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火山喷发不仅发生在陆地上，在海底也会发生。海底火山喷发比陆地火山喷发更为壮观。
海底火山在海面之下开始喷发时，是一种安静、平稳的姿态。随着喷发物越堆越高，火山口长高长大直至接近海面时，火山才一露“峥嵘”：熔岩和火山灰会把海水搅得浑浊变色；当火山气体撞击海水时，会发出震耳欲聋的响声。火山喷发浓烟弥散后，海上的大气中充满烟尘，天昏地暗。此番情景，是陆地火山喷发所不见的。
海底火山
太平洋，海底火山密集区
海底火山分布相当广泛，大洋底散布的许多圆锥山都是。据统计，全世界有海底火山超过2万座，其中一半以上在太平洋。这些火山中有的已经衰老死亡，有的正处于年轻活跃时期，有的则在休眠。现有的活火山绝大部分在岛弧、中央海岭的断裂带上，统称海底火山带。
世界上最大的海底火山位于东京以东1500千米的太平洋海底，面积约为31万平方千米，几乎是日本国土面积的80%。这座海底火山高约3500米，由许多小火山组成，是海底高地的一部分。
活火山、死火山和休眠火山是相对而言的，如意大利的维苏威火山，公元79年以前被认为是一座死火山，山坡上遍布葡萄园，山脚附近有3座城市。谁知它在公元79年8月24日突然爆发，先是地震，接着从山顶升起一团烟雾，直冲5000米高空，随后无数黑石头、泥灰像冰雹般落下，掩埋了附近3座城市。
活火山爆发
如何区别活火山、死火山和休眠火山
活火山：指正在喷发或周期性、间隙性喷发的火山，全球约有500座。
死火山：指喷发停止、近代也无任何喷发迹象的火山。
休眠火山：指有可能复活、恢复喷发活动的火山。
造岛的动力
海底活火山是制造新岛屿的动力。大海中突出于海平面的许多岛屿都是由火山喷发的熔岩堆积起来的，即火山岛。如太平洋中著名的夏威夷群岛，太平洋西部的花彩列岛，大西洋中的亚速尔群岛、加那利群岛，都是世界著名的火山岛。
1963年11月14日上午7时30分，冰岛以南的海域喷出通红的火山弹，海底火山喷发！烟尘冲出海面直上云霄，高度可达3500米。火山喷发时断时续，火山喷出物落进海里，溅起高高的水柱，海水也变成褐灰色。海底火山喷发持续到11月16日，一座高40米，长600米的椭圆形新岛诞生于火山喷发处的海面上，该岛即苏尔采岛。12月13日，一些人想登岛考察，结果火山再次爆发，考察者匆匆逃离，险些送命。
海底火山喷发，有时还会制造“幽灵岛”。所谓幽灵岛，就是指岛屿时而出现、时而沉没，踪影不定。例如，1831年7月，西西里岛南部海域火山喷发后，海面出现一座8米高的小岛。小岛随着火山活动不断增高增大。奇怪的是，4个月后它突然从海面上消失了。数十年来，该小岛多次出现和消失，宛如海中幽灵般，故人们把这类海岛称为“幽灵岛”。
认识火山岛
火山岛是由海底火山喷发物堆积而成的，可分为两种：一种是大洋火山岛，与大陆地质构造无联系；另一种是大陆架或大陆坡海域的火山岛，与大陆地质构造有关，属于大陆岛屿和大洋岛之间的过渡类型。
海底火山喷发的灾难：海底火山有时也会找点麻烦甚至制造海难，给人类留下伤痛。在太平洋有一座名为“明神礁”的海底火山，它曾吞噬日本调查船“第五海洋丸号”。1952年9月，“第五海洋丸号”在“明神礁”处进行海上作业，突然间海底火山喷发，船只与31位科考人员瞬间被卷入大海。这起海难之后，“明神礁”曾经几度沉浮，最终在一次猛烈的爆炸声中消失得干干净净、无影无踪。