五瓣的小白花

球序卷耳。

还有一些更小的野花，小到时常被人忽略，即使偶然有人看见，也只会称之为“小野花”而已。或者人们会以它们的颜色来区分大类，白色就叫“小白花”，蓝色就叫“小蓝花”，以此类推。就在这些所谓的“小白花”之中，有许多5片花瓣的种类，共同归属于石竹科，它们中的代表，就是繁缕。

牛繁缕。

繁缕的花乍一看，好像10片花瓣，仔细看来，其实是每个花瓣深深地分裂到基部。繁缕又名鹅儿肠、鹅肠菜。李时珍对于这种小花的认识是，“以为鹅儿肠，非鸡肠，今阴湿地极多”。这一说法也恰好符合繁缕的生活习性，它们喜爱阴湿之地——水边、湿土地、草丛和树下的背阴处，都是繁缕的理想居所。连西方植物学家，也认为繁缕的花较小，散落在草地上，如同点点繁星，因而繁缕的拉丁学名，也出自“小星星”一词。

女娄(lóu)菜。

石竹科中，并非只有繁缕这一种常见的“小白花”。牛繁缕，外形酷似繁缕，只是柱头（雌蕊顶端的部分，用于接受花粉）和繁缕不同——繁缕柱头3裂，牛繁缕柱头5裂，想必牛繁缕的名称，多了一个“牛”字，柱头的裂数也相应增多。在华中、华东地区的春天，最常见的小白花并非繁缕，而是植株多毛、花开紧促的球序卷耳。到了华南、西南一带，也有一种小白花，只在阳光下花瓣才全部张开，名叫荷莲豆草。而在华北、华中等处的荒地上，名叫女娄菜的另一种小白花，高耸而瘦弱，迎风摇摆。这些容易被人忽略的花朵，之所以归于石竹科，是因为它们拥有的共同特征——花瓣5片，叶对生，茎上有类似竹子一样膨大的关节。