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哈利差一点儿叫出声来。床上的那个小怪物长着两只蝙蝠似的大耳朵，一对突出的绿眼睛有网球那么大。哈利马上想到，这就是早上在花园树篱外看他的那双眼睛。
他们对视着。哈利听到达力的声音从门厅传来。
“我替你们拿着衣服好吗，梅森先生和夫人？”
那怪物从床上滑下来，深深鞠了一躬，细长的鼻子都碰到了地毯上。哈利注意到他身上穿的像一个旧枕套，在胳膊和腿的地方开了几个洞。
“哦——你好。”哈利不自然地说。
“哈利·波特！”那怪物尖声叫道，哈利想楼下肯定能听到，“多比一直想见您，先生……不胜荣幸……”
“谢——谢谢。”哈利贴着墙壁挪动，坐到他桌前的椅子上，挨着在大笼子里睡觉的海德薇。他想问：“你是什么？”但觉得这听起来太不礼貌，就改口问：“你是谁？”
“多比，先生。我叫多比，家养小精灵多比。”那怪物说。
“哦——是吗？”哈利说，“哦——我不想失礼，可是——此刻在我的卧室里接待一位家养小精灵有些不太合适。”
客厅里传来了佩妮姨妈虚伪的高声大笑。小精灵垂下了头。
“我不是不高兴见你，”哈利赶忙说，“可是，哦，你来这儿有什么特别的原因吗？”
“哦，有的，先生，”多比热切地说，“多比来告诉您，先生……不好说，先生……多比不知道从哪里说起……”
“坐下吧。”哈利指了指床，礼貌地说。
没想到小精灵突然痛哭流涕，把哈利吓了一跳，他哭的声音很大。
“坐—坐下！”多比呜咽道，“从来……从来没有……”
哈利仿佛听到楼下的声音变得有些结巴。
“对不起，”他小声说，“我没想冒犯你。”
“冒犯多比！”小精灵哽咽地说，“从来没有一位巫师让多比坐下——像对待平等的人那样——”
哈利竭力在说“嘘”的同时作出抚慰的表情，领多比回到床上坐下。多比坐在那儿打嗝，看上去像个丑陋的大娃娃。最后他终于控制住自己，用他那双泪汪汪的大眼睛充满敬意地凝视着哈利。
“你大概没遇到多少正派的巫师吧。”哈利想让他高兴一些。
多比摇了摇头，然后冷不防跳了起来，用脑袋疯狂地撞着窗户，嘴里喊着：“坏多比！坏多比！”
“别这样——你这是干什么？”哈利着急地小声说，跳起来把多比拉回床上。海德薇被吵醒了，发出一声格外响亮的尖叫，在笼子里疯狂地乱扑乱撞。
“多比要惩罚自己，先生。”小精灵说，他的眼睛已经有点儿对在一起了，“多比几乎说了主人家的坏话，先生……”
“主人家？”
“多比服侍的那个巫师家，先生……多比是家养小精灵——必须永远服侍一户人家……”
“他们知道你在这儿吗？”哈利好奇地问。
多比哆嗦了一下。
“哦，不，先生，他们不知道……多比因为来见您，要对自己进行最严厉的惩罚。多比将把自己的耳朵关在烤箱门里。万一给他们知道， 先生——”
“可如果你把耳朵关在烤箱门里，他们不会发现吗？”
“多比猜想不会，先生。多比总是为一些事惩罚自己，先生。他们让多比这样做，先生。有时候他们提醒我更厉害地惩罚自己……”
“那你为什么不离开呢？不逃走呢？”
“家养小精灵必须由主人放走。可主人永远不会放走多比……多比将在主人家做到死，先生……”
哈利目瞪口呆。
“要我在这儿多待四个星期，我都觉得受不了。”他说，“这样比起来， 德思礼一家还算是有些人情味的。没有人能帮你吗？我能帮你吗？”
