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刑仁举与龙国舟跟随着寨虎再次来到碉楼之中，不过这次在碉楼内等待着他们的只有寨老一人，寨执、寨祭、寨理、寨虎四人都只是站在碉楼之外等着，让他们两个人独自入内。
进了碉楼，来到那个议事厅之后，两人依然坐在那两张石凳之上，看着背朝着他们的寨老。
“来了？”寨老低声道。
龙国舟跪下道：“寨老，昨晚的事真的与九哥无关，恳请寨老明察。”
寨老微微点头，还是不转身：“我愿意相信他，但是寨内其他人却不相信，因为这次的事情是刑仁举来了之后才发生的。”
龙国舟辩解道：“可是，在这件事发生之前，我们离开了好几天，好不容易活着回来，走到寨子口才发现了第一个中毒者，我们根本不可能有时间去做这件事。”
刑仁举坐在那儿，觉得很奇怪，奇怪寨老为什么不转身看着他们，而是一直背对着他们，说话的声音也与昨晚有些许的不同。想到这儿，刑仁举用手轻轻触碰了下龙国舟，抬手指着背对着他们的寨老，随后从旁边的碗中取了一颗酸梅，直接扔向寨老的后颈部位。
刑仁举这一扔，将龙国舟吓坏了，刑仁举这种类似调皮孩子的行为，在寨子中就是对寨老的大不敬。
龙国舟试图用手去抓那颗酸梅，却没有抓到，酸梅径直砸向寨老的后颈，从后颈部位落到他的衣服之中。龙国舟愣在那儿，等着寨老发怒，谁知道寨老却什么都没有说。
刑仁举皱眉，觉得事情有些蹊跷了，就在此时，寨老忽然吼了一声：“你们在干什么？为什么要扔酸梅到我后背里去。”
龙国舟立即瞪着刑仁举，而刑仁举却径直上前，抬手就去抓寨老的肩膀。
“九哥，你干什么！”龙国舟要上前制止，却已经来不及了，刑仁举的手已经按在了寨老的肩头，按下的那一瞬间，刑仁举和龙国舟都看到有东西从寨老的身上抽出，抽出的那一瞬间，还在空中留下了数道银白，紧接着寨老的身体直接后仰。
刑仁举和龙国舟眼疾手快，也配合默契，刑仁举抬手就去抓抽离的那些银白，而龙国舟立即搀扶住寨老，仔细查看寨老的身体，随后便听到刑仁举低声地“哎”了一声，他一扭头，便看到刑仁举握住自己左手的手腕，再看他掌心中多了一道血痕。
“立窟儡！”刑仁举喊了一句，踩着旁边的凳子就朝着议事厅上方的横梁跳去，抓住横梁之后，翻身而上，看也不看，朝着自己判断好的位置抬脚踢去，直接踢中了坐在横梁上的那个人，将其踢翻到了议事厅之下，紧接着刑仁举才跳下去。
刑仁举跳下之后，看到龙国舟用一种惊恐的眼神看着他，他定睛一看，先前自己从横梁上踢下来的那个所谓的人其实是一个傀儡，而龙国舟怀中所抱着的寨老整个面部的脸皮都被剥了下来不说，眼珠、鼻子、嘴唇也被全部割下，眼眶之中装填进了手工制作的傀儡眼珠。
龙国舟其实已经吓呆了，他根本不知道发生了什么事情，只知道寨老死了，这对寨子来说，是件大事，而且整个议事厅中只有他和刑仁举两个人，这次是跳进黄河都洗不清了。
刑仁举凑近那傀儡仔细看了看，随后又看向寨老的尸体。龙国舟好半天才反应过来，问：“九哥，什么叫立窟儡？”
“窟儡子你知道吗？”刑仁举皱眉道，“用俗话来说，就是傀儡师、木偶师，但现在你们看到的那些木偶表演，有很多都是结合了西洋人的玩意儿，能被称为窟儡子的都是从汉代古傀儡师那儿传下来的，又大致分为立窟儡与坐窟儡，立窟儡的意思就是提线傀儡，人在高处，用线操作下方的傀儡做出动作，而坐窟儡就包含了布袋傀儡、仗头傀儡。”
