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●威王大说，置酒后宫，召髡赐之酒。问曰：“先生能饮几何醉?”对曰：“臣饮一斗亦醉，一石亦醉。”威王曰：“先生饮一斗而醉，恶能饮一石哉?其说可得闻乎?”髡曰：“赐酒大王之前，执法去傍御史在后髡恐惧俯伏而饮，不过一斗径醉矣。若亲有严客，髡噪耩鞠臆，侍酒于前，时赐余沥，奉觞上寿，数起，饮不过二斗径醉矣。若朋友交游，久不相见，卒然相睹，欢然道故，私情相语，饮可五六斗径醉矣。若乃州闾之会，男女杂坐，行酒稽留六博投壶，相引为曹，握手无罚，目眙不禁，前有坠珥，所有遗簪，髡窃乐此，饮可八斗而醉二参。日暮酒阑，合尊促坐，男女同席，履舄交错，杯盘狼籍堂上烛灭，主人留髡而送客，罗襦襟解，微闻芗泽，当此这时，髡心喜欢，能饮一石。故曰：‘酒极则乱，乐极悲。’万事尽然。言不可极，极之而衰，以讽谏焉。”
齐王曰：“善!”乃罢长夜之饮，以髡为诸侯主客。宗室置酒，髡尝在侧。
——司马迁
[译文] 齐威王特别高兴，在后宫中摆酒，请来淳于髡并赏给他酒。问道：“你能饮多少酒才醉呢?”淳于髡回答说：“我饮一杯能醉，饮十杯也能醉。”
齐威王说：“您饮一杯就醉了，怎么能饮十杯呢?这道理能让我听听吗?”淳于髡说：“在大王面前赏赐给我酒喝，执法的官吏在我旁边站着，纠察失礼的吏官在我后边站着，我淳于髡胆战心惊地趴在地饮酒，饮不到一杯就醉了。如果是父母有尊贵的客人，我卷着袖子，弯腰小跪，在客人面前敬酒。不断地赏给我点残酒，我捧着酒杯祝酒，多次起身祝酒，这种场面饮酒，不过两杯就醉了。假若是朋友之间来往，好久没有见过面，突然相会，高兴地谈论往事，内心的话互相倾吐，这时可饮五六杯酒才醉。如果是乡间的乡亲们宴会，男女杂坐。慢慢地依次敬酒，赛六博，赌投壶，呼朋唤友，分组比赛，无拘地互相握手也不罚酒，瞪眼相视也不禁止，前面有女子掉到地上的耳饰，后面有女子遗失的簪子，我暗暗地喜欢这欢乐场面，可以饮八杯酒而只有两三分酒意。天黑了，酒残了，剩下的酒合在一起，互相靠近，男女同席而坐，男女的鞋也混乱在一起，杯盘杂乱，室内的蜡烛也熄灭了，主人单独留我送客人，绫罗短袄解开衣襟，散发出浓厚的香味，在这个时候，我淳于髡心中最高兴，可以饮十杯酒。所以说：‘酒喝多了就乱，快乐到极点则生悲。’一切事情都是这样。这是说不可到极点，等到极点则衰亡，用这进行委婉劝告。”
齐威王说：“很好。”于是罢除了通宵饮酒。任命淳于髡主管接待各诸侯宾客。王室宗族举行酒宴，淳于髡常常坐在一旁。