哈利几乎立刻就后悔他说了这句话。多比再次感动得呜呜大哭。
“拜托你，”哈利紧张地说，“小点儿声。要是给德思礼一家听到，要是他们知道你在这儿……”
“哈利·波特问他能不能帮助多比……多比早就听说了您的伟大，先生，可您的仁慈，多比以前还不了解……”
哈利感到脸上发烧，忙说：“你听到的那些都是胡说，我在霍格沃茨连年级第一名都排不上，第一名是赫敏，她——”
但他很快住了口，一想起赫敏他就感到痛苦。
“哈利·波特这样谦虚，”多比崇敬地说，两只大圆眼睛闪着光，“哈利·波特不说他战胜那个连名字都不能提的人的事。”
“伏地魔？”哈利说。
多比用手捂住耳朵，呻吟道：“啊，别说那个名字，先生！别说那个名字！”
“对不起，”哈利马上说，“我知道许多人都不喜欢他——我的朋友罗恩……”
他又停住了。想到罗恩也让人痛苦。
多比凑近哈利，他的眼睛大得像车灯。
“多比听说，”他嘶哑地说，“哈利·波特几星期前又遇见了那个黑魔王……哈利·波特再次逃脱了。”
哈利点了点头。多比顿时热泪盈眶。
“啊，先生，”他抽抽搭搭，用肮脏破烂的枕套角抹了抹脸，“哈利·波特英勇无畏 ！他已经闯过了这么多的险关 ！可是多比想来保护哈利·波特，来给他报个信，即使多比过后真的必须把自己的耳朵关在烤箱门里……多比想说，哈利·波特不能回霍格沃茨了。”
屋里一片安静，只听见楼下刀叉丁当之声，还有弗农姨父的咕噜声。
“什—什么？”哈利大吃一惊，“可我必须回去——九月一号开学，这是我生活的希望。你不知道我在这里过的是什么日子。我不属于这儿。我属于你们的世界——属于霍格沃茨。”
“不，不，不，”多比尖声说，用力摇着头，把耳朵甩得啪哒啪哒直响，“哈利·波特必须待在安全的地方。他这么伟大，这么仁慈，我们不能失去他。如果哈利·波特回到霍格沃茨，他将会有生命危险。”
“为什么？”哈利惊讶地问。
“有一个阴谋，哈利·波特。今年霍格沃茨魔法学校会有最恐怖的事情发生。”多比压低声音说，突然浑身发抖，“多比知道这件事已经有几个月了，先生。哈利·波特不能去冒险。他太重要了，先生！”
“什么恐怖的事情？”哈利马上问，“是谁在策划？”
多比滑稽地发出一声哽咽，然后疯狂地把脑袋往墙上撞。
“好了！”哈利叫起来，抓住小精灵的胳膊，不让他去撞墙，“我知道你不能说。可你为什么要来警告我呢？”突然一个不愉快的念头在他脑海中一闪。“等等——这不会和伏——对不起——和你知道的那个神秘人有关吧？你只要摇头或点头。”他赶忙加上一句，因为多比的脑袋又令人担心地靠向了墙壁。
多比缓缓地摇了摇头。
“不是——不是那个连名字都不能提的人，先生。”
可是多比的眼睛瞪大了，似乎想给哈利一个暗示，但哈利一片茫然。
“他没有兄弟吧？”
多比摇摇头，眼睛瞪得更大。
“那我就想不出还有谁能在霍格沃茨制造恐怖事件了。”哈利说，“我是说，第一，有邓布利多——你知道邓布利多吧？”
多比低下头。
“多比知道，阿不思·邓布利多是霍格沃茨建校以来最伟大的校长。多比听说邓布利多的法力能与那个连名字都不能提的人最强大的时候相匹敌。可是先生，”多比急促地小声说，“有些法力邓布利多也不…… 没有一个正派的巫师会……”
哈利制止不及，多比跳下床，抓起哈利的台灯往自己的脑袋上乱敲， 伴着一声声凄厉的惨叫。
