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1．1 创业的含义
创业是一种精神，一种理念，一种行动。在汉语中是一个新词，所以各界人士对创业的定义可谓是仁者见仁、智者见智。在英文中，“企业家”和“创业者”是同一个词，即“entrepreneur”。清华大学科技园主任罗建北教授认为，创业首先是一种创新，包括技术上的创新和理念的创新；其次创业是一种事业，基本上要经过融资、进入市场商业运作等过程。创业是一个不断创新，不断发展，创造经济价值和社会价值的过程。它需要经历一个很长的时间，承担各种风险，最后才能得到物质回报和精神上的满足。所以，掌握创业的定义，对学习网上创业非常重要，只有先了解了创业的定义，才能更好地理解创业者，并进行网上创业。
1）有关“创业”定义的介绍与分析
关于创业的定义很多，有人认为，创业就是自己给自己打工，自己做老板。追根溯源，“创业”一词最早出现在枟孟子·梁惠王下枠：“君子创业垂统，为可继业。”“创业垂统”就是创建功业，传给子孙，也作倡业垂统、创制垂基。创业最初的含义与封建帝王统治紧密相连，“创”就是创建，“业”就是帝王基业，“创业”就是创造世代相传的帝王基业。我国枟辞海枠将创业定义为“创立基业”，指开创与创立个人、集体、国家、社会的各项事业以及所取得的成就。它强调的是开端的艰辛和困难，突出过程的开拓与创新意义，侧重于在前人的基础上有新的成就和贡献。
有“创业教育之父”称号的杰弗里·蒂蒙斯（Jeffy A．Timmons）在枟创业学枠中是这样表述创业含义的：“今天，创业已经超越了传统的创建企业的概念，而是把各种形式、各个阶段的公司和组织都包括进来。创业不仅能为企业主，也能为所有的参与者和利益相关者创造、提高和捕获机会并由此创造出新颖的产品或服务并实现其潜在价值的过程。”
国外学者斯蒂文森（1989）则认为，创业是一个人（既可以是一个独立的人，也可以是一个团队）追踪和捕捉机会的过程，它与当时控制的资源无关。察觉和追逐机会的意愿与获得成功的信心及可能性在创业当中显得非常重要。
国外学者荣斯戴特（1984）认为，创业就是创造并实现财富增长的一个动态过程。财富是由一些创业者通过承担资产价值、时间承诺或提供产品服务的风险来创造财富。他们的产品和服务的价值是由企业家通过获得必要的技能与资源进行配置来注入的。
国内学者罗公利认为：创业就是某一个人或一个团队，不局限于外界现有的资源，运用个人或团队的力量开创性地去寻求机遇，创立企业和实业并谋求发展的过程，通过这个过程来满足其精神和物质的需求和愿望。创业是一个发现和捕捉机会并创造出新颖的产品、服务或实现其潜在价值的过程。
国内学者葛建新认为，创业是一个经济范畴，主要是指“为了创建新企业而进行的、以创造价值为目的、以创新方式将各种经济要素综合起来的一种有目的的经济活动”。
2）创业学的来源与发展历程
之所以学者们给出这样多的创业定义，是因为创业涉及的内容与范围，以及它所产生的社会影响是一个不断演变，不断发展变化并逐渐趋向成熟的过程。因此，我们有必要系统地回顾一下创业学的来源及其发展历程。
（1）传统创业学
