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研究、解决任何一个问题都要遵循逻辑与历史相结合的基本原则，对成人教育管理而言亦是如此。从历时性的角度纵向梳理成人教育管理的历史发展状况，并在此基础上预测和展望成人教育管理的未来发展趋势，既是成人教育管理研究的题中应有之义，也是促进成人教育管理实践发展的基础和前提。
一、成人教育管理的发展阶段及其特点
纵观世界成人教育管理的发展，大致可以分为分散化管理时期、组织化管理时期、制度化管理时期、体系化管理时期四个时期，每个时期又都呈现出不同的特点。
（一）分散化管理时期（18世纪末以前）
成人教育活动和管理活动都有着源远流长的发展历史。可以说，自从有了成人教育，就有了成人教育管理实践。其中代表性的有：战国时期所创办的“稷下学宫”，因其独特的办学体制、教学管理、教师管理、学生管理而成为我国古代成人教育管理史上的瑰宝。稷下学宫采用官方举办、私家主持的特殊办学体制，既保证了办学经费，又促进了思想开放和学术自由。在教师管理方面，稷下学宫的教师生活待遇优厚，除设有祭酒、博士、先生等学术职衔外，齐国君主还对之授爵封卿，从而有效地提高了教师的积极性。稷下学宫还逐渐形成了比较严格的学生管理制度，如《管子·弟子职》就被视为当时的学生守则，对学生的生活、学习、修养都有详细规定。始于唐代、兴于宋代的书院也是我国历史上一种特有的成人教育机构，其办学形式分为私立、官办和官私合办三种，院址多位于山林僻静之处，也大多是自筹经费、自主管理。在教学管理上，书院多采取自学、共同讲习和教师指导相结合的形式，以自学为主。书院的这种成人教育管理方式，对我国后来成人教育管理实践的发展产生了不可忽视的重要影响。在古代埃及，则创办有寺庙学校（亦称僧侣学校）。寺庙学校有较大的实施宗教教育和科学研讨的自主权，到寺庙学校的有僧侣、军人、建筑家、哲人和医生等，高级僧侣既是寺庙学校的教师又是管理者，享有自由研讨学术问题的特权。
总体而言，上述成人教育管理已涉及成人教育管理的基本要素和职能，为之后成人教育管理的发展奠定了基础，提供了有益借鉴。但是，由于受到成人教育以及社会管理水平较低等因素的制约，这一时期的成人教育管理还比较零星、分散，稷下学宫的管理还只是成人教育管理中的个案，尚不具有普遍性，成人教育组织非专门化的特征比较明显，多数成人教育管理活动与其他教育管理活动甚至宗教活动等非教育管理活动混杂于一起，没有真正独立出来。
（二）组织化管理时期（18世纪末至19世纪末）
在世界范围内，有组织的成人教育肇始于工业革命时期。也正是从那时开始，成人教育管理进入了组织化管理阶段。
英国的工业革命为英国成人教育及其管理活动的发展创造了有利条件。1798年，诺丁汉设立了一所成人学校，招收工厂女工，向其传授读、写、算知识，并进行宗教教育。1823年，格拉斯哥工人建立了“职工讲习所”。讲习所由工人自主管理，设有图书馆、读书室、机械博物馆等，向工人讲授化学、哲学、数学、机械工艺学等知识。参加者缴纳少许会费，接受捐款、书籍、器具、模型。到1850年，全英共有600多所职工讲习所，会员达到10万人以上。1836年，伦敦大学学院和国王学院合并成立了伦敦大学，负责两所学院的考试和学位授予。由于英国规定只有大学才有权授予学位，伦敦大学这一新型大学的创办，意味着在世界上首创了大学校外学位制度。之后，伦敦大学陆续将校外学位制度扩大到英国本土乃至英联邦各国。到1891年，世界各地承认其学位考试服务的学院达到550所。1867年，剑桥大学的斯图尔特（J.Stuart）率先走出校门向工人和妇女开设自然科学方面的系列讲座，这被普遍认为是大学推广课程的开始。1873年，剑桥大学成立了“地方讲座委员会”。同年，第一个正式的大学推广课程在诺丁汉开设。不久，牛津大学、维多利亚大学及其他一些大学纷纷加入，逐步形成了著名的“大学推广运动”。到19世纪90年代，仅剑桥大学和牛津大学就已有170多个校外授课中心，参加推广课程学习的有五六万人。
