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2500多年前，中国出现一位伟大的思想家，他影响了整个中国的文化与教育制度，开创了东方儒家思想，他就是——至圣先师“孔子”。
太史公司马迁说：
自古以来，天下君王、贤人也够多的了，活着时荣耀显贵，死了之后什么也没了。
孔子以一介布衣传世十多世代，学者们无不以孔子为宗师，天子王侯全国谈及六艺的人，都把孔子学说用来作为最高准则。孔子真可算是至高无上的圣人了！
像高山一样令人景仰，像大道一样令人遵循。
虽然我无法达到这种境界，但内心却非常向往。
鲁襄公二十二年，九月二十八日孔子诞生于鲁国陬邑昌平乡。孔子出生时，鲁国建国已经将近三百年了。
孔子的父亲孔叔梁纥，是鲁国有名的勇士，身长十尺，武力绝伦，曾担任陬邑大夫。原配生九个女儿，妾虽生一个儿子孟皮，可惜腿部残障。六十四岁以后，又娶颜氏，夫妇两人到尼丘山向神明祷告之后才生了孔子。
孔子刚出生时，头顶凹陷，因此取名为丘，字仲尼。
鲁襄公二十四年，孔子三岁。
孔子三岁时，父亲就死了。孔母颜征带着孔子从陬邑移居曲阜阙里，生活艰难。
孔子五六岁时，曾看过一次郊祭会，从此他玩游戏时常摆各种祭器，学大人祭祀的礼仪动作，扮演主祭的模样。
母亲问：“你怎么玩这种游戏？”
孔子说：“我在学习啊。”
母亲颜氏说：“你长大之后要去当管庙的官吗？”
孔子说：“我不做管庙的官，我要像父亲一样，做个人人敬仰的大夫。”
鲁襄公三十年，孔子九岁。
这一年，郑国名相子产执政，进行由上而下的改革，限制贵族的特权，整顿田制，并以实施宽猛相济的怀柔政策和严刑峻法管理百姓。
子产执政第一年，众人歌唱道：“把我家的衣帽没收来贮藏，把我家的田亩收来查编又丈量。谁去杀子产，我愿意帮他忙！”
到了第三年，众人又歌唱道：“我有子弟，子产来教诲；我有田池，子产来栽培。子产如果死了，有谁来继位？”
子产执政三年有成，郑国大治。
后来他又“铸刑书”，把自己所制定的刑法铸在鼎上，开创了古代公布成文刑法的先例，人民守法。孔子长大后，子产成为他极为尊敬的偶像。
鲁昭公五年，孔子十五岁。
孔子的祖先本是宋国贵族，曾在宋国宫廷职司上卿，后来因遭受政治迫害而迁到鲁国，到了孔子这一代时，家道已经没落。由于父亲曾当过陬邑大夫，所以孔子有资格进乡学读书。
孔子十五岁时，便立志学习。
他说：“我十五而有志于学。”
学习知识能应时实行，不是令人很高兴吗？
有朋友从远方来，不是令人很快乐吗？
不见知于人，心里也不怨恨，不就是一位有修养的君子吗？
只有十户人家的小地方，必会有像我这样忠信的人，只是没像我这样好学罢了。
如果能于早上悟得真理，就是当晚死了也没遗憾！
孔子长得跟常人不同，身高九尺六寸，人们都称他为“长人”。
孔子非常喜欢学习，每当进太庙，对祭典之礼程序和细节都问得清清楚楚。
有人说：“谁说陬邑来的那小子懂得古礼？他进入太庙，事事都问。”
孔子听了之后说：“这就是礼啊！”
鲁昭公七年，孔子十七岁。
孔子说：“孝顺父母、爱护兄弟到了极点，就能够感动神祇，感化四面八方的人，这说的就是舜哪！”
孔子在他的故乡一心一意地孝敬寡母，他住在阙里，阙里的年轻人们分配打来的野味、捞到的鱼虾，就多分一些给有父母的人，这是孔子的孝心感化的结果。
孔子说：“里中风俗应该仁厚，如果居住不选择风俗仁厚之地，怎算明智呢？”
孔子十七岁时母亲过世，灵柩置于五父之衢，没有立刻埋葬。他希望把母亲、父亲合葬，但找不到父亲的坟墓。陬邑人袂父之母，告诉孔子父亲所葬的位置，但弄不清楚父墓是殡，还是葬？
