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七八年前的一个晚上，突然接到好友张仁仁给我打来的电话，问我近两天有没有空。他陪同国内一个政府代表团来华盛顿州好几天了，有点累，想请我帮助陪同照应一下，和他一起活动，当个帮手。
张仁仁当时任华盛顿州驻中国总代表，每年有一半时间在上海工作，负责华州州政府在中国的一切事务。我到他那个华州代表处去过几回，每次看到他有一半时间都是在接电话，一会儿是美国来的，一会儿是中国各地来的，谈的都是和华州有关的事情。
第二天一早，我就和仁仁一起到宾馆里接了客人，按计划去参观惠好公司的一片林地，这片林地离西雅图大约两个多小时的车程，是美国林业“开发——再造——生态——和谐”良性循环的一个标准样板，如果按照国内的流行说法就是“林业开发示范区”。
一路上我们有说有笑，访问团的成员正好来自我很熟悉的西南某省，再加上我对美国也比较了解，所以话题特别多。到了林区，惠好公司接应的人已经在等我们了，按计划路线参观林场，实地讲解，喝咖啡稍息，参观林史馆……每到一处都让访问团的成员大开眼界，对美国林业的政策、法规、管理、科技、综合利用、环境保护等方面的先进程度惊叹不已。团员们说：比较以后才知道我们中国的林业管理是多么的落后，无论是哪方面都未必达到了入门状态。其中有一位团员说：从美国林业管理部门的一系列做法可以看出，这是在对大自然无比敬畏的情况下的一种小心翼翼的索取。另一位团员的英文较好，直接用英文说：“森林开发好比剃头，美国的做法是经常修修整整，经常打理、维护，发型很漂亮，也精神；中国的做法却是先用脱发剂整成光头，再用‘章光101’生发剂，即使天天用，也无力回天了!”话很幽默，大家捧腹大笑。
在林区用完简单的中餐已经是当地时间下午两点半，我们就往回赶了。不到四十分钟，我们的车子就路过华州州政府所在地奥林匹亚市，老远我们就可以看到州政府大楼的圆顶，有点像白宫。仁仁突然来了精神，征求大家意见：时间还早，要不要顺便参观一下华州州政府办公大楼，合个影什么的？大家一致同意。于是车子就下了高速公路直奔州政府大楼。拍完照，我们正准备往回走，仁仁又来劲了，问我们想不想到大楼里面去认识一下美国第一位华裔州长骆家辉？有一个很懂外事纪律的团员说：想是挺想的，可我们没有预约，恐怕不行吧？仁仁回答说：在美国访问私人或公司是一定要预约的，政府机关好一点，一般都不会拒绝的，他们很在意公众的情绪。于是仁仁带着一大帮人就进了州政府办公大楼，没人站岗，也没人阻拦，就像进了图书馆一样。
进了大楼的大门，右边是州长骆家辉的办公室，门就像国内幼儿园的门，上面是空的，下面也是空的。门是弹簧控制的，一推就能进去。仁仁带着我们往里走，在里面一间房子的门口有一张写字台，坐着一位年龄在五十岁上下的女秘书。仁仁首先对没有预约直闯进来表示道歉，然后解释说这个中国代表团想见见州长。女秘书笑容可掬，告诉我们州长正好在，然后就进去请示了。一会儿，女秘书脸上带着一丝歉意出来，她说：“州长欢迎你们的到来，不过，州长正在开会，还需要近一个小时时间，如果你们等得及的话，可能要等一个小时，州长想征求一下你们的意见。”大家都说，我们也没有预约，就不等了，谢谢州长。女秘书还是没有立即让我们走，她要进去再通报一下。很快，女秘书就出来了，送给我们每人一张州长亲笔签名的照片，和一支印有华州州徽的圆珠笔，并希望代表团在华州访问期间顺利、愉快。
出了州长办公室的门，对门就是州务卿办公室。仁仁又有了新主意，他说，没见着州长，我们去见见州务卿吧。说着，就带着我们进了州务卿拉尔夫·门罗的办公室。仁仁把想见州务卿的想法告诉了女秘书，女秘书回答说：“太欢迎你们了，州务卿刚从佛罗里达出差回来，我马上去通报。”很快一位满头银发、个子足有一米九的魁梧老头热情地跟着秘书出来了。他自我介绍说是州务卿拉尔夫·门罗，并把我们引进会客厅，一一握手，发名片，请我们坐下。秘书端来了咖啡，他捧来了一大堆影集，里面全是他到中国各地访问时的留影。州务卿是一个老牌共和党人，非常健谈，说他到佛罗里达出差是因为那里总统选举的选票统计出了问题，请他去做顾问，教他们如何清点选票。一会儿又谈到他在中国访问时的种种美好的回忆，特别忘不了的是大场面豪华宴请。气氛非常活跃，大家也都谈得很高兴。
突然，女秘书进来请示，说有一群幼儿园小孩路过这里，想进州务卿办公室玩玩。拉尔夫·门罗说，快把他们请进来。一分钟不到，只见一个幼儿园阿姨模样的人领着一群孩子进来了，这群孩子弄清楚州务卿是谁以后，礼貌地打完招呼，也就没法进行更多的交流了。州务卿逗了孩子几句，看看孩子太小还很难正常沟通，就转身打开了一个柜子，里面全是儿童玩具，他把玩具捧出来让孩子坐在地板上玩。转过身来对我们说，这些不速之客，我得想办法对付他们，要让他们高兴，否则他们回家告诉父母在我这里受到了冷遇，以后会直接影响选票。然后，拉尔夫继续和我们聊天，聊广州，聊上海，聊北京，聊成都……考虑到州务卿刚刚出差回来，也考虑到还有孩子坐在地板上，更考虑到州务卿可能还有很多重要工作要做，我们聊了一会儿就告辞了，分别之前还合了影。我注意到，州务卿送别我们时那一脸的失落，也许，他真是发自内心想留我们再聊聊；也许，这是一个职业政治家早就训练出来的一种情绪表达……