受到英国工人教育运动的影响，自19世纪初期开始，法国各地陆续开设了夜间成人讲座。这些讲座以成人班和成人学校的形式，利用夜间对工人进行读、写、算的基础教育，并讲授职业所需要的几何、制图、机械等知识。这些夜间讲座都是免费的，举办讲座活动的机构大多是一些协会组织。
19世纪30年代，德国建立了第一批工人教育协会，这些协会既是对工人实施普通教育的机构，也是向工人进行政治教育的场所。到1865年，工人教育协会已发展到106个。
19世纪70年代，德国创设的“民众教育普及协会”很快成为德国成人教育的总组织机构。
1844年，丹麦人葛龙维（Grundtvig）创建了第一所民众高等学校。该校的教学方式主要是讨论，没有固定的教材，也没有考试，学生通过文学、历史等课程的学习认识社会，因此其教学管理相对宽松、灵活。从此，民众高等学校很快在丹麦发展起来，并陆续传到了瑞典、挪威等国并被效仿。
受英国创办职工讲习所的影响，美国也于19世纪20年代创办了机械工人讲习所。这些讲习所起到了向在职人员提供与工作密切相关的知识的作用，并成为当时美国成人教育的中心机构。韦斯里安大学于1874年首创大学函授教育课程，并授予大学学位。该大学的函授教育有完整的教学过程，有固定的课程设置，有授予大学学位的明确标准。由于办学成绩突出，韦斯里安大学还在英国和加拿大开设了分校。1892年，芝加哥大学在校内成立了推广部，该部主要为芝加哥地区的成人开设讲座和课程，为远离芝加哥市的成人提供函授课程。1897年，康乃尔大学制订了由州政府资助的成人教育计划，内容包括举办函授教育、发行通俗的农场主读物等。之后，威斯康星大学等也设立了大学推广部，从而确立了大学的社会服务职能。
综观以上各国成人教育及其管理概况可以发现，这一时期，数量不菲、类型各异、层次不同的成人教育机构已经在世界各地陆续创办起来，有的国家还成立了全国性的成人教育组织机构，对成人教育进行统一管理，而且这些机构已初具现代意义上的成人教育的组织形态和特征。政府资助或社会捐赠成为成人教育的重要经费来源渠道，也是这一时期成人教育发展的重要保障。因应当时社会及成人自身发展的需要，这一时期的成人教学内容多为读、写、算等基础知识和与职业有关的科学技术知识；独立设置的成人学校成为重要的成人教育组织。此外，图书馆、博物馆、展览室也是重要的成人教育场所。函授教育的开展则意味着，这一时期成人教育管理在运用教育技术手段方面已迈出了重要的一步。
（三）制度化管理时期（20世纪初至20世纪50年代）
进入20世纪以后，成人教育活动遍及世界各国并获得了蓬勃发展，成人教育管理也逐步走向制度化。其主要表现有以下几方面。
1.制定成人教育法规制度
成人教育法规制度建设是成人教育管理的重要组成部分，也是成人教育管理走向制度化的最主要标志。这一时期，不少国家在成人教育法规制度建设方面都取得了较大进展。