龙国舟下意识地看向被刑仁举踢下来的傀儡：“那这个是？”
“这个虽然是立窟儡，但从傀儡的大小来看，像是川北的大木偶，最神奇的是，有人在暗中操控着这个大傀儡，以大傀儡作为媒介再来操控死去的寨老，因为笨重的关系，只能让死去的寨老做一些极其简单的动作，但这样已经非常不简单了。”刑仁举看着四下，“而且先前房间中不止一个人，有两个，一个操控傀儡，另外一个用腹语模仿寨老声音与我们对话。”
龙国舟放下寨老尸体，四下看着：“为什么不是一个人呢？”
刑仁举解释道：“我以前听一个操纵立窟儡的朋友说过，表面上，操纵傀儡是用臂力和灵活的手指，但实际上要用的是丹田之气，严格来说，操控的时候，你需要用到浑身的每一块肌肉。而腹语并不是用腹部说话，而是不张嘴，用嗓子来发出声音，原本操控傀儡就已经很辛苦了，正常来说，已经没有那个力气再使用腹语。”
龙国舟此时明白了：“九哥，你的意思是，我们被人嫁祸了？”
刑仁举四下看着：“对，而且是两个高手，同时很熟悉寨子中的情况，而且不能排除寨子中有他们的同伙。”
龙国舟一愣：“你是说寨虎是他们的人？但他们为什么要这么做？！”
刑仁举皱眉：“看来应该是冲我来的，无非就是想从我这里挖出奇门的秘密，他们的目的肯定是逼我进绝境，利用寨子中的人威胁我的性命，不，是双重威胁，他们应该知道我对自己的命看得不重，而且我死了，线索就断了，这样做是为了逼我进绝境，同时告诉我，如果我不说出来，那么他们就会一个接一个地杀死寨子中无辜的人。”
龙国舟慢慢跪下，跪在寨老的尸体跟前：“这么说，咱们只能坐以待毙了？九哥，你快走吧，剩下的事情我来处理。”
“不用。”刑仁举摇头，“他们要的是线索，那我就给他们线索，找纸笔来，我现在就把去甲厝殿的路线图画出来。”
龙国舟立即问：“有用吗？他们要的是线索，而线索就在你脑子里，他们不可能再去甲厝堡中寻找。”
刑仁举淡淡道：“我在甲厝堡里面藏下的东西，用我的脑子是记不住的，你明白我的意思了吗？”
龙国舟明白，刑仁举这些年来一步步布下这个局都是一层一层的，你要解开局，找到真正的线索，必须按照他设计的步骤来，极有可能刑仁举在甲厝殿中留下的是一份类似迷宫的地图，抑或是解开某个机关的步骤，这些都不是光用脑子就能记下来的。刑仁举这样做，也避免了如果自己被生擒，被拷打熬不住说出真相，毕竟曾经身为警察的刑仁举很清楚，有些拷问的手段，再坚强的人都是扛不住的，他也一样。
龙国舟找来纸笔，刑仁举伏案奋笔疾书，连写带画，同时道：“我这也是断了自己的后路，因为我连自己都信不过。”
龙国舟又问：“可是，你一旦给了他们，一切不都完了吗？”
刑仁举淡淡一笑：“我们这一进一出，九死一生，若不是我们两人配合默契，早就死在里面了，更何况是他们呢？我现在只能赌一把了，否则的话，整个寨子中的人都会没命！”
许久，刑仁举终于写完，等纸上墨迹干了之后，这才举起来，转身交给龙国舟：“国舟，这个你带在身上，我必须走了，我如果不走，只会为寨子带来危害，我一走，他们就会找你，到时候你再将这东西给他们。”
“可是……”龙国舟皱眉，但话并没有再说下去，刑仁举走到碉楼的另外一侧，推开木窗户，朝着龙国舟点点头，顺着碉楼外侧爬了下去，很快便消失在下方的石屋群中。
