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小李是一家外贸公司的小职员，后来公司经营不善倒闭了。正当他穷途末路的时候，无意中在报上看到某公司招聘财务科长的启事。该公司是一家私营企业，在那里工作，不仅可以施展才华，而且优厚的待遇是许多国有企业望尘莫及的。然而此公司招聘条件也是相当苛刻的：财会专业大学本科以上学历，从事财务工作10年以上，具有会计师职称；熟悉计算机操作；年龄在35岁以下。
为了得到这“口饭吃”，小李硬着头皮，抱着试一试的心态去了，结果发现竟来了近百人应聘这个职位。他随口问了身边的几个应聘者，果然都是具有本科学历和中级职称的“高才生”。
正在他为要不要打退堂鼓而纠结的时候，轮到他面试了。自报家门后，他便如数全盘托出家底：不是本科生，也没有会计师职称，招聘条件中只有一项符合，那就是从事财务工作在10年以上。
“既然如此，你为什么还来应聘呢？”一位满头白发的老者问道。他的目光慈祥而又平和，小李顿了一下说，“自己虽然没有文凭和职称，但有实践经验，而且在他原来的公司干活麻利，不怕吃苦。”接着，小李从包里拿出曾经在各类财务管理比赛中获得的获奖证书，恭敬地递过去。老者看了几分钟后，说：“既然来了，一并参加面试吧。”
试题很简单，是作为财务科长，如果面临着年底的审计检查时，有一天工作中出了点小问题，发现有一笔账目不对，这笔账目只有他自己知道，而此时距年底的审计检查已经迫在眉睫，你会怎么办？是另做一笔假账，还是老老实实地从头到尾彻底核对一下？前者不会给公司造成什么直接的经济损失，也无关大碍，后者虽然也可以完成，但要加班加点还要求行动快，否则会耽误正常的工作。
小李思忖片刻，还是老老实实回答：“我选择后者，我相信我的行为不会让公司失望。”出乎意料的是，在强手如云的应聘者中他竟然被选中了。后来在和公司老总聊天时，他才得知受聘的原因。老总说，“这道题就是看应聘者是重视高效率解决问题还是想以“小聪明”投机取巧。小聪明难成大事，任何小聪明都是容易被人察觉的，小聪明越多，破绽就越多，其他应聘者都耍了小聪明。只有你老老实实地按财经纪律办事，所以就录用了你。”
由此可见，一个人如果总是运用自己的小聪明做事，在工作中不但无益反而会适得其反。“小聪明”也是一种“技巧”，但在工作中却不能使用，因为有些小聪明常是犯错的开端。
美国著名专栏作家乔治的第一份工作，是在一个小镇上当老师，薪水十分微薄。乔治的教学基本功不错，还擅长写作。但薪水微薄让乔治一边抱怨命运的不公，一边羡慕那些工作体面、薪水优厚的朋友，想象着自己有一天能得到别人的赏识，因此，他没有心思好好工作。日复一日，乔治不仅对工作提不起兴趣，对写作也变得索然无味。他一天到晚琢磨着“跳槽”，工作起来没有积极性，总希望有机会找到一份薪水高的工作。
两年的时间一晃而过，乔治的本职工作干得一塌糊涂，写作上也一无所获。这期间，他试着联系几家自己向往已久的公司，但没有一家公司愿意接纳他。正在乔治心灰意冷的时候，一件平常的小事，彻底改变了乔治的生活状态。
那天学校开运动会，这在当时精神生活极其贫乏的小镇，无疑是件大事，因而前来观看的人络绎不绝，小小的操场被围得水泄不通。乔治来晚了，他站在人墙后面，使劲踮起脚也看不到里面热闹的情景。很多人也在吵吵嚷嚷地挤来挤去，甚至有些人自作聪明地想从人缝中钻过去，但“人墙”太厚了，“钻墙”的人依然无济于事。这时，身旁一个矮小的男孩引起了乔治的注意，只见他不知疲倦地一趟趟从不远处搬来砖头，在那“人墙”后面，耐心地垒着台子，一层又一层，足有半米高。乔治不知道他花费了多长时间垒起这个台子，不知道他因此少看了多少精彩的比赛，但当他登上自己垒起的台子朝周围的观众粲然一笑时，那份因为自己的努力行动让他能观看到比赛的喜悦，却是那样地令乔治神往。
刹那间，乔治的心被震了一下——要想越过密密的“人墙”看到精彩的比赛，就要比别人站得更高，要想比别人站得更高，就要不怕辛苦在脚下多垫一些“砖头”；虽然这不是最快的方法，但却是最有效的方法！只有勤奋才能产生效果，勤奋，这么简单的道理自己怎么不知道啊！
从那以后，乔治开始勤奋地高效工作，他在工作中不再偷懒，他开始比别人付出了更多的汗水和辛苦，他也开始更注意自己教课的效果。很快他被评上了优秀教师，各种令人羡慕的荣誉也纷纷落到他的头上，同时他在教课时和与学生的互动中得到了许多灵感，业余时间，他不辍笔耕，作品频繁见诸报端，最终，他成了多家报刊的特约撰稿人。如今，乔治已成为一个很有名气的老师以及专为青少年写作的专栏作家。
从上面的这个例子，可以知道勤奋工作才能让自己出类拔萃工作中不管你扮演的是一个怎样的角色，都要勤奋地工作，以勤奋的努力达到工作的良好效果，切忌耍小聪明。因为小聪明只会自己毁掉自己，根本就不会为自己带来什么好处。所以勤奋也是竞争力的一种，大家都要记住它，它会为你在工作当中赢得成功的。