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“时间就是财富”不仅是一般理论描述，而且是现实生活的反映。在现代社会经济生活中，时间的确是财富，你抓住了时间，就得到了财富，你放纵了时间，财富就从你手中溜掉了。《如何在40岁以前发财》一书中叙述了这样一个故事：美国有个叫哈密尔顿的人，他的失败与成功就从正反两个方面证明了时间就是财富的论断。
哈密尔顿其人从少年时代就养成了一种习惯：从不注重时间，对别人的约会，从不守时。他的这种不守时的习惯，是乡土生活给他养成的。大多数在乡下过惯的人都养成了这种不守时的习惯，哈密尔顿当然也不例外。但是，到了现代都市，这种不守时的作风就不行了，哈密尔顿的失败就是从这里开始的：哈密尔顿第一次来到芝加哥，经朋友介绍，要他去见一家银行的经理，因为银行要雇佣一个年轻的助理员。哈密尔顿第二天一早就给那位经理拨了一个电话，询问他该在什么时间去求见：银行经理考虑一下，说：“请您在9：30来罢！”哈密尔顿答应了，他看看表，距约会的时间还有整整三十分钟。为了给经理一个好感，他认认真真地整理了一下自己的仪表，然后去银行了。他到达银行的时间是9：40。你猜他获得了什么样的结果呢？结果是，他失掉了那份职业。经理对他说：在十分钟前，我已将那份工作给了另一个求职者了。
哈密尔顿垂头丧气地离开了银行，踱到一家图书馆，无意中他翻阅到一段小故事，使他十分感触。那段故事是这样的：有一个像他一样求职的年轻人，幸运地获得了毕尔德的赏识，约他在翌日上午10：30到毕尔德的事务所，由毕尔德介绍他去一家大商行担任一份美差。那个青年也与哈密尔顿一样有着不守时的习惯。第二天，他在10：50才到达毕尔德的事务所，此时毕尔德已出去了，年青人扑了一空。第二天一早，他见到了毕尔德，毕尔德问他昨天为什么不按时赴约？他振振有词地说：“亲爱的毕尔德先生，我是10：50分到达的，但那时，你已经出去了！”毕尔德立即提醒说：“我是约你在10：30来的！”那青年人支吾说：“不过，我只是迟到20分钟！”毕尔德严厉地说：“年青人，你没有权利轻视这20分钟时间的价值。我告诉你，坐飞机，20分钟可飞行二三千里；纺织机，20分钟可织出一百多码布；我20分钟可处理两家公司的来往文件。现在你的那份工作因为你不守时失掉了，希望你以后珍惜这20分钟。”哈密尔顿仔仔细细抄下这些话，并在本子上用红笔端端正正写上：“谨守时间”。
这就是哈密尔顿的失败，但是他从失败中吸取了教训，使他在以后的事业中获得了成功，他成功的经验其最大因素就是注重时间观念，他给自己订下四条原则：第一，严格遵守时间，不迟到，不早退；第二，限时完成一项工作，不随意更改；第三，珍惜每一秒钟的时间价值，能在一秒钟解决的事，不拖到两秒中，两秒钟所解决的事，不拖到三秒钟；第四，答应为别人做事时，最好把时间估计得宽裕一点。这四条原则，哈密尔顿终身奉行不怠，现在他已是十家大商行的总经理。他对青年人说：我从失败走向成功，经验有两条：一是谨守时间，因为时间就是财富；二是不怕失败，因为失败是成功之母。
哈密尔顿误时与守时的故事，清清楚楚地告诫人们：要珍惜时间，珍惜时间就是珍惜资源；要抓住时间，抓住时间就是抓住财富。时间是有价的，不要浪费时间，浪费了时间就等于浪费了最宝贵的财富。