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漆黑一片的夜，刚刚上幼儿园的小诺娃穿着睡裤“吱”地一声推开了爸爸房间的门。他小心地摸索着走到爸爸的床前。
“爸爸，”他低唤一声，“爸，您醒了吗？”
“不知道。”爸爸睡意朦胧地咕哝着。不过，他还是感到了夜色在渐渐消融。
“爸爸，您是我的朋友，对吗？”诺娃小心地问。
“那还用说！”爸爸打着呵欠，感到既快乐又恼人。
“爸爸，您知道刚才我梦见了什么吗？”
“不知道。”
“我梦见我们都坐在我们的纸飞机上，飞过屋脊，飞到遥远的海上。天很黑，只见星星在闪光。但我一点也不怕，因为您跟我在一块。爸爸，您也怕过吗？”
“当然怕过。”
“很怕、很怕吗？”
“很怕、很怕。”
“我也很怕呀——当我们坐在那飞机上时——哦，不，不在那时，而在之后，当我醒来时——那时，我才很怕、很怕！”
“你怕什么？”
“我怕您不在床上了。”
“我当然在床上。我还能去哪里呢？”
“在飞机上。因为你开飞机走了，而我坐在一颗星星上。接着我就想你，一直在想。所以我一定得过来看看您究竟是否还在这儿。”
“看，我就在这儿，那只是一个梦罢了。”
“爸爸，您在床上还能呆多久？”
“呆不长了，我可不能整天老呆在床上呀！”
“为什么？”
“你知道，我——”
“不行。因为您说过我们是朋友。是朋友就不能分开！得永远在一块！”
“我懂，可爸爸还得去上班呀。”
“不！”
“你也还得去幼儿园哩。”
“我不去！”
“当然你要去！想一想吧，在幼儿园里你有那么多好玩的东西，还有那么多好朋友，对吗？”
“不错，倒有些朋友，不过，世界上我只有一个最好的朋友！”
“你指的是我吧？”
“是喽！爸爸，还记得去年夏天我们一块去乡下吗？那时我们倒是从早到晚一直在一起，是吗？”
“没错。”
“真希望一直如此——因为那时候您不像现在这么忙。记得我们找不到的那支箭吗？”
“但我们发现了两只小松鼠，它们紧紧地靠在一起躺着。”
“它们也是朋友，对吗？”
“是的，它们肯定是朋友。”
“让我紧靠着您躺一会吧，爸爸，只躺一小会儿。”
“行，小鬼，上床吧！”
“爸爸，把我抱紧——这样我才感到我们是朋友。好，真好。爸爸，给我念点什么吧，只念一会儿。”
“可惜时间不多。现在几点了？”
“表有啥用！朋友是从来不看表的——不必去上班、开会，也不必去幼儿园或上牙医那儿去。”
“那么，你认为朋友们该干些什么事呢？”
“在树顶上盖房。爬上绳梯，把食物抬到树上去吃，还有鱼呢。爸爸，您能给我念上一会儿《三个强盗》吗？”
“行啊，不过不能从头读到底了，好吗？”
“呱呱叫！爸爸，今天在办公室里，您能再为我做几只纸飞机吗？”
“我想可以的。”
“爸爸，他们会生气吗？”
“谁？”
“您办公室里的同事们。”
“不，不会生气；他们只会惊讶地瞅瞅。”
“问他们想不想试坐一下飞机，您可以将飞机开到窗外去，这样，他们也会愿意跟您交朋友啦！”
“真是好主意！”
“现在我想上幼儿园去了，爸爸，因为当我回家来时，您也会马上到家的。是吗？”
“当然喽。我不会叫你久等的。”
爸爸是多么体贴自己呀，想到这里，诺娃感到心头一阵温暖，接着是一阵令他感到窒息的遗憾。
诺娃还记得这样一件事：
一天下午，爸爸坐在家中写东西，写的正是有关耐性问题。他可以听到，孩子们在门厅里跑来跑去，弄出巨大的响声，他觉得自己开始忍耐不住了。
