下载掌阅APP，畅读海量书库
立即打开
山海关一战失败后，李自成带着几千残兵，逃到永平。为了发泄愤怒，他把吴三桂的老爸千刀万剐，最后把首级挂在高杆之上。这种行为没有任何意义，也就是出出气，但丝毫不能改变什么，就是让吴三桂更加恨李自成这个人。
令人吃惊的是，自从山海关一战失败后，曾经百折不挠的“闯王大哥”李自成忽然变得一蹶不振。二十六日，李自成逃到北京，手下只剩三万人。二十九日，李自成在北京匆匆忙忙地称帝，将吴三桂家里三十四口人统统杀掉。闻知吴三桂和清军进逼北京后，李自成火烧紫禁城，带领军队由山西河南两路逃亡西安。
有人评价李自成是一个不及格的政治家，这个评价应该说是没有问题的，不仅是因为李自成用人不当，也是因为他缺乏一个领导者必备的手腕。
我们来看看李自成的人生履历。
李自成本来只是一个驿站中的无名小卒，相当于现在的邮递员。就是这么一个低薪的工作也没能保住，失业后，李自成为了混口饭吃，开始当强盗，造反。
李自成原名李鸿基，没读过什么书。十三岁的时候就和一帮无业青年在关帝庙里拜把子，由于李自成这个人很讲义气，再加上膂力过人，骑射功夫了得，在当地有一定的号召力。李自成也不是天生就是反骨仔，在驿站工作的时候，他还是非常安分守己的，工资虽然不多，足够养家糊口，他就心满意足了。
可惜，工作没几年，明政府迫于财政的压力大幅裁员驿卒，这个新政策一下来，没什么背景的李自成就下岗了。下岗还不是最糟糕的，最糟糕的是连低保都没有。这样，一家老小没什么活头了。为了生存，李自成决定再找一份工作。可是很快他就发现，这年头工作特别难找，最好的且成本最低的工作就是造反，虽然风险大了一点，但是利润相当诱人。
李自成带着一帮流氓无产者，开始踏上一条崭新的道路。据说，在这之前，李自成还有过一段秘史。李自成失业之后，生活过得非常拮据，但即便如此，他也没打算造反。可是后来发生了一件事让他改变了初衷，他的老婆因为忍受不了贫穷的生活，背着他偷人。全身都是血性的李自成如何忍受得了戴绿帽子的耻辱？李自成一怒之下，干掉了老婆，逃到了偏远地区投军。
事实证明，李自成还真是打仗这块料，在军中没待多久就升到了把总的位置，这个职位相当于现在的团长。那时候的李自成年轻气盛，性格非常冲动，当上把总后，他也只是一介武夫。平时有话不爱好好说，跟人谈不拢就抡起拳头狂扁别人。后来，因为欠饷的事情，居然把自己的上司给干掉了。
那时候的李自成可以说是一个不折不扣的武夫，丝毫没有胸怀天下的志向。他造反不是为了推翻明朝，而是为了混一口饭吃，对他来说，造反就是抢劫。我们完全可以这样说，李自成在刚刚造反的时候完全是一个强盗，看谁有钱就抢谁，丝毫没有劫富济贫这种意识。
后来，有两个文人投靠了他，让他改变了政策。这两个文人就是李岩和牛金星，这两人关系虽然不好，但是一致同意要想干大事，必须收买人心。
李岩和牛金星都是通晓历史的，在中国五千年的历史中，农民起义虽然此起彼伏，一浪接一浪。但是，真正通过农民起义最后当上皇帝的只有两个人，一个是建立大汉的刘邦，一个是建立大明的朱元璋。这两个人能当上皇帝，固然天时地利的因素很多，但绝对是有主观上的原因的。其他那些农民起义的领袖为啥就成不了大事呢？这跟领导的个人能力绝对有关系，但最关键的还是会不会用人。刘邦也好，朱元璋也好，都有一个共同点，那就是非常会用人。
李自成刚开始完全是一个山大王，根本没有用人的意识。而且他还非常多疑，只要他看不惯的人，或者他认为有威胁的人，就直接铲除，不考虑任何后果。手段残忍冷酷，没有理智。
所以，在李自成刚开始造反的时候，并不是那么深得民心，老百姓把他看成是个黑社会老大，对他防着呢！那些跟着李自成抢劫的，基本上都是流氓无产者，厌恶工作，喜欢不劳而获。
崇祯十三年的时候，李自成被明军将领左良玉打败，逃到河南。在河南，他结识了李岩和牛金星，后来牛金星又给他推荐了宋献策。正是这些文臣谋士的加入让李自成逐渐地有了王者气象，在这些人的建议和改造下，李自成这支部队不再是一支毫无纪律的流寇部队，而是一支有理想有目标的正规军。
李自成率领大军向北京进逼的时候，崇祯本来是准备南迁的，连逃跑路线都确定了，所有东西都准备好了，只等拔腿就逃了。
