委员会处理；
● 增加董事会编制，吸纳独立董事参与；
● 制定规范内部运作的政策和流程。
总之，序言以讲故事的形式告诉读者，关于你正在讨论的主题他已经了解或将要了解的相关信息，从而引起读者的疑问，这个疑问也是整篇文章将要回答的问题。叙述式的序言说明了发生“冲突”的“背景”，以及“冲突”引发的“疑问”，而这个“疑问”正是文章将要“回答”的。一旦你提出了对该“疑问”的“回答”（即位于文章金字塔顶端的思想），就会使读者产生新的疑问，你就要在文章结构的下一层次回答这些新的疑问。
这3种子结构（即纵向的疑问－回答式对话、横向的演绎或归纳推理、讲故事式的序言）能够帮助你找到构建金字塔结构所需的思想。了解了纵向关系，就可以确定某一层次上的思想组必须包含哪些信息（即必须回答读者针对上一层次的思想提出的新疑问）。了解了横向关系，就可以判断你组织在一起的思想是否用符合逻辑的方式表达了信息（即是否采用了正确的归纳或演绎论述）。更重要的是，了解读者最初提出的疑问，将确保你组织和呈现的思想与读者有相关性（即文章中的思想有助于回答读者的问题）。
现在你一定很期待着手逐一应用以上规则，第3章将告诉你如何做。