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◎ 文 / 杨朔
以下尴尬时刻你经历过几个？
跟外教聊天时，聊得真流畅！突然，被一个单词卡住了，你只好瞪大眼睛，努力在词汇库里搜索，无果。好吧，那就绕个圈说。还不懂？再搜索，还是不懂？算了，用手比划吧。
做完形填空时，前面真顺畅！突然，文章里冒出了一个生词，后面的内容都没法理解了，那个词到底啥意思啊？求助！
做阅读理解时，前面真顺畅！突然，A选项里跳出一个生词，猜吧，B选项里又冒出一个生词，继续猜吧，C选项里还有第三个生词，没办法了，蒙吧！
曾经有位英国牛人(语言学家威尔金斯)说过：“没了语法，你能表达的很少；没了词汇，你什么都表达不了。”的确，词汇是语言的基础，而记好单词正是学好英语的基础和前提。
不少同学觉得，我确实认真记了单词，但老是在遗忘的深渊里痛苦挣扎，爬上来站了几天又自动跳下去，身心饱受摧残。在此我将和大家分享我亲自试用过的一些词汇记忆方法，希望能给大家一根结实的绳子，帮助大家爬出记忆单词的遗忘深渊。
在记忆之前，我们首先要弄清楚，为什么会忘记？遗忘是我们人类记忆的选择，它将对你无关紧要的东西抛弃，给有实质意义的重要内容留下空间，这样我们才能不断筛选出更加适合生存的内容来记忆。举个最简单的例子，如果我告诉你我的名字叫Alex，你能记得多久呢？十年？五年？一年？一个月？还是一天？或者说你甚至压根儿不想记住，因为这个名字对你来说没有意义。但是如果我们在这十年中一直保持紧密联系、通信来往、微博互动，生活有交集，那你一定记得我的名字叫Alex，甚至记得我的年龄、爱好、性别，因为这些对你来讲都有了意义。记单词时也是一样。想要稳定地扩大词汇量，关键就在于赋予单词意义。如何赋予？你完全可以发挥联想，独家自创。以下跟大家分享笔者自创的三个方法。
记忆一些比较形象的单词时，我会在旁边画一个简单的小图，帮助记忆，比如下页左栏的四幅图。图1是trunk，可以表示“车的后备箱”，也可以表示“大树干”，所以我画了一辆小汽车，还有树干做的大箱子，放在车后面，后来汽车改进了，箱子变成了汽车的后备箱，但单词的意义却流传了下来。图2是 sponge，当时我还不知道有“海绵宝宝”这么个卡通人物，所以画了一块方形的物体，可以蘸水，然后挤出很多水，毋庸置疑，这个东东自然就是海绵啦。图3是fossil，所以我画了一个恐龙形状的东东，来代表“化石”。图4是一副对比图，一个人闻花的香味(scent)，笑逐颜开，闻到猪放的屁，自然是臭的(smelly)。先不论画功如何，重要的是它们对我而言是有意义的，因此能令我记住这些图对应的单词，而且不容易忘记。
当然，并不是所有单词都可以画出相应的配图，那么你就要想其他的方法赋予其意义了。比如本人钟爱电影和美剧，所以看到感兴趣的或者自认为有用的单词或表达方法时，就会记下来，然后在词的下面配上一些简略的背景描述，帮助记忆。比如美剧《绝望主妇》(Desperate Housewives)中有一个词组play by ear (见机行事)，下面写着“Carlos进监狱了，律师告诉他，被审问的时候要play by ear”。还有dementia (老年痴呆)，下面写了一句很简单的标注： “Orson的老妈”。有些单词或词组旁甚至写有较长的故事背景，不管过多久之后一翻看就能知道其含义，很难忘记。