崇祯为何最后没有选择逃跑呢？
是这样的，在李自成攻破北京前的一个月，崇祯有一次召集群臣讨论南迁事宜。李邦华和李明睿都主张南迁，大家知道，崇祯是一个死要面子的人。他即使心里想要南迁，也一定要大臣提出来，大家都觉得应该这么做，才会行动。
听了两个大臣的建议，崇祯又把眼睛转移到内阁首辅陈演身上，在此之前，崇祯曾经对陈演说过，南迁这个事还得先生表态啊！那意思很明显，即便是南迁，也要大家高高兴兴，都这么想才成。陈演如果点点头，也算是给皇上面子了。可惜，这个陈演城府太深了，他没有点头，也没有反对，只是沉默，令人难堪的沉默。
崇祯再三套他的话，希望他能赞成，可惜陈演不为所动。陈演到底在想啥，如果不了解官场那是很难知道他的心思的。有人总结做官的经验就是“多磕头，少说话”，陈演的想法大概也很类似，不赞成会得罪皇帝，搞不好还会亡国，到时后人就会把责任推到自己头上；赞成的话，大家也会骂自己这个首辅是个缩头乌龟，敌人来了就逃，跟南宋那帮没用的大臣有什么分别。所以，最好的方式就是沉默，沉默无罪，开口有罪。
崇祯只好问他，你身为首辅，这么大的一个事儿你得拿主意啊？陈演是怎么回答的呢？陈演说，南迁一事是李邦华等人的主意，皇上圣明，一切全凭皇上定夺，此事微臣实在没有发言权。
听到这个回答，崇祯很愤怒，他的自尊心受到了伤害，他感觉自己被鄙视了。陈演虽然没有直接鄙视他，但间接地鄙视了他。本来，提出南迁他就觉得脸上挂不住了，现在你陈演这种态度，分明是让他这个皇帝难堪。
就这么，也许只是为了一口气，崇祯决定放弃南迁。
人们常说人活一口气，其实更多的时候不应该为一口气冲动。崇祯这辈子就是太意气用事，导致了那么多的失败，如果他能够在适当的时候忍气吞声，大明江山或许不会亡在他的手中。
在这朝堂之上，崇祯说出了一句气话：“国君死社稷，义之正也。”用我们现在的话说，死就死吧，有啥大不了，我是皇帝，活该为国家殉葬。
大家一听这话，知道皇上较真了，大学士蒋得璟提出一个权宜之计，建议让太子在京城监国，皇上带着文武大臣南迁。
可惜，崇祯一口回绝，由此可见，崇祯的脾气确实非常犟。
到李自成进京后，我们终于明白为何陈演当初沉默了，他和成国公朱纯臣带着文武百官跪迎李自成。在欢迎新君的工作上，陈演表现得非常积极，尽管如此，也没有收到预料中的效果，陈演很快就发现自己是在用热脸贴李自成和刘宗敏的冷屁股。
陈演这个人虽然在崇祯面前一副深沉模样，实际上在背后尽干些欺上瞒下的勾当。投降李自成后，他发现自己非但没有受到优待，反而备受侮辱和欺凌，刘宗敏的夹棍还没上来，他就乖乖地献出四万两银子。够大方吧，之前崇祯让他捐款打仗的时候，他一再说自己清廉，毫无余钱。花钱未必能买回命，李自成出征山海关之前担心后方这些明朝元老们作乱，决定将这些人斩首。陈演一听，吓得尿裤子，立即表示如果李自成能够网开一面，他可以献出自己所有的钱助饷。
尽管陈演付出了所有，最终还是难逃一死，相信他死的时候应该很怀念崇祯吧！
刘宗敏，陕西蓝田人，跟李自成是老乡。刘宗敏是打铁出身，身材非常魁梧，打仗从来不怕死。在李自成成功的路上，刘宗敏起了不可替代的作用。特别是李自成在潼关被围的时候，刘宗敏可以说是一直在李自成身边，跟他突围而去。
所以，李自成对刘宗敏非常器重，把他看成是好兄弟，两人之间更像是兄弟关系，而不是上下级的关系。刘宗敏掌握着大顺军最精锐的部队，在军队中很有号召力，虽然他没什么文化，说话直来直去，但是在军队中他稳坐第二把交椅。
进京后，催饷的事情就落到刘宗敏头上。事实证明，刘宗敏的办事效率可以进入吉尼斯世界纪录。他根本不讲任何道理，上来之后直接就大刑伺候。不拿钱就让你体会生不如死的感觉，比如他摧残大学士魏藻德就是一个极好的反人道例子。
刚开始刘宗敏让魏藻德掏钱，魏藻德说没有。
刘宗敏也没有驳斥他，而是问道：“你身为首辅，搞得天下民不聊生，你脸红不？”
魏藻德不脸红，说道：“那是先帝崇祯的责任，跟我没有关系。”
刘宗敏一听，立即让人掌嘴，骂道：“你吃崇祯的喝崇祯的，现在崇祯死了，你说他坏话，你这人也太不厚道了吧！打，给我狠狠地打。”
