朱熹称本章为“传之八章,释修身齐家”。
本章重点阐述:人很容易受情感好恶的控制,很容易产生偏见。古谚说:“人莫知其子之恶,莫知其苗之硕。”今天的俗话说:“孩子是自己的好,老婆是别人的好。”说的就是这个现象。
致力于“大学之道”的君子要努力做到“好而知其恶,恶而知其美”,尽量避免个人狭隘的情感好恶带来的偏见。避免了偏见的产生,就能较客观地处理人际关系,进而达到“家齐”的目的。
所谓齐其家在修其身者,人之 [1] 其所亲爱而辟 [2] 焉,之其所贱恶 [3] 而辟焉,之其所畏敬而辟焉,之其所哀矜 [4] 而辟焉,之其所敖惰 [5] 而辟焉。故好 [6] 而知其恶,恶 [7] 而知其美者,天下鲜 [8] 矣!故谚 [9] 有之曰:“人莫知其子之恶,莫知其苗之硕 [10] 。”此谓身不修不可以齐其家。
[1]之:于,对于。
[2]辟:同僻。偏,偏向。
[3]恶:读作wù,厌恶。
[4]哀矜:哀怜,同情,怜悯。
[5]敖惰:敖,通“傲”,骄傲。惰,怠慢,懈怠。
[6]好:读作hào,喜爱。
[7]恶,读作wù,动词,憎恶。
[8]鲜,读作xiǎn,少。
[9]谚:俗语。
[10]硕:大。
(“经一章”)中所说的“想要治理好自己的家庭,先要修养好自己的品行”,意思是说:人们对他们所亲爱的人有所偏见,表现得过分亲近爱护;对他们所轻贱、厌恶的人有所偏见,表现得过分轻贱厌恶;对他们所敬畏的人有所偏见,表现得过分敬畏;对他们所同情的人有所偏见,表现得过分同情;对他们所轻视、怠慢的人有所偏见,表现得过分轻视怠慢。所以喜爱某人而又知道他的缺点,讨厌某人而又知道他的优点,这样的人是天下少见的!所以俗语说得好:“人都不知道自己孩子的缺点,都不满足自己禾苗的茁壮。”这就是说,不修养好自己的品行就不可以治理好自己的家庭。