龙国舟站在窗口，朝下看着，等了许久，寨执、寨虎、寨祭和寨理四人走了上来。四人看到寨老的尸体并不慌张，寨祭蹲下来开始收敛寨老的尸体，寨理在一旁帮忙，寨执和寨虎则上前，走到龙国舟背后等着。
许久，龙国舟转身将刑仁举交给他的东西递给寨执：“已经拿到了，这就是进甲厝堡的路线图，我看过了，与我前些天和刑仁举所走的一模一样，没有错，所以，没有必要再追他了，他肯定会去东北。”
寨执拿过那张图，仔细看着，寨虎在一旁道：“多亏了他对你的信任，否则我们也不会轻松拿到这张图。”
“轻松？”龙国舟皱眉，“死了100多人，寨老也死了，你还说轻松？！如果不是因为你们的懦弱，我们会被那些人要挟吗？到头来，我们连他们是谁都不知道！”
寨执将图收好，淡淡道：“身为寨老，就要随时准备着为寨子牺牲，你也应该清楚这一点，寨老是心甘情愿的，只有这样，我们才不会被灭族，试想一下，如果我们不答应，那些人会随时随地对我们下‘巫神的愤怒’之毒，到时候我们整个寨子都完蛋了。”
龙国舟摇头：“‘巫神的愤怒’原本是寨子里面发现的毒，谁知道到头来却变成了毁灭寨子的元凶。”
随后的三天内，寨子中为寨老举行了盛大的葬礼，篝火也持续燃烧了三天，直到寨老下葬。而刑仁举也站在山顶的峭壁边缘，看着寨子中的这一系列仪式，他知道，自己从身负重任藏匿奇门线索的那天开始，每一个人都信不过了，但可悲的是，他又必须去试图相信那些自己寻求帮助的人。
四天后的清晨，当龙国舟带着寨虎以及其他两个一直蒙着面的幕后主使离开寨子，来到悬崖边上的时候，远远看着的刑仁举只是淡淡地说了句：“国舟，对不起。”
说完之后，刑仁举转身离开，踏上了去东北的路。
……
几十年后的无名苗寨，已经变成了一座无人寨。当刑术从山坡下牵着贺晨雪的手爬上来，看到寨子大门前的那个图腾柱时，也看到了早已等待在那儿的阎刚。
阎刚起身，上前帮助他们拿着背包，同时问萨木川：“萨木川，这个地方你来过吗？”萨木川摇头：“没有，我没有去过新苗人的禁地，怎么可能会来这个地方？但在湘西，这种荒废了几十年甚至百年的苗寨有不少，大多数都在深山之中，规矩也与外面的一些苗寨不大一样，依然要小心。”
满头是汗的谭通解开外套的衣扣：“喂，木川，苗族人是不是人人都会下蛊呀？”
“怎么可能呀？”萨木川忍不住笑了，“如果苗族人都会用蛊毒，而蛊毒又像传说中那么神奇的话，当年苗族起义还会失败吗？根本就不会，反而还会轻松取胜。”
刑术坐下来，看着那图腾柱，图腾柱上面的纹路已经不清晰了，看样子被火烧过，确切地说，像是被雷劈过，寨门也歪倒在一侧，四周杂草丛生，不时会看到一两只叫不上名来的鸟飞过，远远地在破烂的栅栏上看着他们。
刑术问：“阎王，小白呢？凡孟他们进寨子里了吗？”
阎刚点头：“小白跟进去了，与他们保持了一段距离，但他们也知道小白的存在，看样子要去甲厝堡，必须经过这个寨子。”
萨木川此时仰头指着寨子后面的大山道：“不大可能吧？那座山要翻过去，以我们现在的装备来说，根本不可能，看着没什么，真要爬上去，至少需要两到三天，而且还是在不出任何意外的前提下，相信我，湘西的山没有那么容易被征服的。”
谭通一脸难色：“那我们到底是进寨子还是不进？”
“进，有些事情我必须得当面问清楚凡孟。”刑术说着，起身朝着寨子率先走去。