突然，诺娃开始敲盥洗室的门，声嘶力竭地喊：“让我进去！让我进去！”
诺娃的爸爸冲出房间，高声喊道：“孩子，你知道这样喊叫对我干扰有多大吗？你知道要专心写东西进行创作有多难吗？现在你回到你的房间去，呆在那里，直到你能守规矩为止。”
于是，诺娃十分懊丧地走进屋，关上房门。
当他爸爸回过身来时，意识到了另外斗个问题。几个孩子一直在四英尺宽的门厅里玩，允许抱住对方带球员的橄榄球，其中一个孩子被别人用胳膊肘撞在嘴上。他正躺在大厅里嘴里流着血。诺娃的爸爸发现，儿子刚才是去盥洗室取湿毛巾——而他妹妹凯蒂正在洗澡，不肯给他开门。
在意识到自己完全把情况搞错了并且作了过激反应后，诺娃的爸爸立即走进房间向儿子道歉：
爸爸打开房门后，诺娃说的第一句话是：“我不会原谅你的。”
“宝贝儿，为什么？”爸爸回答道，”我实在不知道你在努力帮助同伴。你为什么不肯原谅我呢？”
“因为你不够朋友！”
爸爸有时也很严厉。
有一天，诺娃的爸爸带他一起外出。路上，有一个黑人小孩向他们打招呼。爸爸赶忙笑着问好，但诺娃没有理睬这个黑人。
“诺娃！”爸爸生气地说：“你怎么能够这么不文明呢？”
看着诺娃一副委屈的样子，爸爸知道有必要给他上一堂品德课。于是，给他讲了一个故事：
“你不想有我的力量吗？”飓风问和风，“你看，当我起驾的时候，他们在整个海岸都挂上台风信号来向我致敬。我折断一条船的桅杆就像你托起一根鹅毛那样的容易。我的翅膀这么一扫，海边就到处都是被粉碎了的船板。我能够、而且常常举起大西洋。病弱者最怕我怕之入骨。难道你不想有我的威力吗？”
和风没有回答，只是在天空中轻轻起舞。这时，所有的河流、湖泊和海洋，所有的森林和田野，所有的走兽和飞鸟以及人类，都为它的来临而高兴。鲜花盛开，果子成熟，麦地金黄，白羊般的云彩轻轻浮动。鸟儿飞翔，风帆高举，到处是健康、到处是愉快；绿叶、鲜花、果实和收成；温暖、光明、欢乐和生活——这就是和风给那骄傲而可怜的飓风惟一的回答。
当然，诺娃觉得，更多的时候，爸爸带给自己的是启示和帮助。
一天，诺娃走到爸爸面前，问了一个问题：“爸爸，为什么东西总是很容易便弄乱了呢？”
爸爸问道：“孩子，你这个‘乱’字是什么意思？”
诺娃说道：“那是指没有摆整齐。看看我的书桌，东西都没在一定的位置，这不叫做乱叫什么？昨天晚上我花了不少时间才把它重新摆整齐，可是就没法保持很久，所以我说东西很容易便弄乱了。”
爸爸听完就又问儿子说：“什么叫做整齐？你摆给我看看。”
于是，诺娃便开始动手整理，把书桌上的东西都归位，然后说道：“请看，现在它不是整齐了吗？可是它没法保持多久。”
爸爸再问他：“如果我把你的水彩盒往这里移动一二英寸，你觉得怎么样呢？”
诺娃回答说：“不好，这么做书桌又弄乱了，你最好让桌面维护‘规规矩矩’的，不要出现那些‘脱线’情形。”
随之，爸爸又问道：“如果我把铅笔从这儿移到那儿呢？”
“你又把桌面弄乱了。”诺娃回答道。
“如果我把这本书打开呢？”爸爸继续问道。
“那也叫做乱。”诺娃再次回答道。
爸爸这时微笑着对儿子说道：”乖儿子，不是东西很容易弄乱，而是你心里对于乱的定义太多了，但对于整齐的定义却只有一个。”
此时，诺娃领悟到了爸爸讲话的更深一层的意义：在生活中不要对自己的要求太苛刻，不要过分追求完美，不要定下许多会使心情不好的规矩，应该尽量享受生活中的快乐。