楼下突然一阵沉寂，两秒钟后，心脏怦怦乱跳的哈利听到弗农姨父走到门厅里，喊道：“达力准是又忘记关电视机了，这个小淘气！”
“快！衣柜里！”哈利小声说。他把多比塞进衣柜，关上柜门，刚扑倒在床上，门把手就转动了。
“你——到底——在——搞——什么鬼？”弗农姨父咬牙切齿地说， 把脸凑到哈利面前，近得可怕，“我正讲到日本高尔夫球手的笑话中最关键的地方，都被你给搅了……再发出一点儿声音，我让你后悔生下来，小子！”
他重重地跺着地板走了出去。
哈利哆嗦着把多比从衣柜里拉了出来。
“看到这里的情况了吧？知道我为什么必须回霍格沃茨了吧？我只有那个地方可去——我想我在那儿有些朋友。”
“什么朋友，连信都不给哈利·波特写一封？”多比狡黠地说。
“我想他们只是——慢着，”哈利皱起眉头，“你怎么知道我的朋友没给我写信？”
多比把脚在地上蹭来蹭去。
“哈利·波特不要生多比的气——多比都是为了……”
“你截了我的信？”
“信在多比这儿，先生。”小精灵说。他敏捷地跳到哈利抓不到的地方，从身上穿的枕套里面抽出厚厚的一沓信。哈利认出了赫敏工整的字体、罗恩龙飞凤舞的笔迹，甚至还有一种潦草的字，好像是霍格沃茨的猎场看守海格写的。
多比焦急地眨巴着眼睛仰视着哈利。
“哈利·波特不要生气……多比原本希望……如果哈利·波特以为他的朋友把他忘了……哈利·波特也许就不想回学校了，先生……”
哈利没心思听，伸手去抢信，可多比一跳，闪开了。
“哈利·波特先要向多比保证不回霍格沃茨。哎呀，先生，您千万不能去冒这个险！说您不会回去，先生！”
“不，”哈利生气地说，“把我朋友的信给我！”
“那么多比就没有别的选择了。”小精灵悲哀地说。
哈利还没反应过来，多比已经冲到门边，拉开门，飞快地奔下楼。
哈利嘴里发干，五脏六腑都搅在了一起。他急忙跳起来追赶，尽量不弄出声响。他一下蹦过最后六级台阶，猫一样地落在门厅地毯上，东张西望地寻找多比。他听到餐厅里弗农姨父正在说：“……梅森夫人，给佩妮讲讲那些美国管子工的笑话吧，她一直想听……”
哈利穿过门厅跑进厨房，觉得肚子里一阵发空。
佩妮姨妈的杰作布丁、堆得高高的奶油和撒了糖霜的堇菜，正飘浮在天花板下边。多比蹲在角落的碗柜顶上。
“不要，”哈利压低嗓门说，“求求你……他们会杀了我的……”
“哈利·波特必须保证不回学校——”
“多比……求求你……”
“保证吧，先生……”
“我不能！” 多比悲哀地看了他一眼。
“那多比只能这么做了，先生，这是为哈利·波特好。”
布丁盘子当啷一声摔到地上，哈利觉得他的心跳停止了。盘子摔得粉碎，奶油溅得墙上、窗户上都是。随着一声抽鞭子似的噼啪巨响，多比不见了。
餐厅里发出尖叫声，弗农姨父冲进厨房，发现哈利呆若木鸡地站在那里，从头到脚溅满了佩妮姨妈的布丁。
开始，弗农姨父似乎还可以把这件事掩饰过去（“我家外甥——脑子有点儿毛病——见到生人就紧张，所以我们让他待在楼上……”）。他把受惊的梅森夫妇哄回餐厅，对哈利说等客人走后非把他揍个半死，又丢给他一个拖把。佩妮姨妈从冰箱里挖出一些冰淇淋。哈利开始擦洗厨房，身上还在打着哆嗦。
要不是那只猫头鹰，弗农姨父也许还能做成他的生意。
