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恩格斯的母亲伊丽莎白·恩格斯出生于书香门第，她的父亲是一个中学校长，是一个眼光开阔、思想活跃的人，恩格斯的母亲从小耳濡目染，有着开阔的视野和较高的文化修养，特别是在文学、音乐和戏剧方面，而且她心地善良，乐观爽朗，温文尔雅，是一个慈祥的母亲。
恩格斯的出生，让这位母亲脸上时常挂着笑容，母亲十分喜爱恩格斯。在恩格斯的童年时代，母亲给予了他无微不至的关怀。母亲的疼爱与父亲的专横形成了鲜明的对比，平时恩格斯受到父亲粗暴的教训，总会在母亲这里得到安慰。母亲每次都会给儿子读一些思想开阔的书和故事，恩格斯的童年也是在母亲朗朗的书声中度过的，所以，童年时期的恩格斯就建立起了对文学的兴趣，以及对艺术的追求和对知识的渴求。如果说宗教信仰是一片浓重的乌云，那么母亲的教育就是这个家庭中透过云层照射下来的最温暖的阳光。母亲的善良和爽朗的性格，在恩格斯身上得到了较好的传承，他对于现实生活的热爱也深受母亲影响。
越是管教得严格，也就越增加了孩子对一些事物的好奇。老恩格斯的专制，让这个家庭变成了一滩死水，也促使了恩格斯叛逆心理的滋长，他开始不满足于现状，把视野延伸到更远的地方，对于自由的向往也是如此。父亲的继承观念在恩格斯这里没有得到很好的灌输，而母亲呢，她懂得恩格斯作为长子有着不可替代的继承权利，但是她不会勉强自己的儿子，而是尊重儿子的选择，并鼓励儿子自由发展。
母亲，对于童年时代的恩格斯，影响无疑是巨大的，对于恩格斯以后走上革命的道路，也有着重要的影响。