众人紧随刑术身后进了苗寨，进寨之后发现里面的野草已经长得有半人那么高，还能看到有些牛羊的骸骨就躺在一侧，只是没有看到半具人的骸骨。阎刚推开路过的一座石屋的门，刚推开，门就应声倒塌，他扫了一眼屋内，随后出来道：“屋内的东西都没有被带走，桌椅板凳、锅碗瓢盆都在，桌子上还摆着一些早就干得不成样的食物，看样子，当初这里的苗民应该是遭遇到了什么事情，但并没有慌乱，而是有序地离开了。”
谭通也进了前面一间石屋看了一眼，出来后道：“看样子真是，柜子里面的东西都整整齐齐地摆放着，走得并不慌乱，为什么要走呢？”
谭通说着看向萨木川，萨木川环视周围一圈道：“我以前倒是听师父说起过，他也是听他的师祖说的，几十年前，在湘西深山中有好几座苗寨，在一夜之间，人畜全部消失了，其他苗寨也派人去调查过，但是没有任何结果，没有找到任何人的尸体，就好像是一夜之间，人都蒸发了一样。”
萨木川的这番话，加上他的语气，让众人都停下来看着他，谭通上下抚摸着自己的胳膊，低声问：“喂，刚进来你就吓唬我们？”
萨木川一本正经地回答：“我没吓唬你们，是真的。”
萨木川刚说完，一只巨大的耗子从草丛中飞速钻过去，谭通吓得跳了起来，就差点没抱住萨木川了，阎刚摸出匕首，抬手抛出，将那只耗子钉死在了一侧的门板之上，随后走过去，拔出匕首，用脚踩了踩耗子道：“这里的耗子都比平常的看起来大一号。”
贺晨雪有些害怕了，因为当大家都不说话的时候，这座苗寨一片死寂，只有时不时刮过的风吹拂着半人高的野草，发出“沙沙”声，不注意听还以为草丛中有人在窃窃私语。
“害怕了？”一个男人的声音从一侧的石屋顶端传来，众人转身一看，看到元震八背着手，带着一脸嘲笑站在那儿，“萨木川说的是真的，几十年前的确有好几座苗寨中的人在一夜之间人间蒸发，这里就是其中一座，但我知道他们是怎么消失的。”
说着，元震八从身处的石屋顶端跳到了另外一端，停下来后一字一字道：“萨木川，你是苗族人，你应该听过‘巫神的愤怒’吧？”
萨木川皱眉，其他人都看着他，随后他点了点头。
元震八又从石屋顶端跳下来：“对，这里的人都是被‘巫神的愤怒’杀死的，所有的人，包括那些没有被‘巫神的愤怒’侵害的人，也间接性被害死了。”
紧挨着萨木川的谭通立即问：“喂，什么叫‘巫神的愤怒’，是法术还是蛊毒？”
萨木川只是摇头，元震八笑了笑，朝着寨子外走去：“让他给你们解释吧，我去巡视下周围，看看这里是不是安全，今晚我们得在这里过夜了。”
元震八走远之后，刑术问：“萨木川，什么叫‘巫神的愤怒’？”
萨木川叹气道：“实际上是一种蘑菇，按照现在的说法来说，那种蘑菇应该算是一种兴奋剂、致幻剂，但这种东西剂量小还无所谓，劲头过了也就过了，但一旦剂量稍微大一点点，人就会发狂，攻击周围可以看到的一切东西，先用工具，工具坏了就用四肢，还会用牙咬。”
谭通倒吸一口冷气：“这不就是僵尸吗？”
“别胡说，哪儿来那么多僵尸？”刑术看着萨木川，“那你师父有没有说过，这个寨子出事是不是与‘巫神的愤怒’有关？”
萨木川摇头：“说倒是没说过，但‘巫神的愤怒’这种蘑菇一旦在寨子周围出现，寨子内的人都会全部出动，去铲除这种东西，就连生长这种蘑菇周边的一切东西都得焚毁，因为不管是谁，一旦误食了‘巫神的愤怒’，就算被抓住被绑住，最终的结果也是自残导致死亡。”
阎刚道：“也就是说，中毒者没有办法攻击其他活物的前提下，就会攻击自己，总之就是完全失去心智？”
萨木川道：“对，其实以前出现过一件类似的事情，但至今都不确定到底是不是中了‘巫神的愤怒’。”