【题解】

这是一篇深刻批判中国古代君主专制政治的檄文。中国古代思想家通常把夏商周三代作为理想社会的原型，其对“三代”社会政治生活的认识和理解难免有理想化的成分，古代思想家之所以推崇“三代”，主要是为了表达其对理想社会的向往和政治追求。作者开宗明义地指出：“三代以上有法，三代以下无法。”揭露了秦汉以后历代王朝制定的法律都是“一家私法”的本质。视法律为维护君主专制统治的工具，是中国传统的法律观念，黄宗羲《原法》一文实际上否定了这一传统观念。

【原文】

三代以上有法，三代以下无法。何以言之？二帝、三王 ^① 知天下之不可无养也，为之授田以耕之；知天下之不可无衣也，为之授地以桑麻之；知天下之不可无教也，为之学校以兴之；为之婚姻之礼以防其淫；为之卒乘之赋 ^② 以防其乱；此三代以上之法也，固未尝为一己而立也。后之人主，既得天下，唯恐其祚命 ^③ 之不长也，子孙之不能保有也，思患于未然以为之法。然则其所谓法者，一家之法而非天下之法也。是故秦变封建而为郡县，以郡县得私于我也；汉建庶孽 ^④ ，以其可以藩屏于我也；宋解方镇之兵，以方镇之不利于我也；此其法何曾有一毫为天下之心哉，而亦可谓之法乎？

三代之法，藏天下于天下者也；山泽之利不必其尽取，刑赏之权不疑其旁落，贵不在朝廷也，贱不在草莽也。在后世方议其法之疏，而天下之人不见上之可欲，不见下之可恶，法愈疏而乱愈不作，所谓无法之法也。后世之法，藏天下于筐箧者也；利不欲其遗于下，福必欲其敛于上；用一人焉则疑其自私，而又用一人以制其私；行一事焉则虑其可欺，而又设一事以防其欺。天下之人共知其筐箧之所在，吾亦鳃鳃然 ^⑤ 曰唯筐箧之是虞，故其法不得不密，法愈密而天下之乱即生于法之中，所谓非法之法也。

论者谓一代有一代之法，子孙以法祖为孝。夫非法之法，前王不胜其利欲之私以创之，后王或不胜其利欲之私以坏之；坏之者固足以害天下，其创之者亦未始非害天下者也。乃必欲周旋于此胶彼漆之中以博宪章之余名，此俗儒之剿说 ^⑥ 也。即论者谓天下之治乱不系于法之存亡。夫古今之变，至秦而一尽，至元而又一尽，经此二尽之后，古圣王之所恻隐爱人而经营者荡然无具，苟非为之远思深览，一一通变，以复井田、封建、学校、卒乘之旧，虽小小更革，生民之戚戚终无已时也。即论者谓有治人无治法，吾以谓有治法而后有治人。自非法之法桎梏天下人之手足，即有能治之人，终不胜其牵挽嫌疑之顾盼；有所设施，亦就其分之所得，安于苟简，而不能有度外之功名。使先王之法而在，莫不有法外之意存乎其间；其人是也，则可以无不行之意；其人非也，亦不至深刻罗纲，反害天下。故曰有治法而后有治人。

【注释】

①二帝、三王：二帝指尧、舜；三王指夏禹、商汤、周文王。

②卒乘之赋：即军赋，征集士兵和战车的制度。卒，士兵；乘，军车。

③祚命：政权的命运。祚指皇位。

④庶孽：皇帝的妃嫔生的儿子。这里指的是汉高祖统一天下后，实行郡县和分封并存的制度，分封同姓诸侯以便用亲族关系来巩固皇权。

⑤鳃鳃然：恐惧的样子。

⑥剿说：抄袭别人的言论。 wjcz8tnt6TCFqBMnNCwY77ia0EbrgcXHAD8oed03EAUcOZRrVdhpUgBxg0LEaaBw