传统创业学中，创业就是指创建一个企业。创业学的研究起源于美国。20世纪70年代末80年代初，第二次世界大战给美国大工业经济带来的繁荣发展逐渐走向平淡，经济增长开始减缓。随着第二次世界大战后其他资本主义国家经济的复苏，美国的传统工业受到了巨大的冲击，失业率开始上升，社会开始动荡不安。此时，位于128号公路两侧和硅谷的创业型企业开始受到人们的广泛关注，这些企业快速地建立、成长、壮大，但也有的建立过后快速消亡了。不断产生的新企业，为美国经济的增长注入了新鲜的活力，创业逐渐成为经济与管理学者研究的重点，传统的创业概念就此应运而生。那时，人们对创业的认识仅仅是一个新企业的产生。而同时那些新创企业中的佼佼者成了人们心目中的英雄，如英特尔公司、思科公司、惠普公司、网景公司、康柏计算机公司、亚马逊公司、麦当劳公司、微软公司等。它们成了时代关注的焦点，直到现在它们还在不断地为美国的经济增长贡献着重要的力量，这些公司中的创业者变得家喻户晓，举世闻名。创业因此充满了光环与魅力，创办并拥有自己的企业几乎成了每个美国年轻人的梦想。
（2）现代创业学
随着时间的推移，在进入20世纪90年代，尤其是21世纪后，创业的概念被逐渐广泛地应用。它不仅仅只局限于创办一个企业，它被赋予了越来越多的新内涵，如创新、变革、创造价值、企业重构、业务重组等。这些变化的产生正是由于那些20世纪七八十年代的创新企业，与老牌垄断企业进行竞争产生的结果，一些曾经被认为不可战胜的巨人公司，在这些新创企业面前变得脆弱不堪。例如，IBM先是被苹果计算机公司击倒，后又被微软公司打垮；西尔斯公司被新建的沃尔玛打得七零八落。受此冲击，那些老字号的企业一方面不得不削减企业规模，改善企业结构；另一方面，它们一改过去霸主的面孔，虚心地向行业内的那些后起之秀学习，因而公司创业与国际创业也逐渐兴起。这些变化与发展都为创业研究者提供了良好的素材，创业越来越多地受到研究者们的关注，更多的学者加入了研究的队伍，他们分别运用来自不同学科或专业领域的方法来研究创业的理论、过程与结果，因而创业被不断地赋予全新的内容。
正如美国创业学研究者Low所表述的那样：创业的定义很难界定，因为创业是由管理变革、技术创新、环境动荡、新产品开发、小企业管理、个人或行业革命等一系列错综复杂、交叉重叠的事情交织在一起形成的一种社会现象，创业所涉及的内容如此之多、学科领域如此之广，以致很难形成一个公认的定义和清晰的研究范围。
3）创业的定义
在我们看来，创业的概念有广义和狭义两个层面。
狭义的创业，就是指个人设立公司、开创企业等这类个人色彩较浓、个体性行为较强的创业活动。创业者（企业家）运用组织力量、利用创新理念去寻求机遇、整合资源、创造财富、谋求发展，以实现价值的追求。创业是一个从无到有，从旧到新，从小到大，从弱到强的过程。广义的创业可以理解为：对个人而言，只要从事社会发展所需要的工作，开拓创新，为社会的进步和发展作积极贡献，都应该称为创业。具体而言，创业是指个人在集体的某一个岗位上，按照岗位要求并结合自己的发展目标而努力的活动，是人们为了幸福生活和服务社会所进行的生产经营，组织管理，创造财富，谋求发展的实践过程。同狭义的相比，广义的创业主体所包含的范围更广，可以是法人，也可以是自然人。广义的创业不仅仅局限于经济领域，还延伸到政治、科技、文化、教育等专业；不仅注重经济价值，也关注社会价值。
综合国内外学者的观点，我们认为，创业是一个运用创新理论、整合资源、利用组织来创造和建设新企业的过程，以达到积累财富，谋求发展，创造和实现经济价值、社会价值和个人价值为目的的过程。创业主要包含有四个重要因素：人（创业者、企业家）、组织、环境和过程。在创业过程中要做到掌控全局，综合宏观和微观两个方面，把创新理论转化成具有市场价值的东西。
1）社会性
所谓社会性特征：一是指创业对社会发展起促进作用；二是指创业所处的环境是社会，任何脱离社会的创业活动都是不存在的。创业的社会性特征决定着创业的性质、目的，只有促进社会发展的活动过程才是创业，那些对社会无益甚至有害的活动过程不属于创业范围。同时创业也不可能脱离社会和人群而存在，它必须是适应社会发展，并与社会相匹配的。因此，创业的社会性特征也决定了创业的范畴。它体现的是创业的本质。