英国堪称成人教育法规制度建设方面的先驱。早在1919年7月，英国复兴委员会中的成人教育委员会发表了《史密斯报告》。该报告提出：成人教育是国家的永久需要，是公民权利不可分割的一部分，因此，它必须是永久性的和终身性的。（注:转引自张维主编：《世界成人教育概论》，40页，北京，北京出版社，1990。)根据这一报告，1924年8月，英国教育部颁发了《成人教育规程》，确立了成人教育制度的基础。《成人教育规程》颁布以后，英国的成人教育便被纳入建设福利国家的政策体系。20世纪初期，为了加强对技术人员的培养，英国建立了全国性的技术教育协会、技术教育教员协会等团体，并于1921年开始实施国家资格制度。这一制度的建立使得在职人员可以通过成人教育获得国家技术资格证书。《1944年教育法》（亦称《巴特勒教育法》）是英国最重要的教育法案之一，也是英国现行教育制度的主要基础。其主要内容有：把公共教育划分为初等教育、中等教育和继续教育三个连续的阶段；设立全国性的教育领导机构——教育部，以加强中央对教育的集中领导。该法还明确规定地方教育当局有责任为本地区的公民提供适当的继续教育机会。此外，英国1957年通过的《继续教育条例》规定，政府有向工人教育协会开设的成人教育课程提供资助的责任，继续教育的主要对象是那些刚离开学校并需要在地方学院学习初级职业技术或商业知识的人。
为了加强对职业教育的指导和管理，1917年，美国制定了《史密斯—休斯法》。该法对在职人员的职业教育提出了专门要求，从而使在职人员职业教育有了法律基础和资金保障。在该法的推行过程中，美国出现了“产学协作”的教育形式及艺徒制度。
1919年，法国制定了《阿斯蒂埃法》，它成为法国历史上“技术教育的宪章”。该法强调了职业讲座的重要性，规定职业讲座是为商业和工业的徒工、工人、职员组织的，企业主可以在本企业内组织职业讲座，接受职业讲座的人可以参加职业能力证书考试，合格者获得相关职业能力证书。1938年，该法又增补了有关职业讲座的规定。
1919年，德国的《魏玛宪法》首次肯定民众教育事业是国家和地方的公共事业，并提出国家和地方应促进成人教育事业的发展，对之给予财政资助。
我国于1903年颁布的《奏定学堂章程》列入了《实业补习普通学堂章程》，其中就有关于成人教育的具体规定。在新中国成立以后制定的新学制中，成人教育占有重要地位，尤其是1951年颁布的《关于改革学制的规定》，以法令的形式确立了成人教育在我国教育体系中的地位。
2.建立民间及官方成人教育组织
1903年，英国成立了工人高等教育协会，不久改名为工人教育协会。该协会是独立的全国性民间组织，其目标包括援助工人兴办教育事业及制定工人补习学校制度等。该协会的组织机构比较健全，总会设在伦敦，地方设分会，人员配备有专职秘书、职员以及专兼职“导师”，承担教学和学习活动的组织工作。1926年，美国成人教育协会成立，成为美国重要的成人教育组织。该协会成立以后，美国成人教育组织间的协作趋于加强。
除民间成人教育组织之外，这一时期，官方的成人教育组织也陆续在不少国家建立起来。1937年，为了协调成人教育活动，促进成人教育组织之间的合作，德国成立了成人教育委员会，确定成人教育任务由国家、政党及社会团体共同承担。1922年，日本文部省机构名称中正式使用“社会教育”一词，并普遍在地方教育行政机构内设置社会教育官员、职员。1929年，日本文部省下设的社会教育科升格为社会教育局，内设成人教育科、青年教育科。我国辛亥革命以后，蔡元培为提倡成人教育、补习教育，主张增设社会教育司，社会教育在我国教育行政上的独立地位得以确定下来。新中国成立后，于1949年11月设立了教育部，内设社会教育司。1951年，社会教育司调整为工农业余教育司。1958年，教育部、高教部合并，设置业余教育司。可以说，正是全国性的成人教育政府组织的设立，有效地保障和促进了新中国成立初期成人教育的快速发展。
3.开展成人教育科研管理
