五、忍辱负重，敢于担当

英军在前线惨败的消息很快传向四方，各地民众一片恐慌。法军更是乘胜追击，向弗吉尼亚纵深进犯，不断扩大自己的势力范围。成股的法军小部队时常带着印第安人侵入弗吉尼亚边疆，任意打家劫舍、焚烧农庄、杀害过往商旅。不少家庭纷纷举家东迁，边疆的民众处于惊恐无助的悲惨境地，弗吉尼亚西部边疆再次告急。

民众纷纷要求当局重组民兵连队，不望收复失地，但求保境安民。他们呼吁华盛顿出山，领导弗吉尼亚的军事防卫工作。尽管华盛顿连吃败仗，情绪低落，并且大病未愈，身体还十分虚弱，但边境的枪声和民众的困苦使他终日坐立不安。他抚平心灵的创伤，很快从灰心失望中振作起来，毅然接受委任，担任弗吉尼亚部队总指挥。

华盛顿汲取以往战争中民兵纪律涣散的经验，向丁威迪总督建议修改民兵法，严肃军纪，对不服从命令的人员、哗变分子和逃兵严加惩处。他扩充连队，并发布命令严禁士兵赌博、酗酒等。在训练士兵方面，他不仅要求他们学习正规战术，同时还要他们学习印第安人灵活多变的丛林战术。

除此之外，他还在容易遭受袭击的各个地区修建碉堡，作为避难场所和抗击敌人的据点。他自己经常带着少量随从，骑马到沿线各个碉堡视察，在形势复杂、险象环生、印第安人经常出没的西北蛮荒地带，与优势的法军周旋对峙。有了这些碉堡的保护，居民们开始返回他们各自的家园。华盛顿还在温切斯特和坎伯兰堡(英军在当时的马里兰省修建的一座大型堡垒)之间开辟了一条更短更好的道路，以便运输军队和补给品。

就这样，华盛顿带领的这支弗吉尼亚1500人的民团部队，在后勤供应不善，军队素质不高，装备十分落后的条件下，巡防在长达350英里的边防线上。尽管条件艰苦，但军队的士气却不断高涨，民众的恐慌情绪也逐渐得以平复。

这个时期，华盛顿励精图治，兢兢业业地采取各种措施保障边疆人民的安全。但是，中间出现的很多问题还是让他烦恼不已。首先是之前提到的英王授予的军衔和地方授予的军衔的差别所引起的地位纷争。因为这个问题，下级军官分化成了两派，并发生争吵。

无奈之下，华盛顿只好前往波士顿(马萨诸塞州首府，是该地区最大的城市以及经济、文化中心)，请美洲殖民地英军总司令雪莉少将出面，这才将这件事平息下去。其次，曾经非常欣赏华盛顿才华的弗吉尼亚总督丁威迪由于种种原因对华盛顿产生偏见，因而百般刁难，这也使华盛顿感到身心疲惫。

出于边疆防御的需要，华盛顿曾经一再要求丁威迪总督不要再把坎伯兰堡当做军事驻守的重点和边疆上的储存站，因为它在马里兰省境内，并且不在印第安人侵袭的路线上，往往在侵扰造成恶果后，坎伯兰堡才能得到消息。他建议在温切斯特建立一个防守严密的堡垒，把它作为分散在广大地域的居民区的中心点。同时，他还建议在边疆上间隔适当的距离，修建和温切斯特中心堡垒相呼应的三四个大堡垒，以便经常不断地派出有力的侦察队到各地进行巡逻。对此建议，刚愎自用的丁威迪总督却坚持要修建由数量庞大的众多堡垒所组成的边疆防线。

实际上，这项计划耗资巨大，并且实际效用很差，因为法军很容易从防守薄弱的某一环节突破。不仅如此，丁威迪还继续徒劳无益地花费巨大人力物力常年维持坎伯兰堡。他对华盛顿提出的改善后勤补给、改善部队装备、修改民兵法等建议不是断然拒绝，就是不置可否。有时他下达的命令，故意含糊不清，让华盛顿难以执行。针对以上种种问题，华盛顿感到十分委屈。他本想辞去工作，解甲归田，但人民的期望和对职责的忠诚促使他选择了忍辱负重，艰难坚守。 RQ4c4HdwNPGb8Pnn6C6SjVsj2AoimpV7hIULQyS7NWKRgaw7PHNjE2PUNJgIaOy/