五、中国古代的祥瑞之物——嘉瑞

从《史记》记载中，我们可以看到每个皇帝孕育时或出生时都会有一些奇怪的征兆或祥瑞之兆，比如汉高祖刘邦：刘邦出生前，他的母亲“刘媪尝息大泽之陂，梦与神遇。是时雷电晦冥，太公往视，则见蛟龙于其上。已而有身，遂产高祖”（《史记卷八·高祖本纪》）各个皇帝以这种祥瑞之兆来显示自己的顺应天命，顺理成章。

古代人认为祥瑞之象的出现，是上天在表达对人行为的赞成或表彰。祥瑞之中，被认为最重要的是《河图》、《洛书》，它们被载入《符瑞志》之首。《河图》、《洛书》之所以重要，是因为它们记载的是上帝任命的君主的言论。因此，与朝代兴亡、皇位更迭有关的祥瑞，也被认为是最重要的祥瑞。儒学认为，这些现象出现是天对皇帝的行为和所发布的政策的赞成或表彰。观测和解释这些现象，是非常重要的工作。

古代的祥瑞种类分为五种，即嘉瑞，大瑞，上瑞，中瑞，下瑞。据《新唐书·百官志》载：“礼部郎中员外朗掌图书、祥瑞，凡景星、庆云为大瑞，其名物六十四；白狼、赤兔为上瑞，其名物二十有八；苍鸟、赤雁为中瑞，其名物三十二；嘉禾、芝草、木连理为下瑞，其名物十四。”后来品种又不断增加，凡铜鼎、铜钟、玉罄、玉壁等礼器也都列为瑞物，因此，可以列为祥瑞名物者远不止这些。以下详细介绍嘉瑞：

“麟凤五灵，王者之嘉瑞也。”五灵，分别为“麒麟、凤凰、龟、龙、白虎。”

麒麟，传说中的神兽或仁兽。据《古今图书集成·博物汇编·禽虫典》卷四十六载，“麟信而应礼，以足至者也。麟角之末有肉，示有武而不用。麟为毛虫之长，麟之足不践生草，不履生虫，言麟性仁厚，其趾也仁厚。麇身牛尾，园顶一角，含仁怀义。音中律吕，行中规矩，不群居，不旅行，不入陷阱，不惟罗绸。王者至仁则见，盖太平之符也。”属上等嘉瑞。

凤凰，传说中的瑞鸟。古人以凤鸟是羽虫之中最美丽者，传说凤凰非练实不食，非礼泉不饮，有王出则凤凰见，历代以为瑞鸟。皇宫内喻为后妃，以凤纹做装饰的器物，多为后妃们所专用，世人誉为嘉瑞。

龟，龟分多种，各有所长。一曰神龟，二曰灵龟，三曰摄龟，四曰宝龟，五曰文龟，六曰乌龟，七曰山龟，八曰泽龟，九曰水龟，十曰火龟。此外还有元龟，元龟即大龟。古代人用以占卜。《史记·龟册列传》：“纣王暴虐，而元龟不占。”《尚书，大禹漠》：“禹官占，惟先蔽志，昆命于元龟。引深为可做借鉴的前事。”《三国志·吴·孙权传》：“建安二五年，斯则前世之懿事，后王之元龟也。”宋景德时编辑《册府元龟》书名即取此意。历代以为嘉瑞。

龙，据《瑞应图》载：“黄龙者，四龙之长，四方之正色也，神灵之精也。能巨细，能幽明，能长能短，乍存乍亡，王者不漉池而鱼，则应和气游于池沼。”传说龙为麟虫之长，能兴云雨，利万物，使风调雨顺，丰衣足食，故为五灵之一。《易经》有云：“飞龙在天，大人造也。”后来用于比喻君主。历代皇帝都以真龙天子自居，认为自己是龙的化身。因此，用龙纹装饰的各类器物为帝王们所专用。

白虎，即驺虞也。《古今图书集成·博物篇·禽虫典》卷58古史云：云从龙，风从虎。虎，阳兽也。七月而生，七者阳气成。故虎首尾长七尺。虎性威猛，常喻将帅之勇。发于忠义，非激而恕之也。历代以为仁兽。誉为嘉瑞。

其次，大瑞类里泛指各种自然现象，也包括一些人们想象的根本不存在的自然现象。《新唐书·百官志》：“凡景星、庆云为大瑞，其名物六十四。”景星，大星也，状如霜月，生于晦朔，助月为明。王者不私于人则见。古代天文学家把所谓吉祥的星称为瑞星。瑞星有四，一曰景星，二曰周伯星，三曰含誉，四曰格泽。（《文献通考·二八一》像纬四，瑞星）景星又名德星。《史记·天官书》“天精而见景星，景星者，德星也。其状无常，常出于有道之国。” C/VdQBhUKsKNbjkb5B6Z5bQh2ywPua8yGbgt5J3+910j5GPb1lpwJyyyT1yrEuWe