问见过父亲丧礼的乡人，他们都以为是葬。最后问到曼父的母亲，才知道是殡。于是孔子才把父母合葬于鲁国东部的防山。
孔子说：“我曾听说古人造墓不在墓上堆土筑坟，我是四处奔波的人，不在墓上做标志。”
于是推土埋墓，高四尺。孔子便先回去，葬墓的人留下来处理后事。下了一阵大雨，墓塌了，葬墓的人修好墓才回来。
孔子问他们说：“为何你们回来这么迟呢？”
葬墓的人回答说：“防山的墓塌了。”
孔子默默不出声，葬墓的人连续说了三次。
孔子流下眼泪说：“我听说过，古人不在墓上堆土啊！”
孔子为母亲的丧礼举行大祥祭，五天后，孔子弹琴仍不成声调。到第十天，孔子才用笙吹笙歌。
孔子的母亲死了，练祭
后阳货来吊丧。
阳货私下对孔子说：“您听说季氏将大飨国内士人吗？”
孔子回答说：“我没听说，但如果受邀请，即使我在服丧也会出席。”
阳货说：“可惜季氏并没邀请你。”
阳货出去后，曾皙问孔子说：“您刚才说的是什么意思？”
孔子说：“我服丧期间还回他的问话，表示我没责怪他的无礼。”
鲁昭公九年，孔子十九岁。
孔子十九岁时，娶宋之丌官氏为妻，第二年生下伯鱼。伯鱼出生时，鲁昭公赠送一条鲤鱼给孔子。孔子得国君赏赐感到很荣耀，所以给儿子取名鲤，字伯鱼，也因此后来演变成“孔门不食鲤”的习俗。
鲁昭公十年，孔子二十岁。
孔子说：“我小时候，身份卑微，所以会做各种琐碎的事情。”
当年，孔子做过季氏管理仓库的小吏，出纳钱粮计算得准确清楚。之后又担任过管理牧场的小职务，将场中牲口养得很好，越养越多，后来又出任主管营建的司空。
鲁昭公十七年，孔子二十七岁。
鲁昭公十七年秋天，郯子前来朝见，昭公和他一起饮宴。
郯国是春秋时代的东夷小国，这一年，郯国国君郯子，前来朝拜鲁国。
叔孙昭子问道：“为什么少皞氏用鸟名来封官？”
郯子回答说：“少皞氏是我的祖先，我知道这事。从前黄帝以云命名官职，百官都以云为名，炎帝用火命名官职，共工用水命名官职，大皞氏用龙命名官职，他们方式相同。”
郯子说：“我的祖先少皞挚建国时，刚好有只鸟飞过，所以用鸟来命名官职，因而立百官以鸟命名。自颛顼氏以来，不以天瑞命名，而以近处事情命名，设立百姓长官，用老百姓事务命名。”
孔子听到了这件事，觐见郯子，并向他学习古代官制。
孔子常对人说：“一个东夷小国竟然文化那么深厚，我听说天子丧失官学，学问存四夷诸侯。这话真实可信。”
春秋末年，各国诸侯中，实力最强的要数中原地区的晋国。
晋平公问祁黄羊说：“南阳缺个县令，谁能担任这职务？”
祁黄羊回答说：“解狐可以。”
晋平公说：“解狐不是你的仇人吗？”
祁黄羊回答说：“您问谁能担任这个职务，不是问谁是我的仇人。”
晋平公很是称赞祁黄羊的话，就任用了解狐。国人对此都说好。
过了一段时间，晋平公又对祁黄羊说：“国家缺少掌管军事的官，谁能担任这个职务？”
祁黄羊回答说：“祁午可以。”
晋平公说：“祁午不是你儿子吗？”
祁黄羊回答说：“您问谁能担任这个职务，不是问谁是我儿子。”
晋平公又称赞祁黄羊，就又任用了祁午。国人对此又都说好。
孔子听说了这事，说：“祁黄羊的这些话太好了！推举外人不回避仇敌，推举家人不回避儿子。祁黄羊可称得上公正无私了。”
有一天，晋平公和臣子们在一起喝酒。
晋平公酒意正浓，得意地说：“哈哈！没有什么比做国君更快乐啦！我说的话无人敢违背！”
晋国著名的盲人音乐师师旷在旁边听了这话，拿起琴朝晋平公撞去。晋平公连忙躲开，琴在墙壁上撞坏了。
