王僧孺是南朝文学家,他幼年时,家里很穷。有一次,一位学者看见小僧孺又聪明又活泼,非常喜欢,就说:“我教你读《孝经》好不好?小僧孺高兴地同意了。
自此后,小僧孺天天跟学者学《孝经》,不久就能背诵《孝经》中的许多章节,而且把“孝敬长辈”四个字深深印在脑海里。小僧孺平时在家里,从不说一句使父母生气的话。他的母亲多病,小僧孺就抢着做一些力所能及的家务。小僧孺还练就一手漂亮的字,常替人抄写东西,赚些钱为母亲买药买米。为此,他常常抄书抄到深更半夜。大家知道后纷纷称赞他。于是,少年僧孺“佣书养母”的孝行传遍了乡里。