魏藻德还是状元出身，典型的手无缚鸡之力的书生，哪里经受得住这种拷打和侮辱，立即表示要钱可以商量，甚至还说家里有个漂亮女儿，如果军爷看得起的话……
听到有钱有女人，刘宗敏自然不含糊，让人停止掌掴魏藻德。魏藻德钱拿出来了，女儿也献出来了，最后家产全被抄了，如果能保住命也算不错。但魏藻德连命也没有保住，先是手脚被夹断，最后脑袋被夹破，脑浆迸裂。
在刘宗敏的高压政策下，京城变成了一座人间地狱，刘宗敏几乎没有一天不杀人的。
进京之后，农民军被胜利冲昏了头脑，不光是刘宗敏，大家都失去了理智。这时候，头脑清醒的两个主要人物是李岩和宋献策。狗头军师牛金星这时候也没有大局感，他唯一考虑的是自己宰相的位子，对李岩和宋献策这些人非常疑忌，担心他们跟自己争夺宰相之位。
刘宗敏没什么文化，跟着他混的那些弟兄们也没什么文化，大家对造反的理解非常简单，就是拿到银子后回到老家，做个地主乡绅，过着“老婆儿子热炕头”的生活。
李自成百万大军进京后数量锐减的一个原因是，大家抢到了钱，许多人揣着金银逃回家乡去了。一般老百姓造反不就是为了钱，为了老婆孩子吗？有了钱，谁还有心思拼命。
李自成出来混这么久，虽然不像自己的部下农民意识那么强烈，但本质上还是一个农民。他虽然知道要当皇帝，却没有考虑到当皇帝后，如何面对当前错综复杂的情况。没有处置刘宗敏就是他很大的一个失策。
崇祯虽然上吊自杀了，但李自成并没有意识到，其实自己的局面不容乐观，准确地说是危机四伏。但李自成并没有这种危机意识，从他只派区区几千人镇守辽东防线就可以看出，他既没有对形势的清晰认识，也没有那种迫在眉睫的危机感。
当时李岩曾经给他上书为他贡献问鼎天下的战略，李自成仅仅在上面批复：知道了。“知道了”这三个字可以让我们感受到李自成心不在焉的样子。李岩的奏疏其实简单明了，一点也不复杂，他指出了四个亟待解决的问题：一、筹备登基大典；二、追赃的时候要区别对待，对于清廉的官僚应当赦免；三、把京城的兵马调到城外驻守，听候调遣；四、招降吴三桂，封他为侯。
李自成真正关心的是第一个问题，说实话，李自成这时候的心理肯定是浮躁的。他老惦记着皇位，心中容不下其他的东西。追赃一事由刘宗敏全权负责，李自成不想管也管不了。第三个问题也没法解决，农民军历经千辛万苦，好不容易来到北京，你不让他们进城，等于是断送他们的财路。李自成毕竟不是朱元璋那样的铁腕人物，这一点也没法做到。至于第四个问题，更是被刘宗敏搞砸了。
虽然大家都知道吴三桂重要，但显然李自成、刘宗敏这些人丝毫没意识到吴三桂到底有多重要。在当时的局势下，吴三桂不是一般的重要，而是非常非常非常重要。在刘宗敏的追赃过程中，吴三桂的父亲吴襄也未能幸免，一身老骨头哪能经得住粗暴的拷打，更令吴三桂气愤的是自己最漂亮的小老婆陈圆圆落入刘宗敏的手中，沦为玩物。如果这时候，李自成能够杀掉刘宗敏，也算是对吴三桂的一个交代，或许能挽回吴三桂。
当时的形势下，吴三桂是一个决定性的人物，就像楚汉争霸时的韩信一样，他把力量押在哪边，哪边的胜算就大大提高。在这个紧要的历史关头，吴三桂成为了决定历史走向的重大筹码。刚开始的时候，吴三桂的重要性不仅李自成没有想到，连多尔衮都没想到。
对于李岩的上疏，并没有引起李自成的重视，他根据自古以来形成的经验，明朝已经亡国，大顺朝取代明朝是顺理成章的事。李自成进京后，就派遣了明朝官员到地方上去任职，在李自成的意识里，定鼎中原是没有什么问题的。他没想到这中间隐藏的变数比他想象的要多得多。
李自成可能还抱着这样一层想法，吴三桂你现在走投无路了，你不得不投降，就算我不给你开支票，你也得投降我，更何况我还给你开了支票。
吴三桂最后选择与李自成对抗，虽然有冲冠一怒的成分，但更多的还是理性选择。在当时的情况下，他认准李自成不是一个好老板，至少李自成的集团让人失望，加入这个集团是绝对不会有出息的。
吴三桂是一个心思非常深的人，说他是老狐狸并不过分，对于老狐狸最忌讳的就是采取武力。老狐狸在任何时候都是可以争取的，但李自成根本没有争取他，而是选择了直接开打，这绝对是下下之策。李自成这么做无异于逼吴三桂走上绝路，没有回头的余地。
在这个重要的历史关口，李自成没有作出冷静明智的判断，从而造成了他一生最大的失策，也因此葬送了大顺江山。