晋平公说：“太师，你撞谁呀？”
师旷故意答道：“刚才有个小人在胡说八道，因此我气得要撞他。”
晋平公说：“说话的是我嘛。”
师旷说：“哟！这可不是做国王的人应说的话啊！”
左右臣子认为师旷犯上，都要求惩办他。晋平公说：“放了他吧，我要以此作为鉴戒。”
又有一天，晋平公对师旷说：“我已经七十岁了，学琴会不会太晚了？”
师旷说：“快把火把点起来。”
晋平公问：“为何要点火把？”
师旷说：“我听说：少年好学，如同日出；壮年好学，如同中午的光明；老年好学，就如同点亮火把的光亮。”
晋平公说：“说得好。”
师旷说：“点亮火把和日出，您说哪个比较亮？”
晋平公听后，说：“师旷说得好。”
晋国强盛是因为晋君英明知过能改，加上有祁黄羊和师旷这样善于谏言的臣子。
但后来晋国也慢慢衰败，跟鲁国一样，国政被大夫们把持。
晋平公很爱音乐，有一天他要师旷演奏《清徽》给他听。
师旷坐下来用奇妙的指法拨出第一串音响时，便见十六只玄鹤从南方飞来，玄鹤鸣叫声和琴声融为一体，在天际回荡不已。
晋平公和参加盛宴的宾客一片惊喜。
曲终，晋平公激动地提着酒壶，离开席位向师旷敬酒，问道：“世间大概没有比《清徽》更悲怆的曲调了？”
师旷答道：“不，它远远比不上《清角》。”
晋平公喜不自禁地道：“那太好了，就请太师再奏一曲《清角》吧！”
师旷急忙摇头道：“使不得！《清角》是当年黄帝在泰山为了会集诸鬼神所作的，不能轻易弹奏。”
晋平公问：“这不是更难得吗？”
师旷说：“古代能够听《清角》的，都是有德君主。国君您德行浅薄，不能听。如果非听不可，只怕会给您带来厄运。”
晋平公说：“我已经老朽了，平生最喜爱的就是音律，就让我听一回《清角》吧。”
君命难违，师旷只好奏起《清角》给晋平公听。刚开始演奏，有彤云从西北方向的天空中涌出。继续演奏下去，狂风刮来了，随即下起了大雨，狂风刮坏了帐幔，刮得案上放置的盛肉器具摔碎一地，同时，将廊上的房瓦都掀落在地。
围坐听乐的王公大臣都惊恐地逃散了，晋平公吓得匍匐在廊室，从此晋平公一病不起。
晋国接连大旱三年，赤地千里，晋国开始衰败，国政被韩氏、赵氏、魏氏、中行氏、范氏、知氏六卿所把持，并开始不断出兵攻打东边各国诸侯。
楚灵王军队强大，也时常侵犯中原各国。
齐国强大又靠近鲁国，鲁国十分弱小，对齐国侍奉不周，则遭齐国侵犯。
处于这动乱中，孔子想搬去九夷地方居住。
有人说：“那地方很落后不开化，怎么能住呢？”
孔子说：“君子住在那里，怎么会落后呢？”
那个人说：“是啊，是啊！”
孔子说：“有德行的人不会孤独，必定有志气相同的人来亲近他的。”
鲁昭公十九年，孔子二十九岁。
孔子二十九岁时，跟师襄子学琴。
师襄子说：“虽然我因为磬击得好而当官，但我最擅长弹琴。你的琴已经弹得不错了，可以学些新曲了。”
孔子说：“我还没掌握好乐曲的节奏。”
过些时，师襄子又说：“你已熟习弹琴的节奏了，可学些新曲了。”
孔子说：“我还没领悟琴曲的思想感情。”
过些时后，师襄子又说：“你已领悟琴曲的思想感情，可学些新曲了。”
孔子说：“我还没体会作曲者是怎样的人。”
又过些时，孔子肃穆沉静深思，有高望远眺的神态。
孔子说：“我体会出作曲者是个什么样的人了，他肤色黝黑，身材高大，高瞻远瞩，有如统治四方的王者，除了周文王还会有谁呢？”
师襄子离席，恭敬地向孔子礼拜，说：“您真是圣人啊！这首曲子就是《文王操》呀！”
孔子与鲁国的乐官太师谈音乐。
孔子说：“音乐有一定的规则：开始合奏，随着旋律扬起，纯清绵长的音调缭绕全曲，于是就成为一首曲子。”
