苦难，是上帝给你的挑战

苦难犹如乌云，远望去见墨黑一片，然而身临其下时不过是灰色而已。

——里希特

在非洲大草原上，一只母狮子在教导小狮子：“你要学会跑得快，然后再快点儿，要比草原上跑得最慢的羚羊快，否则你就会饿死的。”我们也是如此，进取的过程中，人人都在提高，我们不能慢下来。

艾特在圣诞夜跟一个朋友开车去犹他州，他要去见未婚妻黛丽丝，跟她商量一些婚礼的细节。距离婚期还有不到40天，他们必须抓紧时间。

“你马上就要失去自由之身了。”朋友跟正在开车的艾特打趣道。

“你在嫉妒我。我可是娶到了世界上最漂亮的女人。”艾特一脸甜蜜地说。

“好吧。婚礼准备得怎么样了？”朋友问。

“还有许多细节没有决定，这可真是件苦差事，伙计。”艾特抱怨了一句。

“得了，我可没看出你觉得苦。单身之夜我来操持！”朋友笑着说。

“随便你，不过你现在得帮我开会儿车，我都开了8个小时了，你这个家伙从上车就开始睡。”

“好吧。”

艾特把车停在路边，跟朋友换了位置。他太累了，从定下婚期开始就忙个不停，每周都要从加利福尼亚到犹他州，还要处理工作上的事情。“不过一切都快过去了，结婚后可以去海滩度蜜月。”艾特嘟囔着睡着了。

不知道过了多久，艾特突然感到一阵猛烈的撞击，然后是金属弯曲和玻璃爆裂的声音。他睁开眼睛，不知道自己身处何地，鲜血从脸上流下来，全身都好像被压过一样剧烈疼痛。他想动一下却昏厥过去。又不知道过了多久，他听到有人呼唤他的名字，可片刻之后，他又昏了过去，世界顿时变成了黑色。

在一片黑色中，艾特迷迷糊糊看到了一些往事：他在体育场上奔跑，在冰天雪地的山谷里滑雪，在绿色的草地上打高尔夫，在球馆里跟朋友打篮球、排球、羽毛球……忽然间，一阵难以忍受的疼痛向艾特袭来，所有美好的画面都消失了，他猛地睁开眼睛，看到一间白色的房子。

“这是哪？”他呢喃着。

“上帝啊，他醒过来了。”艾特看到了母亲欣喜的脸，也看到了黛丽丝饱含泪水的双眼。

艾特终于知道发生了什么事，他的朋友在接过方向盘一个半小时后睡着了，汽车从桥上翻了下来。他当时被甩出了车外，硬生生摔到了路面上。医生说他下半生都要在床上度过了，因为他胸部以下都瘫痪了，脖子也摔坏了。艾特尝试着动动自己的手臂，失败了；他又尝试动动腰部，失败了；他接着尝试动动腿，还是失败了。他无法相信这是个事实，总觉得是场噩梦，等到明天醒来的时候一切都会恢复正常。可几天之后他终于相信，这不是梦，从前那些美好才是真正的梦。他要跟那个美梦说再见了，不能再从事他喜欢的体育运动，不能再继续建立自己的网球场建设公司，同时也没了可观的收入，恐怕连美丽的未婚妻都会失去。

那段时间艾特完全失去了活下去的力量，每天都在沮丧和绝望中度过。梦想和幸福都失去了，我连自己吃饭都成问题，还怎么养活未来的妻子。不，没有妻子了，没人会要我的。我也不会有孩子，不会有未来。艾特每天都这样想，越想越绝望。生活成了无底洞，黑暗且深不见底，这辈子只能一直往下掉，直到死去。

“我真想死去。”艾特绝望地跟母亲说。

“不，艾特。你一直喜欢做富有挑战的事情，现在这些苦难不过是上帝给你的挑战。你看，你身体还有7%可以工作，你还有头脑，还能思考和出主意。上帝留了你的性命，就是让你活着迎接挑战。”母亲笑着告诉艾特。

艾特心里的阴霾被母亲的这几句话驱散，他忽然间看到了希望。

出院之后，艾特开始积极配合康复治疗，同时也报了驾校重新学习开车。一年半之后，艾特又可以开着改装过的特殊汽车到想去的地方，而且右臂也慢慢有了知觉，甚至可以做一些轻微的活动。不仅如此，他可以料理自己的生活，不需要别人的帮助。更值得高兴的是，他娶了黛丽丝，这个姑娘一直在等他恢复自信的一天。

几年后，艾特拥有了比从前健康时更多的东西。他有了自己的公司，当了专业评论员，出版了带有自传性质的书——《奇迹如此发生》。1992年，他还入选了由6个州区所评选的年度最佳青年企业家。同年，他的妻子黛丽丝被评选为犹他州小姐，不久后又获得美国小姐季军。1994年，艾特被《成功》杂志评选为年度最励志人物。还有一件事不得不提，艾特有两个孩子，一儿一女，这两个可爱的小家伙带给艾特不少欢乐。

除了事业，艾特又开始他最喜欢的体育运动。他学会了游泳、潜泳、滑翔跳伞，还重新学会了滑雪。1993年，他参加轮椅竞赛和马拉松，以及从盐湖城到圣乔治城的32英里长跑竞赛。艾特渐渐成为美国人心里的残疾人英雄，他的事迹被媒体争相报道。很快，他就成了名人。

“为什么我能成就以上种种？因为多年来我一直铭记母亲的话语，而不是听信周围人等（包括医学专家）丧气之词。我的境遇并不意味着可以轻易放弃梦想，我的心头再次点燃希望之火。梦想永不曾为挫折击碎，梦想植根于心灵和头脑，并在苦难中永恒。因为当困苦姗姗而来之时，超越它们会更有余味。”艾特在媒体上微笑着告诉大家。