2）创新性
创新是创业的基本特性之一，它是创业过程的灵魂，没有创新的创业是没有前途的。创业的形式即创造，也就是说创业是在破坏、突破旧事物或旧思想观念的基础上，重新构建新事物、新思想观念的活动过程。创业的最终结果是，通过人们在各种社会实践活动和创业过程中，运用自己的聪明才智，发现新事物、研究新问题、解决新矛盾、开拓新道路、产生新思想或物质成果，以满足人类社会物质生活和精神生活的需要，从而推动社会向前发展。由此可以看出，创新是创业的灵魂。
根据创新程度的不同，人们在创业过程中所创造的成果大致可以分为发现、发明和发展三大类。
发现（Discovery）———对客观事物自身状况及规律的认识有新的突破，是一个由理论向实践转化的过程。在科学领域它主要解决是什么（What）、为什么（Why）、是与否（Whether）的问题，其结果称为科学发现。在创业过程中所取得的某些精神成果往往属于这一类。
发明（Innovation）———在发现的基础上按一定的目的进一步去调整客观对象，从而获得新的事物、状况、结果和方法的过程。在技术领域它主要解决做什么（What to do）、怎么做（How to do）的问题，其结果称为技术发明。这主要是指在创业过程中从事物质产品生产所取得的创新成果。
发展（Development）———指相对于事物的原有状态有所促进和提高。根据其成果的新颖程度又可分为三种情况：其成果是前人或今人所未曾有过的，称为狭义的创造；在已有创造的基础上进一步更新或是将某一领域的创造成果移植于另一新的领域，称为改造；其创造和进步程度不如改造的，称为改进。这是一个指代范围很广的创新概念，它不仅包括某一具体的创新性物质产品或精神产品，而且还常常指代某一项事业或宏观事物的变革状态。
3）风险性
创业即开创一项全新的事业，就是做前人从未做过的事或他们做了但未做好的事，没有成功的经验可以借鉴，道路十分曲折，在此情况下风险性是随时存在的。如何降低风险性，提高抵御风险的能力，是创业者必须慎重考虑的问题。
创业有风险，所以更不可鲁莽行事。首先，要处理好冒险与谨慎的关系。成功需要谨慎，但也需要冒险。谨慎固然可取，但要因时因事而行。在创业准备阶段，比如调查研究情况，制订初步方案，对比优选方案，要做到谨慎小心、面面俱到，把可能出现的问题都考虑清楚。但最后的决定和执行阶段又要敢于冒险。因为在执行阶段，任何事情都有可能发生，应该根据事情的轻重缓急作出适当的调整，以免错失良机。所以，谨慎不等于万无一失，不等于因循守旧，在适当的时候也要敢于冒险。其次，要处理好冒险与科学理论的关系。创业者既要敢于冒险，又要善于冒险，但冒险不等于蛮干。只有结合科学的理论才能提高冒险的成功几率。这是因为，创业者的风险决策，是建立在科学理论和研究的基础之上的，绝不是胡乱进行的。为了应对创业过程中的突发事件，创业者必须熟悉创业的经营环境和经营过程，把握其中的关键，深谋远虑，制订切实可行的应急措施。对创业者来讲，还应注意冒险不等于意气用事，在重大问题的决策上，不能凭自己一时的感情冲动而贸然行动，要三思而后行。
4）合法性
创业者必须遵纪守法，不可做违反法律法规的事情。创业过程中也要遵守相关规定，这也是最基本的要求之一。创业者应该熟悉行业规定，法律法规，并按照这些规定来进行创业。同时也不可以做违反职业道德的事情，虽然有些事情不违反法律，但它触犯了社会公认的道德底线，也是不允许的。