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作为六十四卦之首的乾卦，是人们对以“天”“龙”为象征形象的“阳刚之气”“强健之本”的本质及其发展变化规律的认识，其精神实质在于通过对天的膜拜勉励人们效仿“天”的阳刚强健，以勇往直前的精神达到自己理想的目标。
天道的运行刚健有力，而君子应该明事理，以天道运行的方式通达人事。遵循自然法则，即所谓的“天则”，达到人与物的平衡和谐的目的。按照这种“天人感应”的思路理解乾卦，君子的一言一行就有了依据。
当君子已具有阳刚之气，却苦于穷居下位时，受到环境的限制，不能轻举妄动，因为力量是潜在的，不可限量的，所以要韬光养晦等待时机。
太极图
当君子胸怀大志崭露头角时，虽然没有得到施展才干的位置，却能够结识贵人，有利于自身发展，得到世人的认可。一个有远大志向的人应该沉下心来，把自我完善置于首位，奋力追求，身体力行；急于用世、不甘寂寞的莽撞做法是极不可取的。
君子处于上位而不骄不躁，处于下位而不忧不怒，在任何情况下都要坚持，毫不动摇，虽然面临危险，却能因谨慎而避免出现过错。
事业发展态势一般都会经历三个阶段，君子适应这种态势，在历经三个不同位次时，以合理的行为方式和价值取向，积极进取，谋求更大的发展。到了大展鸿图的极盛时期，应当见贤思齐，力选贤能，发挥领导作用，以便得到更广泛的支持。
因为任何事物发展到盈满鼎盛的阶段，就必然会朝相反的方向发展，这是物极必反的规律使然。掌握变化发展的法则，适切因应，通权达变，不冲动、不逞强、不冒进、不妄动，才能保持长久。
以乾卦来说，阳极阴生，以龙为象，表现龙之“潜”“见”“惕”“跃”“飞”“亢”的几种变化历程，要求君子适应不同客观环境的要求，不为迎合世俗而改变操守，也不沉湎于追求浮华虚名，保持平常心态，自尊自重，全面应用乾元之道。