2 500万美元没门，但5 000万美元可以考虑

列维特

至少对我本人来说，没有多少问题能让我回答“2 500万美元没门，但5 000万美元可以考虑”。2 500万美元已经是巨款了，难以想象这笔钱要怎么花。能得到2 500万美元自然不错，但我不确定自己为何需要再拿2 500万美元。

美国参议院倒是希望阿富汗或巴基斯坦有人不这么想。由于悬赏2 500万美元捉拿本·拉登失败，参议院心有不甘，于是以87票对1票投票决定将赏金增加到5 000万美元。（唯一的反对者是来自肯塔基州的共和党议员吉姆·邦宁。）

从某个层面来讲，政府此举让你不由得欢呼喝彩。对一名巴基斯坦农民来说，5 000万美元是难以想象的巨款。对美国政府来说，在伊拉克的月开支便高达100亿美元，5 000万美元不足挂齿。如果伊拉克战争的主要目标之一就是除掉萨达姆·侯赛因，试想一下，假设向所有人悬赏1 000亿美元，只为了不择手段地把他赶下台，这样的成本该有多低。萨达姆本人或许会欣然接受赏金，卸下治国的苦差事，换得1 000亿美元养老金和一栋设施齐全的法国庄园。

诚然，我们此前写过提供巨额赏金能鼓励人们攻克难题的优点，无论是救死扶伤，还是改进网飞公司的计算程序。

另一方面，如果连我都不觉得2 500万美元和5 000万美元有何不同，就更难想见提高赌注会让一名犹豫不决的巴基斯坦人偏向于配合美国政府。

更为重要却较难实现的一点是，设法让人相信我们确实会兑现赏金。我相信赏金得主及实分数额的确定会十分慎重。例如，假如我做了一些数据分析，设法将其行踪缩小到了方圆1 000码 的范围内，然后海豹突击队对该区域进行调查，找到了他，我会得到赏金吗？我并不确定他们会发给我赏金。我猜想，有本·拉登线索的巴基斯坦农民想必和我有同样的疑虑。