进入20世纪以后，世界成人教育科学研究得到了快速发展，涌现出一批有影响的学者和成人教育研究成果，如林德曼（E.Lindeman）于1926年出版了《成人教育的意义》，桑代克（E.Thorndike）于1928年出版了《成人的学习》。与此同时，组建成人教育科研队伍、建设成人教育科研基地、开展成人教育科研交流与协作等科研管理也逐步成为成人教育管理中的一个有机组成。例如，美国成人教育协会就致力于举办成人教育年会，发行成人教育杂志，出版成人教育著作，报道成人教育消息，从而大大促进了成人教育研究的开展。创立于1918年的世界成人教育协会每年都举办专题研讨会，交流、研究成人教育问题。英国诺丁汉大学在1921年创立了成人教育系，美国哥伦比亚大学于1930年创建了成人教育系，这些成人教育系除了进行成人教育专门人才培养外，还开展成人教育研究。1915年，中华民国教育部成立了全国通俗教育研究会，这是我国成人教育史上第一个现代意义上的成人教育研究机构。
（四）体系化管理时期（20世纪60年代至今）
20世纪60年代以后，在政治、经济、文化和科学技术发展的推动下，世界成人教育管理获得了快速发展，并逐步形成了相对完整的体系。这主要表现在以下几个方面。
1.完善成人教育行政管理机构
这一时期，世界各国的成人教育行政管理机构逐渐趋于完善，进而形成了各具特色的成人教育行政管理体制。
美国的成人教育行政管理机构由联邦、州和学区三级组成。1979年，美国成立了联邦教育部，内设职业和成人教育办公室，其具体职责有制定成人教育政策、发布成人教育信息和研究成果、提供成人教育经费等。联邦政府将实际管理成人教育的权力下放给州政府，由各州教育委员会、教育厅制定和落实本州的成人教育政策法规。各州还从本州实际出发，授予地方学区教育委员会较大的自主权，允许各学区因地制宜地经营、管理本地的成人教育事业。可以说，美国的成人教育行政管理体制是比较典型的地方分权型管理体制。
英国的成人教育行政管理，在垂直层次上分为中央和市（郡）两级。中央成人教育行政部门为联邦教育部，管理全国的成人教育事业；地方成人教育行政部门则为市（郡）教育局，接受教育部和市（郡）行政部门的领导，管理下属成人教育部门的事宜。总的来说，英国的中央和地方成人教育行政部门各有权限，相互配合，协同管理成人教育，属于中央和地方分权合作型的行政管理体制。
在我国，教育部是实行成人教育宏观管理的最高职能部门，由职业与成人教育司负责成人教育有关事务。省（自治区、直辖市）、地（市、州）、县（市、区）教育行政部门中设有成人教育管理机构，统筹管理成人教育事业。由于行政权力集中于教育部，因此我国属于中央集权型的成人教育行政管理体制。近年来，我国正着力从高度集中的管理体制向分级管理、分级负责的管理体制转型。
2.健全成人教育法规体系
美国十分注重制定并运用成人教育法律法规来规范成人教育活动，管理成人教育事业。1966年，美国颁布了《成人教育法案》，该法对美国成人教育的目的、任务、内容、管理体制、经费等问题作了比较全面和原则性的规定。到1984年为止，美国先后对《成人教育法案》进行了13次修订。除制定专门的《成人教育法案》之外，美国还有若干其他法律法规与成人教育密切相关，它们共同构成了美国相对健全的成人教育法规体系。其中，具有代表性的有：1963年通过的《职业教育法》将职业教育的对象扩大到渴求职业者、从业人员以及失学失业人员；1976年通过的《终身学习法》从法律上确立了终身学习在美国的地位，并对终身学习的实施进行了规定和计划，该法指出，终身学习包括成人基础教育、继续教育、自学、农业教育、老人和退休人员教育等；1982年通过的《职业训练合作法》旨在使企业界、地方和州政府充分合作开展职业训练，共同管理联邦拨款，为经济条件不利的成年人和青年、转换职业的工人提供训练和服务，以解决结构性失业问题。
