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《千金要方》载有医疗方剂4500余首，内容涉及内科、外科、骨科、妇产科、小儿科、五官科、传染病科等各科病症，为后世留下了丰富的医学财富。但囿于古籍的限制，书中方剂的计量单位想必会为现代人带来一定的困扰，如在阅读药材用量时，经常会见到诸如“升”“斗”“斛”“合”等古代度量衡单位名称，现代读者很难把握其真正用量。为了便于读者准确把握，现就我国古今单位对照情况予以说明。
我国的计量制度的形成是一个逐步发展的过程。早在春秋战国时期，各诸侯国都有了各自的度量衡体系。秦始皇统一六国后，颁布了统一的度量衡诏书，度量衡制度初步形成。此后，随着社会生产力的提高和商品社会的发展，历朝历代在承袭前制的基础上，制定出了适合当时社会生产发展的度量衡制度，由此诞生了中国古代计量单位制独特的体系。
《千金要方》成书于唐代。关于唐代的度量衡制，《唐六典》中有这样一段话：“凡度，以北方秬黍中者，一黍之广为分，10分为寸，10寸为尺，一尺二寸为大尺，十尺为丈。凡量，以秬黍中者，容1200黍为龠，二龠为合，10合为升，10升为斗，三斗为大斗，10斗为斛。凡权衡，以秬黍中者，百黍之重为铢，24铢为两，三两为大两，16两为斤。凡积秬黍为度量权衡，调钟律，测晷影，合汤及冠冕之制用之；内外官悉用大者。”即确定了以累黍定度量衡之标准。
具体标准如下：
度制
度是计算长度的单位，常见名称如分、寸、尺、丈等，为十进制。唐代度制如下：
1丈=10尺，1尺=10寸，1寸=10分
与当代公制换算关系如下：
小尺：1丈=300厘米，1尺=30厘米，1寸=3厘米，1分=0.3厘米
大尺：1丈=360厘米，1尺=36厘米，1寸=3.6厘米，1分=0.36厘米
量制
量是计算容积的单位，常见名称如合、升、斗、斛等，为十进制。唐代量制如下：
1斛=10斗，1斗=10升，1升=10合
与当代公制换算关系如下：
大斛：1斛=60000毫升，1斗=6000毫升，1升=600毫升，1合=60毫升
小斛：1斛=20000毫升，1斗=2000毫升，1升=200毫升，1合=20毫升
衡制
衡是计算重量的单位，常见名称如分、钱、两、斤、钧、石等。唐代衡制如下：
1石=4钧，1钧=30斤，1斤=16两，1两=10钱，1钱=10分
与当代公制换算关系如下：
1石=79320克，1钧=19830克，1斤=661克，1两=41.3克，1钱=4.13克，1分=0.41克
阅读本书时，将唐代计量单位与当代计量单位换算即可。
如148页麻黄汤的方剂：
麻黄三两，甘草、桂心各一两，杏仁七十枚。分别将以上四味药切细，用九升水来熬麻黄，熬到七升时去沫，加入其他药，合熬取汤液两升半，去渣即成，每次服八合后盖上被子捂汗。
按照当代度量衡单位，应这样计量：
麻黄123.9克，甘草、桂心各41.3克，杏仁七十枚。分别将以上四味药切细，用1800毫升水来熬麻黄，熬到1400毫升时去沫，加入其他药，合熬取汤液500毫升，去渣即成，每次服160毫升后盖上被子捂汗。
唐代度量衡的名称除了以上常见单位之外，在唐代早期，还沿袭了一些前朝单位，如衡制的“铢”，1两=24铢。
如66页白薇丸的方剂：
白薇、防风、人参、细辛、秦椒、白蔹、牛膝、秦艽、桂心、沙参、芍药、五味子、白僵蚕、牡丹、蛴螬各一两，柏子仁、干姜、干漆、卷柏、附子、芎各二十铢，紫石英、桃仁各一两半，干地黄、钟乳、白石英各二两，鼠妇半两，水蛭、虻虫各十五枚，吴茱萸十八铢，麻布叩巾复头一尺，烧。
按照当代度量衡单位，应这样计量：
白薇、防风、人参、细辛、秦椒、白蔹、牛膝、秦艽、桂心、沙参、芍药、五味子、白僵蚕、牡丹、蛴螬各41.3克，柏子仁、干姜、干漆、卷柏、附子、芎各34克，紫石英、桃仁各61.95克，干地黄、钟乳、白石英各82.6克，鼠妇20.65克，水蛭、虻虫各十五枚，吴茱萸30.6克，麻布叩巾复头300厘米，烧。
《千金要方》中方剂众多，读者在使用本书时，便可以参照唐代度量衡制，对方剂中各药材及水的用量有一个精准的把握，从而提高阅读效率。