除此之外，还有很多赋予单词意义的方法，比如我们可以将需要记忆的几个单词串联成一个故事。这个故事不需要有什么逻辑或规则，也不用满足常理，只需要你自由联想，能加深记忆即可。比如我曾用六组单词(或词组)组成了一个故事：我有一个惊人的发现(marvelous discovery)，是一个飞毯(flying mattress)，象征着奇迹(miracle)，乘着它冲出黑暗(rush out from the darkness)，回到了以前的家，通过门廊来到会客厅(through the porch to the parlor)，在这个充满情感的地方(a sentimental place)休息。对别人来说这个故事可能没有什么具体的意义，也不合逻辑，但是对我来说，这是我通过想象力编造出来的，单词都在我的脑子里过了一遍，然后组成图像，还练习了使用方法，当然会令我难忘。
同学们，发挥你的想象力，你会发现很多记单词的方法，比如近义词反义词记忆法、词根词缀记忆法、字母组合记忆法、甚至截取电影短片、提取录音记忆法……
上面我们了解了该如何帮助记忆，下面我们再来看如何让记住的东西长存。
如果我们想只记一次就记住想要记住的所有内容，那几乎是不可能的。德国心理学家艾宾浩斯研究发现，人的遗忘是有规律的，先快后慢，到最后留下的基本不会遗忘。如右上图所示，横轴表示时间，竖轴表示你的记忆内容。可以看到，我们的记忆是随着时间慢慢遗忘的。才刚刚过去一天，我们的记忆已经只剩下可怜的33.7%了。那怎么办？别着急，如右下图所示，第一次遗忘得很多，复习之后，第二次忘得就比第一次少，第三次忘得更少一些，第四次还要更少。虽然每个人的个体规律略有差异，但基本符合这个典型趋势。参照这个遗忘规律，艾宾浩斯想要告诉我们的记忆方法就是不断重复。
怎么重复？笔者建议：每次要记的单词一定要少量，多次积累。如果你在一天时间内记忆了100个单词，最后能牢牢记住的一定不多，因为要去实现这100个单词的多次重复需要大量的精力，很难实现。倒不如舍弃量的追求，而注重追求质，力求记忆一个就记牢一个。这样也不容易遗忘。比如，我在记单词准备考试的时候，就不会像我的室友每天背120个单词，然后几乎全都忘光光，而是提早准备，比如提前好几个月，分好每天的量，每天只背七个生词，不断重复。直到现在，我仍然能清楚地记得这些单词，可见其效果的持久和稳固。
>怎么利用时间？用前面的具体方法，制定每天的单词记忆量 ( >以每天七个生词为一组 ) >，每完成一个就打个 √ >。如第一天背完七个单词后，在这个日期上打个 √ >；第二天背一组新的七个单词，再复习第一天的单词，分别打 √ >；第三天先背诵完当天的量，然后复习第一、第二天的内容，再分别打 √ >，如此继续下去 ……
到后来，其实这一组一组的词每天都在你的脑子里过了一遍，自然记得越来越牢固，当某组词已经有七个√的时候，你基本就已经牢牢记住了，很难再遗忘了，就可以不用再重复了，继而增加新的词组(即放弃Group 1，新增Group 8)。这样还保证了每天的记忆总量不至于太大，每次重复所用的时间不至于太久( 一次也就十几分钟)。那么早上记忆十几分钟，中午记忆一次，晚上一次，睡前一次，一天下来，你也就用了一个多小时，但是这一个多小时可是非常高效的。需要提醒大家的是，千万别用整整的一个小时甚至几个小时去专门做这个分组滚动记忆，利用零碎时间来做效果或许反倒会更好些。少量多次，并且每次重复的用时都在不断缩短，你就会越来越熟练，记忆单词的速度也会越来越快。
好了，同学们，就词汇而言，你只要留心身边的事物和生活中的细节，就一定能够学到更多的东西。因为我们毕竟不是将英语当做一门科学来学，而是把它当做工具，利用它来学习其他东西，进而感受这个世界。最后，希望大家能记住，词汇量是你一辈子的财富。希望本文能给你一根结实的绳子，把你从记忆遗忘的深渊拉回光明的彼岸，让你从此不怕记单词。
作者简介：
>杨朔，成都新东方学校综合能力部教师，毕业于北京师范大学珠海分校。教授的课程主要有：新概念英语一、二、三册，剑桥口语 Interchange >教程， Touchstone >口语教程， Real-English >高级写作教程。曾获得 “ >成都新东方学校 2011 >年暑期优秀教师 ” >称号。