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宗庆后在封闭落后的茶场里度过了十几年的光阴，换做其他人，再锋利的棱角也会被平淡的岁月磨平，再踌躇满志的理想也会被残忍的现实打碎，可是宗庆后却始终保持着顽强的战斗力。
宗庆后的努力和能力，茶场领导是看在眼里的，不久后便给他更换了工作岗位，让他担任生产技术的调度。这让他得以获得更多读书的时间。
不是所有人都能在超长的劳作时间之外，挤出时间来读书，身体的疲惫和生活的困苦早让人没了脾气。
一旦看书学习成为一个人的习惯，那么这个人就拥有比其他人更为广阔的视野和前程。他站在更高端的位置上，思索着世事变化，琢磨着自己的下一步该往哪走，又该怎么走。尤其是在宗庆后所处的那个时代，也许知识没能如约改变命运，可坚不可摧的精神堡垒却是一个人走向成功、改变命运的基石和保障。
在宗庆后所处的那个时代，书是稀有物品，好不容易借来一本《毛泽东选集》，便成了他的宝贝，用“如饥似渴”“手不释卷”来形容一点不为过。厚厚的《毛泽东选集》，他不厌其烦地看了一遍又一遍，他看的不是书，是信仰。
物质匮乏且劳身劳力的年代，宗庆后有他独特的制胜法宝，那就是浓缩了毛泽东同志一生智慧的《毛泽东选集》，洋洋洒洒几十万字给了他最震撼人心的勇气和力量。
十几个春秋过后，当他开始积蓄能量，准备在商海打拼时，他把毛泽东的一些经典理论娴熟地运用到经商管理上，每一次进退都有理有据，又不乏新意。不得不说，宗庆后将毛泽东的精髓恰到好处地发挥到极致，他有着鹰一般的锐利目光，加上敏锐的思维，足以助他创造出几百亿的财富。
农村包围城市的革命战略道路，被宗庆后牢牢记在了脑海，而这也成为了日后娃哈哈攻城略地的精髓。
在宗庆后功成名就后，接受《中国慈善家》的采访时，说起看书，他说：“我的确比较喜欢读历史书。通过读历史书，我知道了中华民族的整个发展史。历史上，中国在很多朝代都是世界强国。但鸦片战争以后，我们经历了近100年的半殖民半封建社会，受尽了欺凌。历史有时很奇怪，我们当时有4亿5000万人民，却打不过八国联军的3万人。其实，中国人的最大问题是不够团结，喜欢内斗。
“毛泽东看历史书，主要是为了维护政权，我看历史书，是有醒悟的因素在。清朝的帝王里面，雍正是我个人比较欣赏的一位。康熙后期，国家其实已经不行了，如果没有雍正时代前后40年对吏治的整顿，乾隆根本起不来。但历史对雍正的评价就是杀的人太多。”
以史为鉴，端正自己的品行，自省与自觉，是宗庆后从过去的历史中获得的启发。
42岁才开始创业的宗庆后，用二十多年的时间打造出了一个遍布中国大街小巷的品牌，创造出了几百亿的财富，一跃成为中国内地首富，荣登中国福布斯榜首，成为无数人的新榜样，他本身就是励志的典范。
关于怎么看待自己前半生起伏更迭的问题，宗庆后这样回答：“我年轻的时候，没什么机会，也不是太上进，理想和目标经常变。人还是需要有个信念的，一旦机会来了，就努力奋斗。现在来看，我感激那个时代，那时机会比较多，就是心态上要有所准备。现实一点来说，不管在哪个地方，只要做出成绩，就会获得别人的尊重。对于现在的年轻人来说，机会没有我那时候多，这是个现实的问题。所以，现在的年轻人，想要有机会，就得去创新，创新才有机会。首先要脚踏实地，实实在在地从小处做起。其次，心态一定要好，不能没有理想和目标。第三，要受得起挫折。当然，政府也要照顾一下年轻人，所以我在十八大上提出过一个建议，希望政府关注一下80后和90后的问题。80后的生活压力主要是房子，一辈子买不起一套房、建不起一个窝，90后的问题则是学杂费太高。政府应该帮助解决这些问题，因为中华民族的复兴就是在80后、90后主导的时代才能实现。”
宗庆后说：“年轻人的发展空间是很大的。社会在不断进步，需要人才不断去创新。80后、90后基本上都受过高等教育，知识比我们这代人丰富，视野也比较开阔，但就是太急躁了。要知道，很多人过的苦日子比你更苦，经历的苦日子比你还长。当年，我在校办企业做业务员，到处跟人家谈生意，多次被别人看不起。所以，你不可能大学一毕业就拥有一切，这不符合社会发展的规律。我37岁从农村回城，42岁开始创业，用26年的时间，才把企业做成现在这个样子。因此，不要急躁，保持良好的心态，只要心中有切实的目标，机会还是有的。像我刚开始卖冰棒的时候，压根没想到会把企业做到这么大。
今后的年轻人，如果往职业经理人方向发展，会比较有前途。因为今后的企业肯定会交给职业经理人去打理，而中国的职业经理人还没有真正起来。一是职业道德有问题；二是业务水平不达标。未来，职业经理人将会获得很高的收入和期权。”
作为一名默默无闻的苦力，宗庆后将读书作为苦难人生的奖赏；作为一位声名显赫的企业家，他将读书作为人生的功课和乐趣。
宗庆后涉猎广泛，爱书成癖，甚至惜书如命，但凡有些空闲，都会手不释卷，沉浸其中。在宗庆后身边工作已有一段时间的总经理助理焦长勇博士曾透露：“宗总有种能力，无论多厚的书他很快地翻翻就能把握住书中的核心内容。”
娃哈哈的党委副书记何东洁则见识到宗庆后读书之广泛，她说：“有时我们跟宗总出差，候机时宗总第一个去的地方肯定是书摊，而且什么书都买都看。当然，宗总看得最多的还是广告、营销、市场和企业管理这方面的。”
书籍俨然成为宗庆后生命中不可或缺的一部分，死水般的农场生活中，他滴酒不沾，也从不抽烟，更没有赌博的嗜好，男人们喜爱扎堆吹牛打屁，他也从不参与，让他牵肠挂肚的唯有书籍。
读书是宗庆后自我修炼的一种方式，他正是靠着与书籍打交道的经历磨合着他的耐性和心态。蛰伏底层时，他不曾自轻自弃，高踞顶端时，他也不曾自骄自傲。书籍清扫着他的杂念，使他得以在阅读中自省和反思。
李嘉诚说过：“(我)12岁开始做学徒，不到15岁就挑起一家人生活的担子，再没有受过正规的教育。当时自己非常清楚，只有我努力工作和求取知识，才是我唯一的出路，我有一点钱都去买书，记在脑子里面，才去换另外一本。直到今天，每一个晚上，在我睡觉之前，我还是一定要看书，知识并不决定你一生财富的增加，但是你的机会更加多了，你创造机会，才是最好的途径。”
宗庆后与李嘉诚一样，笃信书本的力量，这是经过验证的客观真理。一本好书能够给予人们的东西，要远远超出人们的想象，这一点，唯有遍览群书的人最有切身的体会。