20世纪60年代以后，英国有关成人教育的法律法规也趋于齐全和体系化，如1964年的《工业培训法》、1973年的《就业与训练法》、2000年的《学习与技能法》、2007年的《继续教育和培训法案》等。这些法律法规加强了政府对于成人教育的宏观管理和监督，对推动本国成人教育的发展发挥了重要作用。
此外，其他国家有关成人教育的法规还有：法国1971年颁布的《终身教育法》、挪威1976年颁布的《成人教育法》、日本1990年颁布的《终身学习振兴法》、韩国1999年颁布的《终身教育法》等。
总体而言，这一时期，很多国家都越来越重视成人教育的法规建设，除制定了专门的成人教育法规之外，还有其他有关终身教育、终身学习、职业教育等方面的法规，它们共同构成了相对健全、完善的成人教育法规体系，为各国成人教育的持续健康发展提供了重要保障。
3.依托现代信息技术进行成人教育管理
伴随着信息科学技术的快速发展，世界各国越来越注重运用现代信息技术开展成人教育管理。这种突破了时空限制、开放灵活的现代化管理手段和模式，也有效地推进了成人教育管理的体系化。
成立于1971年的英国开放大学是这方面的代表。该校自建校之初就采用远距离教学和开放式办学形式，利用电视、广播、计算机网络开展教学和管理。2004年，英国开放大学通过在线学习课程的注册学生超过了20万。继开放大学之后所创办的产业大学，也注重依靠现代化的传媒手段，借助学习指导网站和在线学习中心为学习者提供教学和管理服务。截至2005年4月，英国的学习指导网站已有130万人注册并开展了300多万门次课程的学习。
美国加利福尼亚大学伯克利分校建立了伯克利继续教育在线，利用现代网络技术和教育技术，使学员能随时随地地学习大学所开设的课程或项目，而相关课程及教学等管理活动也基本都依托网络进行。北卡罗来纳州的各社区学院也建造了“信息高速公路”式的教学及管理系统，使分散在各地的民众都能享受同样的资源，进行交流或分享经验。
1979年，借鉴英国开放大学教学组织和管理做法的广播电视大学（以下简称电大）在我国正式创办。电大充分利用广播电视等现代化教学和管理手段，实现了各种教学资源的优化配置。20世纪90年代以后，我国电大构建起了“天地网结合、三级平台互动”的网络教学环境，通过远程教学平台、教务管理系统等软件，实现了教学资源的网络化、管理的信息化。我国一些普通高校则设立了网络教育学院，通过天地网远程教育支撑平台，可以实现网上点播、预约服务、教学管理等各种管理和服务功能。
4.立足终身教育实施成人教育管理
伴随着终身教育思想于20世纪60年代的提出以及在世界各地的迅速传播，不少国家都把终身教育作为本国教育改革的总目标，并积极投身于终身教育实践。作为终身教育主体构成的成人教育的发展也受到了终身教育理念与行动的影响，其中，围绕并服务于终身教育体系的构建成为现代成人教育管理活动的重要特征。
一方面，各国成立终身教育机构，制定终身教育政策法规，进而借此协调、统整成人教育实务，乃是这一时期成人教育管理发展的一大特点。例如，早在1988年，日本就在文部省设立了终身学习局，作为推动终身学习体系建设的组织机构。2008年，终身教育振兴院成为韩国教育科学技术部的下属机构。此外，如前所述，制定有关终身教育（学习）的政策法规也是不少国家采取的重要举措。
另一方面，一些国家开始立足于更为上位、全局的终身教育，通过开展学分制管理、网络化管理等，不仅使成人学历教育与非学历教育、成人中等教育与成人高等教育等不同类型和不同层次的成人教育的管理活动实现了融通整合，而且使成人教育管理与职业教育、普通高等教育等其他教育管理活动逐步走向纵向沟通与横向衔接，从而形成更为开放、灵活、统整的成人教育乃至终身教育管理体系，并由此将成人教育管理推向了一个新的发展阶段。