佩妮姨妈正在分发一盒餐后薄荷糖，突然一只猫头鹰旋风般从餐厅窗口飞进来，把一封信丢在梅森夫人的头上，又旋风般飞走了。梅森夫人尖声怪叫，马上逃出了这所住宅，口里喊着疯子、疯子。梅森先生多站了片刻，告诉德思礼家人，他太太对各种各样、大大小小的鸟都怕得要命，并问这是不是他们故意安排的玩笑。
哈利站在厨房里，攥紧拖把支撑着自己的身体。弗农姨父朝他逼了过来，小眼睛里闪着恶魔般的亮光。
“读读这个！”他挥舞着猫头鹰送来的那封信，恶毒地说，“拿去—— 读啊！”
哈利接过信，那里面没有生日祝词。
波特先生：
我们接到报告，得知今晚九点十二分你在你的住处用了一个悬停咒。
你知道，未成年的巫师不许在校外使用魔法，你如再有此类行为，将有可能被本校开除（《对未成年巫师加以合理约束法》，一八七五年，第三款）。
另外请记住，根据《国际巫师联合会保密法》第十三条，任何可能引起非魔法界成员（麻瓜）注意的魔法活动，均属严重违法行为。
祝暑期愉快！
马法尔达·霍普柯克
魔法部
禁止滥用魔法办公室
哈利抬起头，喉咙噎住了。
“你没告诉我们你不能在校外使用魔法，”弗农姨父说，眼里闪着疯狂的光芒，“忘说了……丢到脑后了吧，我猜……”
他像一条大斗牛狗那样向哈利压下来，牙齿全露在外面。“啊，我有消息要告诉你，小子……我要把你关起来……你永远别想回那个学校……永远……如果你用魔法逃出去——他们会开除你的！”
弗农姨父说到做到。第二天，他就找了个人给哈利的窗户上安了铁条。他亲自在卧室门上装了一个活板门，一天三次送一点儿食物进去。他们每天早晚让哈利出来上厕所，其他时间都把他锁在屋里。
三天后，德思礼一家还丝毫没有发慈悲的迹象，哈利想不出脱身的办法。他躺在床上看太阳在窗栅后面落下，悲哀地想着自己今后的命运。
如果会被霍格沃茨开除，那用魔法逃出去又有什么意义呢？可是女贞路的生活实在是过不下去了。现在，德思礼一家知道他们不会一觉醒来变成蝙蝠了，哈利失去了唯一的武器。多比也许使哈利躲过了霍格沃茨的可怕劫难，可是照现在这样下去，他可能会饿死。
活板门一响，佩妮姨妈的手从洞口推进来一碗罐头汤。哈利早就饿得肚子疼了，赶紧跳下床捧起那只碗。汤是冰凉的，可他一口气喝下了半碗。然后他走到海德薇的笼子旁，把碗底那几根泡了水的蔬菜倒进它空空的食盘里。它竖起羽毛，厌恶地看了他一眼。
“别把你的鸟嘴翘得老高，我们只有这些。”哈利板着脸说。
他把空碗放回活板门旁，重新躺到床上，感觉比喝汤前更饿了。
假设他四星期后还活着，却没去霍格沃茨报到，那会怎么样呢？他们会不会派人来调查他为什么没回去？他们能使德思礼一家放他走吗？
屋里黑下来了，哈利精疲力竭，饥肠辘辘，脑子里翻来覆去地转着那些没有答案的问题。他不知不觉睡着了，睡得很不安稳。他梦见自己被放在动物园里展览，笼子上的卡片写着“小巫师”。人们隔着铁栅栏看他，他躺在稻草上，饿得奄奄一息。他在人群中看到了多比的面孔，忙喊他来救他，可多比叫道：“哈利·波特在那儿是安全的， 先生！”说完就消失了。接着他又看到德思礼一家，达力摇着铁笼栏杆嘲笑他。
“住手，”哈利含糊不清地说，那嘎啦嘎啦的声音震动着他疼痛的神经，“别吵我……停下……我想睡觉……”
他睁开眼，月光从窗栅间照进来，有人隔着铁栅栏瞪视着他：一个雀斑脸、红头发、长鼻子的人。
罗恩·韦斯莱正在哈利的窗户外面。