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家庭对于后代的影响是不可忽视的。在某种程度上来说，一个家庭的传统对后人的影响是非常大的。好的家庭传统，能够使这个家庭兴盛不衰，人才辈出。大致而言，官宦人家的子弟多骄，多颐指气使，盛气凌人而不肯实干，因而很难有大的作为；商贾人家的子弟多奢，往往沉溺于享乐之中，乃至饱暖思淫欲，也很难振作精神，干一番事业；工农家庭的子弟由于社会地位低微，生活范围狭窄，虽多朴实却被限制了眼界；读书人家庭虽知书明理，眼界较宽，却往往缺少吃苦耐劳的品德。比较下来，似乎只有半耕半读或半工半读家庭的子弟，比较有出息。
曾门家教有良好的传统。有记录可查的能上溯七代，到曾国藩的父祖辈，事迹更多。他的父亲曾麟书承继家业，是曾国藩常常挂在嘴边的。
曾麟书，字竹亭，名毓济，是曾星冈的长子。曾玉屏悔恨自己少年时未努力读书，不惜代价，培养儿子读好书，高中功名。无奈曾麟书的天资较差，终日苦读，先后参加过十七次考试，耗去大半生精力和光阴，直至四十三岁才补上个县学生员。就在曾麟书荣登秀榜那年，儿子曾国藩也随父应考，得了个备取贡生，第二年便考取了秀才。曾麟书熬上个秀才，就算到顶了，心力皆已瘁尽，而儿子中秀才的第二年便中了举人。他明知自己远远赶不上儿子了，于是放弃再考，安心在家当了教书先生。
曾玉屏见到曾国藩比儿子要有出息，也应了死去父亲的“梦麟之兆”（即梦蟒），加倍培养孙子，终于把曾国藩送上了科举之途的顶端，中了进士，点了翰林。
据曾国藩回忆说，他从五岁起就在父亲执教的家塾里读书，直至二十岁那年才离开家乡，到衡阳唐氏家塾去求学，儿时父亲循循诱教的情景，他无时不牢记于脑海。曾麟书还反复告诫其子弟，给他们读书是为了光大曾家门第，是为了尽忠报国，是为了做一个明理君子的道理。他认为，读书要有收获，有长进，首先贵在有恒。他说：有志进取亦是圣贤；如果能有志，就能读好书，就能做到代圣贤之言，孝悌之心，仁义之理，皆能透彻。他特别嘱咐曾国藩兄弟，只管专心读书，其他事情一概不要去考虑。他曾分别给应考的曾国藩、曾国荃、曾国华去信，要他们临切揣摩墨卷，一心读书，切莫分心外务，因为心志不专则业不精，心驰于外，则业荒于内。此不可不知所戒也。他甚至要求已在京做官的曾国藩，祖父去世后不必回归，家中一切不必挂牵，嗣后尔写信，只教诸弟读书而已，不必别有议论也。
曾麟书虽然对于家事没有太大的热情，但是对于子弟们在学业上的点滴长进都看在眼里，无论是哪个孩子在学业上有所进步，他都会因势利导，给予鼓励。如曾国荃在其兄曾国华的帮助下，文章大有作为，他便立即写信给长子曾国藩表扬曾国荃。只要曾国藩兄弟专心于学，并且学有长进，他总是为他们多方创造条件，从不吝惜钱财。在当时，曾麟书兄弟俩虽继承了父亲曾星冈艰苦创业得来的较为富足的家产，但他要负担五个儿子读书的费用，经济上也并不十分充裕。但只要是儿辈读书所需，他都尽力支付。
曾麟书从自己多次应试的实践中认识到，要想光大门第，金榜题名，就得求读《四书》《五经》，就得讲究制艺字，就得讲究作八股文或时文。他在家书中反复训导曾国藩兄弟，一定要把这一层道理弄明白，铭记在心，否则就是不务正业，读书也就会白费心，徒劳无益。
对于曾麟书的苦心教导，曾国藩兄弟均是谨守不二。尤其是作为长子的曾国藩，在教育子孙读书做人上，总结了祖父和父亲所制定的一整套方法，而且加以继承和发展，在家教方面有突出的成就。
曾麟书在督教曾国藩兄弟读书的过程中，逐渐总结出了现实可行的经验，就是对受教育者须循循善诱，不重在求速成效，而在于教之有常，学之有心。教之有常，自然有效，学之有心，业必有成。在他的晚年，由于曾国藩兄弟大都取得了功名，他表示要把教导孙辈和管理农事的责任继续担当起来，仍然是杜门不出，课孙子，检点农事，守吾之拙而已。
中国有句古话：百善孝为先。无疑，曾麟书做到了这一点。他除了呕心沥血“积苦力学”、教子读书外，最大的特点是“孝”。曾国藩祖父曾玉屏治家极严，一家大小，包括大他七岁的妻子、曾国藩的祖母王氏在内，见了他莫不屏神敛气，毕恭毕敬。曾玉屏对曾国藩之父麟书、叔父骥云兄弟管教严厉，对长子曾麟书责求尤为苛刻，“往往稠人广坐，壮声呵斥，或有所不快于他人，亦痛绳长子，竟日嘀嘀，诘数愆尤，间作激宕之词”。而曾麟书对父亲总是“起敬起孝，屏气负墙，蹴腊徐进，愉色如初”。
常言道：久病无孝子。但曾麟书几年如一日，对病倒卧床的父亲服侍得周到细致。
曾玉屏晚年患了中风病，以致瘫痪，卧床不起。到了第二年冬天，病情加重，连话也不能说。需要什么东西时，只能用眼睛示意。即使非常痛苦时，也只能皱皱眉头而已。曾麟书从早到晚服侍其父，很能体会老人的意思。夜间陪在父亲房中服侍他睡觉。曾玉屏本来就不忍心频繁地将照顾他的人唤醒，而其他的仆人又不能尽心称意。所以，夜间照顾曾玉屏的事情就落在了曾麟书身上。
曾玉屏一夜要小解六七次，曾麟书常常在暗夜里聆听父亲的动静，适时将便器送上。寒冬时节，曾玉屏需要大解时，曾麟书即以身躯为父亲遮挡风寒，亲手替父亲洗净弄脏了的内衣内裤，换内衣内裤时，也尽量不将父亲翻动得太厉害。整个晚上，都屏声息气，轻手轻脚。第二天白天，曾麟书的弟弟接替照顾父亲，其侍奉恭敬周到也如同曾麟书一样。久而久之，那些孙子、孙媳妇们，无论内外长幼，都为曾麟书的精神所感动。大家争着为曾老爷洗涤弄脏了的衣物，不以为臭，反以为乐。有时还用竹椅将曾老爷抬到庭院中，大家做些游戏，每个人都使出自己的一套花样尽量使老人家快乐些。曾玉屏病了三年多，这期间，曾麟书没有睡过一夜安稳觉。时间越久照顾得越周到，态度越恭敬，而这时的曾麟书，也已是年及花甲的老人了。
曾麟书在晚年曾自撰一联，抒发其志：
粗茶淡饭布衣衫，这点福老夫享了；
齐家治国平天下，那些事儿曹当之。