5.构建成人教育管理研究体系
早在1938年，德巴金·弗兰克（D.Frank）就出版了《成人教育管理》一书，探讨了成人教育管理人员、成人教育管理设备、成人教育经费预算等问题。但是，成人教育管理研究与学科建设在20世纪60年代以后才获得了快速发展，并逐步形成了相对完整的研究体系。
1965年，布恩（E.J.Boone）等人出版了《成人教育管理》一书，此外还有格林汉姆（M.Graham）的《成人教育的组织》（1980年版）、诺克斯（A.B.Knox）的《成人教育的开发、管理与评估》（1980年版）、科瓦尔斯基（T.J.Kowalski）的《成人教育组织与规划》（1988年版）等著作。詹森（G.Jensen）等人出版的《成人教育：一个正在形成的大学研究领域的概况》（1964年版）以及诺尔斯（M.Knowles）的《现代成人教育实践》（1970年版）等著作，也都探讨了成人教育组织与管理问题。朗（H.B.Long）等人通过对发表在北美主要刊物上的成人教育文章和成人教育研究会议论文的分析得出，成人教育组织和管理是北美成人教育研究所涉及的主要领域之一。
我国的成人教育管理研究起步较晚但发展比较迅速。自20世纪80年代至今，就先后出版了《职工教育管理》（1984年版）、《职工教育管理学概论》（1987年版）、《成人高等教育管理》（1988年版）、《函授教育与管理》（1989年版）、《成人学校管理》（1991年版）、《职工教育管理学》（1991年版）、《成人教育管理学》（1993年版）、《当代农民教育与管理》（1993年版）、《自学考试管理学》（1994年版）、《成人教育管理》（1997年版）、《成人教育管理概论》（1999年版）、《现代成人教育管理概论》（2004年版）、《现代成人教育管理学》（2006年版）等若干部成人教育管理方面的著作。此外，国家教育委员会成人教育司组织编写的“全国成人教育管理干部岗位培训教材”（1997年版）由《成人教育行政管理实务》、《普通高校成人教育管理实务》、《独立设置成人高校管理实务》、《农村成人教育管理实务》、《企业成人教育管理实务》等9部教材组成，基本包括了各种类别的成人教育管理问题。
二、成人教育管理的未来发展走势
（一）成人教育管理渐趋法制化
如前所述，近年来，美、英等国都比较注重成人教育法规建设。伴随着成人教育的发展，成人教育的法制建设将进一步加强，成人教育管理的法制化特征亦将更加凸显。一方面，世界各国更加重视从本国实际出发，加强成人教育的立法工作，包括制定专门的《成人教育法》，制定成人教育相关配套法规，完善成人教育法规体系，使成人教育真正做到有法可依，尤其是像我国等一些成人教育法制建设相对滞后的国家和地区，制定独立的《成人教育法》、《继续教育法》或《终身学习法》，健全成人教育法规体系，已是当务之急和大势所趋。另一方面，许多国家也更加强调“依法治教”，注重切实依照相关法规管理、推进成人教育的发展。总之，在“人格之治”和“法规之治”两者之中，成人教育管理正在明显地向后者倾斜和转移。
（二）成人教育管理逐步专业化
