下载掌阅APP，畅读海量书库
立即打开
现在，我们从时间角度讨论一下地球。天文学家、地质学家、物理学家都讨论过地球的起源问题。流行学说认为，在很久之前，许多浮动在星际间的气体和尘埃在引力的影响下，逐渐聚集在一起，变得越来越致密，慢慢形成了一个中心球体，也就是太阳，还有一些行星及围绕着行星运行的卫星。在引力和放射作用的影响下，聚集在一起的物质的热度逐渐升高。不久，这个巨大的中心太阳的热度高到足以让氢和氦发生反应，至于地球和月球是凝结后相互绕行的呢，还是比较大的旋转物体地球的一部分形成了月球呢，这个问题还没有定论。
几十年前，科学家们都相信太阳和行星在不断地冷却。根据这种说法可知，它们开始于燃烧着的旋转物质，已经失去了很多热量，旋转的速度越来越慢，而且会一直衰弱下去；总有一天，一个白天会像一年的时间一样长，冷却中的太阳会丧失光芒，一动不动地悬挂在空中，地球上的所有生命都会被冻死。
最近，科学研究打破了这种猜测。虽然太阳比以前冷了一些，但它内部的放射性变化会让它的热度持续很长时间。太阳含有大量的氢，以现有的燃烧速度能够燃烧几十亿年。当地球上的生命终结时，与上述预测恰好相反。太阳含有的物质转化成一种新的原子，而且会变得更大更热，将附近的行星都吞没，其中就包括地球。这样一来，我们的地球会被烧掉，而不是被冻结。
从天空中能够观察到星体的各个阶段。气体聚集在一起形成星球。许多星球在燃烧，还有一些在喷火，逐渐膨胀，类似于太阳将来的情况。天文学家能够将从天空中所观察到的现象综合成太阳的生命史，如同观察者能够将街道上来往的少年、中年、老年综合成人类的生命史一样。
有些读者可能会产生疑问，这个世界存在多长时间了？在过去几年中，这个问题引起了许多人的关注。最初众说纷纭的猜测慢慢变得一致。地球大约是在四五十亿年前凝结成一个固体的。当时，地球非常炙热，然后逐渐冷却下来。十亿年前，地球上出现流水，这时才可能形成最简单的生命。
关于未来，在太阳摧毁地球上的所有生命之前，至少有几十亿年。由于人类的出现是在几万年前，所以有充足的时间获得知识和力量。在地球被烧毁之前，人类有充足的时间去掌握时间和空间。