今后，世界各国的成人教育管理将逐步走向专业化，这种发展态势主要表现为两个方面：一是成人教育行政管理机构的专业化。很多国家的中央和地方都设立了专门的主管成人教育的行政机构，如美国联邦教育部的职业教育与成人教育司、日本文部科学省的终身学习局等，并使成人教育行政管理部门保持适度独立。二是成人教育行政管理人员的专业化。管理人员专业化是成人教育管理专业化的一个重要标尺。随着教育事业和教育科学的发展，世界各国尤其是发达国家日益重视成人教育行政管理人员的专业训练，而且这种专业训练既包括职前培养也包括在职培训。如美国、加拿大、英国的很多大学和科研机构都设有本科、硕士、博士层次的成人教育学位课程，以培养成人教育管理人员，学校、政府、企业等组织和部门也经常为成人教育管理者提供长期或短期培训。我国也有越来越多的高校、科研院所、企业等机构开展成人教育管理人员的职前培养或在职培训工作。
（三）成人教育管理更加科学化
从成人教育管理的发展历程来看，未来成人教育管理将逐步从经验管理走向科学管理，成人教育管理的科学化水平将不断提高。这主要表现在：其一，重视成人教育科学研究。如前所述，世界各国都日益重视成人教育科学研究工作，基本都设立了官方或民间的成人教育研究机构，积极从事成人教育科学研究，并以科学的理论指导成人教育管理。其二，重视成人教育规划与决策。各国从成人教育的长远、可持续发展出发，更加注重成人教育的规划与决策工作，如有的国家单独制定了成人教育发展规划，有的国家把成人教育发展规划纳入教育发展规划之中，如我国制定的《国家中长期教育改革和发展规划纲要（2010—2020年）》就将继续教育含纳其中，并明确提出要加快发展继续教育。其三，在管理过程中注意运用调查、统计、测量等科学方法观察和分析成人教育问题，而且成人教育管理制度不断健全和完善，这也成为成人教育管理不断科学化的重要标志和依托。
（四）成人教育管理走向均权化
一个国家成人教育行政管理体制的形成是受到其社会政治、经济和文化因素的影响和制约的，但随着成人教育改革的推进，各国也正在并将继续对成人教育行政管理体制进行改革，而且这种改革的总体态势是，无论是实行中央集权制还是地方分权制的国家，都倾向于合理分配中央与地方的行政管理权限，从而逐步向均权化发展。例如，作为典型的实行中央集权制管理体制的国家，法国已顺应经济与教育发展的实际需要，开始淡化其集权色彩，适当扩大地方成人教育行政机构及成人教育办学机构的管理权限，逐步赋予其较大的自主权。同样，曾长期实行中央集权制的我国，也已着手以转变政府职能和简政放权为重点，深化成人教育管理体制改革，加强省级政府对于成人教育的统筹管理，扩大成人教育办学机构的办学自主权。近年来，美国发现过度的地方分权会阻碍各地成人教育的均衡发展，阻碍成人教育政策的推行，因此，美国有加强各联邦对成人教育行政管理权的趋势，使中央与地方的权力趋于均衡。与此同时，日本的成人教育行政管理体制也在纠正彻底的地方分权化的基础上趋于均权化。
（五）成人教育管理迈向信息化
在现代信息技术飞速发展以及成人教育自身发展的推动下，以管理信息化观念为指导，运用信息化的管理手段，构建信息化的管理模式，从而实现全方位的数字化管理，最大限度地提高成人教育的管理质量和效率，正逐渐成为成人教育管理的主流。换言之，成人教育管理信息化不仅仅停留于技术层面，而是全面地反映于成人教育管理理念、成人教育管理手段、成人教育管理模式等多个方面。美国凤凰城大学可以说是成人教育管理信息化的典范，该大学拥有110个校园与学习中心，分布在美国21个州、波多黎各及加拿大，大学为学生提供24小时在线服务，从注册入学、缴纳学费、购买资料，到师生研讨、完成作业、参加考试、毕业典礼等，所有环节都在网上完成。我国正在筹建的国家开放大学，也寻求依托现代信息技术，探索建立跨区域的网络教学、科研和管理组织，提升管理水平和质量，形成优质教育资源充分共享的现代远程教育公共服务平台。可以预见，在今后，各国会继续加快成人教育管理信息化基础设施和信息资源建设步伐，信息技术在成人教育管理中的应用将越来越广泛，成人教育管理信息化水平将进一步提升。